虞诩还派会缝纫的贫苦百姓去叛乱者队伍中做佣工，在给他们缝制衣服时，悄悄在衣襟上缝上彩线作暗记，这样一来，叛乱者一进入街市，差役们就可以根据暗记逮捕他们。叛乱者不明底里，以为虞诩有神明相助，纷纷败散，朝歌县境清平。虞诩也改任怀县令。

东汉元初二年(115年)，西羌攻武都(治所在今甘肃成县西)。这时正是邓太后临朝，代十三岁的汉安帝处理国家大事。眼看羌族军队要攻陷武都，而且仍有南下之势，邓太后闻虞诩有将略，令其为武都太守。并在嘉德殿接见了他，给予很厚的赏赐。

虞诩率三千兵马往武都。羌军早就知道虞诩很厉害，听说汉朝派他前来征讨，感到很紧张，羌人首领便率领几千人马，在陈仓(今陕西省宝鸡东)道上崤山山谷(大散关)凭险设防，想在这里堵住虞诩军队的进攻。虞诩立即命令随行人马停止前进，并且宣称已上奏朝廷请兵增援，要等援军到来再一起进发。羌人闻知这一消息，为其所惑，就分头到邻近的县城去抢掠。留在崤谷的少数羌军，也觉得虞诩一时不会进攻，放松了警惕。虞诩趁机日夜兼行，日夜兼行百余里。并且命令将士们每人挖两个灶坑。以后每人每天再增挖两个。羌人见灶坑天天增加，以为汉军有了援军，便不敢逼近他们。

有人不解其意，问虞诩：“孙膑减醦而君增之。兵法日行不过三十里，以戒不虞，而今日且二百里。何也？”虞诩回答：“虏觽多，吾兵少。徐行则易为所及，速进则彼所不测。虏见吾醦日增，必谓郡兵来迎。觽多行速，必惮追我。孙膑见弱，吾今示强，埶有不同故也”(《后汉书·虞诩列传》)。周围入听了虞诩这番话，连连点头称是，佩服虞诩用兵有方。

虞诩到武都郡，兵不满三千，被羌众数万围于赤亭(今甘肃成县西南)数十日。虞诩命令将士顽强固守，一直坚持了十天，打退了羌军的多次进攻，大大挫伤了羌军的锐气。

到了第十天，羌军又开始进攻了。虞诩站在城墙上晾望，发现羌军士兵畏缩不前，好像是怕被虞军的强弓利箭射着。于是虞诩命令将士不要发射强弩，只用小弩射击。羌人见汉军箭力很弱，射不到自己，以为没有危险，便集中兵力加紧攻城。当羌兵冲到城下时，虞诩命令二十副强弩同时射一个羌人，发无不中。羌人大震，连忙退却。虞诩见敌退兵，纵兵追击，多所杀伤。

此仗，羌军虽然败北，死饬不少人马，但发现虞军反攻时只出动两千多人，故以为虞诩兵力不多，准备再次进攻赤亭。

虞诩总结上次战斗的情况，也感到暴露了实力，估计羌军可能会再来进攻。为了迷惑羌军，他决定再次给羌军一种假象，造成敌人的错觉。次日，在羌军败退回营后，虞诩让所有的官兵排长队，耀武扬威地从东边城门出去，转一圈，再从北边城门进城。进城后更换衣服，又从这个城门出发，那个城门进来，并不断更换衣服以迷惑羌人。每天都这样反复出入多次。羌人见汉军服饰不同，源源不绝地出入城门，猜不透有多少人马，愈发惊惧，军心动摇。虞诩估计羌人要退兵，就在敌人撤退的必经道上，以500余人设伏于城外河流浅水处。羌人果然逃走，汉军伏兵突起，截击掩杀，大获全胜。羌人溃败，逃窜到益州去了。虞诩察看地形，构建营垒180多所，把流亡到外地的民众招回，救助贫民。武都郡逐渐安定下来。

虞诩到武都郡之前，该地运输道路艰险，舟车不通，用驴负马驮，租赁人畜的费用五倍于所运物资。鉴于此种情况，虞诩亲自带领将士视察武都山谷河流，自沮至下辩数十里中砍伐树木，凿烧石头，开通了一条从沮水到下辩几十里长的船路。然后，用原来租赁人畜的钱雇佣船运人员。于是，水运通达便利，一年省费用四千多万。

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