秦国这次伐郑虽然不成，但秦穆公敢于跨越千里打郑国的主意，可见这个郑国既是一块肥肉，又实在是软弱可欺。
     楚庄王即位以后，开始不理政事，日夜寻欢作乐，还下令不许大臣们进谏。在大臣们巧妙的劝说下，楚庄王开始一飞冲天。他不但重拾祖上的称霸中原的旧业，在讨伐陆浑戎经过周都时还询问周鼎的重量，这就是“问鼎”一词的由来。当然，楚庄王想问鼎中原，首选的演兵场自然就是郑国。
     楚庄王十六年（前598），因为郑国和晋国结盟的缘故，第二年，楚庄王就发兵攻打郑国。楚军包围郑国三个月，攻下了郑国国都。郑襄公脱去上衣露出胳膊牵着羊迎接楚庄王进入郑国国都。郑襄公卑颜屈膝，表示愿意臣服楚国，楚庄王同意了，为此让军队退后三十里，那意思是说郑国甘愿结盟，不是签订的城下之盟。楚国大臣们不理解，说：“我们千里迢迢来到这儿，官兵们已经劳苦很久了，为什么打下的国家又放弃了呢？”楚庄王说：“我们之所以讨伐，是征服那些不驯服的国家，既然人家已经服服帖帖了，还有什么可要求的呢？”楚国于是撤军。其实，楚国所以释放郑襄公，并不是郑襄公话说得多么可怜，而是因为晋国已经出兵救援。早在战事初期，晋国就想出兵救郑，由于国内意见不统一，所以耽误了。等到了黄河，楚军已经离开了。晋国将帅有的想渡河追击，有的想班师回国，但还是渡过了黄河。楚庄王听说后，翻转身攻击晋国军队，郑国军队也帮助楚国，晋军大败。因为此役，也有人把楚庄王列入霸主行列。
     晋国在晋文公以后，晋国有点儿作为或者是想称霸的君主都拿伐郑说事儿。公元前588年，齐顷公想尊称晋景公称王，晋景公权衡利弊，没有接受。就是在这一年，晋国开始设立六军。第二年（前587），晋国讨伐郑国，攻下了汜这个地方。

     晋景公死后，他的儿子寿曼成为国君，即晋厉公。晋厉公想称霸，也在拿郑国当做演兵场。公元前575年，因为郑国背叛了晋国与楚国结盟，晋厉公很生气。大臣也说：“不可以在我们这一代失去诸侯。”于是，晋国出兵攻打郑国。晋厉公亲自率领军队渡过黄河，听说楚国前来救援，晋国军队就与楚国交战。两国军队在鄢陵相遇，晋国军队射中了楚共王的眼睛，楚军失败。楚国大臣子反想整顿军队再与晋国交战，晋国军队非常担心。楚共王召唤子反，子反因为醉酒不能前去拜见，楚共王很生气，责备子反，子反自杀。楚共王失去了执政大臣，只好回国。晋国也因此威震诸侯，想号令天下，取得霸权。
     有一种版本说晋悼公也是春秋霸主，著名的祁奚荐贤的故事就发生在这个人身上。他想重新恢复晋文公时代的霸业，继位的当年就出兵伐郑，而这个叫公子周的晋悼公即位时只有十四岁。
     到了战国时期，郑国在韩国不断的侵伐下，终于在公元前375年被韩哀侯灭亡，其土地并入了韩国。
     郑国为什么会成为霸主之国的演兵场？这当然有它的地理位置方面的原因，但更多的还是自身不能自强自立的关系。在建国初期，郑国在武公、庄公时期，也曾经强大过，那时候的郑国只有打别人的份儿，没有谁敢欺负郑国。即便是在秦、晋联合伐郑的时候，由于有了一个有智慧的大臣烛之武，郑国得以保全。秦国要偷袭郑国，因为一个商人弦高，郑国也免除了一场灾难。还有就是在子产执政时期，郑国也曾经出现过一丝向好发展的曙光。可惜，郑国这些“光亮”只不过是一个个独立的“点”，并没有结成串，更没有连成线，所以只能是成为他人的附庸，要么为人家驱使，要么被人家任意宰割。郑国的事例也向人们说明了一个道理，不自强，难自立。
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