楚怀王于公元前328年继位，在位时间达三十年之久。楚国在楚怀王的治理之下也曾一度强大过，百姓富足，兵力强大，不可小觑。但也是楚怀王的一念之差，让楚国开始一步步地走向了衰落。
    楚怀王继位5年后，楚怀王以送魏国公子回国为借口，派兵攻入魏国，大败魏军，夺得了魏国的八座城池，使得楚国在一夕之间成为了最大的国家。楚国也因此成为了当时资源最丰富，百姓生活富足，武力强盛的国家。
    楚怀王十年的时候，楚国的实力已在魏、齐之上，面对秦国的威逼，魏国也依然紧紧跟随着楚国。后来，又形成了七国合纵之势，共同伐秦。
    楚怀王继位十一年后，楚怀王的声名，俨然已是又一位霸主了。
    就这样又过了四年，天下已经形成了楚、齐、秦三国鼎立之势。在这样的形式之下，秦国又如何会眼睁睁地看着楚国和齐国形成联盟来攻打自己呢。于是秦国就派出有名的说客张仪来到了楚国。面对张仪的游说：“只要与齐国断交，便可获得秦国的六百里之地。”楚怀王一念之差，轻信了张仪的说辞，中了秦国的分裂之计。
    之后，恼怒的楚怀王接连发兵于秦国，却遭受了惨败，楚国开始没落。
    公元前299年，楚国的八座城池被秦国攻破。面对秦王之约，楚怀王不听劝阻，一意孤行，前去赴约，最终被秦国所扣留。因楚怀王拒绝秦国割地保命的要求，而被秦国长期拘禁。
    三年后，在归国遥遥无期的绝望里，楚怀王抑郁而终。楚怀王逝去十八年后，楚国被秦国所灭。
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