有人说：“不想当将军的士兵不是好士兵。”萧劲光少年时期就酷爱军事，初次出国留学便主动选择了军事专业，参加了排长班的培训学习。在第一次国共合作的大革命高潮中，他如愿以偿地投笔从戎了。使他没有想到的是，穿上军装的那天，他不是排长，更不是士兵，而是将军：正师级职务，中将军衔。

晚年，萧劲光曾与人戏言：“当了一辈子兵，提了两级军衔：从中将到大将。”

二十二岁的国民革命军中将

1925年，随着国共合作的实现，日渐沉滞的国民革命出现了新的局面。全国工人运动中心之一，有“小莫斯科”之称的江西安源，工人运动空前高涨。萧劲光从苏联留学回国后，在党组织的安排下来到安源，担任了路矿工会俱乐部游艺股股长。尽管这一工作不太符合酷爱军事的萧劲光的意愿，但他仍然干得有声有色。

这年秋天，萧劲光代表安源党组织和工会到上海慰问罢工的工人刚刚返回，就接到中共湖南省委的通知，调他到广东工作。于是，他立即交代完工会的工作，再返上海，在上海港登上了南下广州的客轮。

此时的广州，是广东国民政府所在地、全国革命的中心。客运码头上，“打倒卖国军阀”、“打倒帝国主义”、“庆祝国民革命军东征的伟大胜利”之类的大标语，举目可见。萧劲光一下船就感到热浪扑面。他兴冲冲地跨下跳板没走几步，就被一个身材魁梧、举止洒脱的青年军人迎面截住：“你是萧劲光?”

萧劲光

萧劲光一愣：“你是--”那人一把抓过萧劲光的行李，干脆地说：“没错吧?我是来接你的，走吧!”

几句交谈后，萧劲光才知道此人名陈赓，湖南湘乡人，黄埔军校政治部主任周恩来的秘书，是专门到码头来接他的。从交谈中，他还知道，陈赓也在长沙长郡中学上过学，是不同班的校友。

望着满街的大标语，萧劲光很振奋，遂问道：“这次调我来，是不是来与你一起搞军事的?”他知道国民革命军正在东征，急于弄明白自己将要做的工作。

“差不多。过两天周主任会找你谈，先住下再说。”

在陈赓的带领下，萧劲光到东山中共广东区委机关驻地，向区委书记陈延年报了到。

陈延年是陈独秀的长子。他除了脸形上与父亲有些许相像外，在性格气质上则完全不同。他不仅善于独立思考，有见解，而且办事果断。萧劲光与他是莫斯科东方大学的同学，向来无话不谈。三句问候过后，萧劲光便开门见山地说：“接到通知，我就估计是要我来搞军事的。看外面的架式，错不了。告诉我，到哪里去?”

“到哪里去?吃饭去!”陈延年笑道，“这么急呀!你现在的任务是吃饭、休息。工作有你干的，只怕到时候你想休息都休息不成!”接着，他告诉萧劲光：“你的工作由周恩来主任定。周恩来同志在党内负责军事工作，现在是黄埔军校的政治部主任、国民革命军第一军政治部主任，同时兼任东征军总政治部主任。陈赓就是代表他去接你的。”最后，陈延年又强调：“知道你是军事迷，愿意干军事。恩来同志回来会找你谈的。你有什么想法，我可以提前转告他。”

此后一段时间，萧劲光一边等随军出征的周恩来，一边配合陈延年做些党务工作。在这期间，通过陈延年、陈赓等人的介绍，萧劲光了解到，国共合作以后，为了进行北伐，国民政府整编了军队，现有六个军。遵照孙中山先生“以俄为师”的精神，国民政府接受了苏联顾问的意见，在军队中建立了党代表和政治工作制度，因而迫切需要一批共产党员去国民革命军中工作。为此，党中央同意部分同志以个人身份加入国民党，参加国民革命军的工作。这些情况使萧劲光基本上估计到了党组织调自己南下的意图。他急切盼望见到心仪已久的周恩来。

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