从公元前221年秦始皇嬴政称帝，直至公元1912年清朝末代皇帝溥仪退位，2133年的封建专制下共涌现494个皇帝(其中死后被追封为皇帝的共73人)，皇帝可谓是“家天下”——普天之下，莫非王土;率土之滨，莫非王臣。正是这种理念，让统治者认为江山社稷都是他的，并靠着皇位世袭制，将这种特权一代代传下去。更朝换代，继续按照这个路数继续往下走。
    

皇帝死了，如果事先没立下储君，活蹦乱跳的皇子们便会带着拥护者上演年度大戏。
    还有一种情况，就是皇帝事先指定了储君(太子)，却死的突然太子却很年幼的情况，奈何“天命难违”，年龄再小也得“接班”，于是历史上就出现许多小皇帝，甚至是吃奶的娃娃皇帝。
    
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