三国中有一典故，蜀汉著名的兵器制造家蒲元在斜谷口（今陕西周至县西南），“镕金造器，特异常法”，为诸葛亮铸刀三千口。刀铸成以后，为了检验质量，蒲元让士兵用竹筒灌满铁珠，举刀猛砍，如截刍草，竹筒断而铁珠裂，人们交口称赞蒲元铸造的钢刀是能够“斩金断玉，削铁如泥”的“神刀”。无论是夸张还是事实，中国传统的刀剑工艺在当时确实是属于世界顶尖水平。
    
    那么如此神刀到底是如何锻造而成？首先我们从中国的炼钢技艺开始讲起
    中国其实在春秋晚期时期就有炼钢工艺了。考古工作者曾经在湖南长沙杨家山春秋晚期的墓葬中发掘出一把铜格“铁剑”，通过金相检验，结果证明是钢制的。这是迄今为止我们见到的中国最早的钢制实物。也是我们所提出观点的铁证，说明我国的炼钢工艺已经至少有2500元的历史（实在是令人惊叹！）
    
    （湖南长沙杨家山春秋晚期的墓葬中发掘出一把铜格“铁剑”）
    而炼钢工艺对刀剑品质的影响又体现在哪里呢？这里我们做一个比较，春秋战国时期，当时西方古罗马士兵使用的刀剑是熟铁的，在战场上交锋时一刺便弯，再刺之前非要放在地上用脚踩直不可。而中国的楚国制造的钢铁兵器已经闻名天下。
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