宇文护是北周的权臣，曾经灭亡西魏改建北周。而除了杀死西魏最后一个皇帝外，北周的前两个皇帝虽然从辈分上说是他的堂弟，但最后也是死于他的手里。所以，历史上宇文护总共杀了三个皇帝，是中国历史上杀过最多的。宇文护是西魏权臣宇文泰的侄子，因为父亲早亡后来一直跟在宇文泰身边，帮他照顾幼子，也随他带兵打仗。宇文泰在世时就有不臣之心，病重死前因为儿子尚且年幼，就把未完成的事业交托给了宇文护。557年，宇文护就成功逼迫了西魏恭帝退位，把宇文泰的次子宇文觉拥立为了皇帝，国号改为了周，也就是北周。如此，西魏恭帝自然不能存活于世，宇文护随便找了个借口就把他杀了，所以西魏恭帝是宇文护杀的第一个皇帝。
    北周建立后，虽然有皇帝宇文觉，但朝政还是由宇文护真正掌控。几位大臣不服他，反被他先手杀死。而孝闵帝宇文觉也不满于自己手中无权，与一些大臣再次预谋杀死宇文护。可惜阴谋败露，宇文护先发制人，杀死了那几个大臣，逼宇文觉让位，不久又杀死了他。这是第二个。宇文觉死后，宇文护迎立了宇文泰另一个儿子宇文毓为帝，史称北周明帝。不过他比宇文护预料的要聪明能干，假装说要把大权还给明帝来试探他，没想到明帝欣然答应。于是宇文护甚是害怕，就派人毒死了明帝。而此时还是560年，也就是说在短短三年里，宇文护杀先后死了三位皇帝。
    
    宇文护是北周的一代权臣，一人之下万人之上。他曾经灭亡西魏杀掉皇帝，之后又先后杀死北周的两任皇帝，这过程中，宇文护可以说是伸手就可以碰到皇位，可是到死他的都没有称帝，原因何在?在西魏时，宇文泰是当时的权臣，可惜没有完成野心就死了。因为几个儿子都尚且年幼，他只好把未完成的事业交给一直跟在身边的侄子宇文护。宇文护本身能力有限，虽然跟着宇文泰打过几场仗，但那些握有兵权的将领们其实都并不服他。所以在宇文护改西魏建北周时，他是没有能力和声望去称帝，所以只能扶持宇文泰的儿子为帝。
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