清末大太监李莲英(1848——1911)(又作：李连英)，原名李进喜，慈禧太后赐名连英，俗作莲英。是清王朝慈禧时期的总管太监，陪伴慈禧太后近五十三年。是清末最有权势的宦官。亦是第一个叫慈禧太后为“老佛爷”的人。
    咸丰五年净身为太监，翌年入宫。同治六年，受封二总管。宣统元年61岁时，为慈禧守孝百日后，隐退，宣统三年，亡，时年64岁。
    李莲英，他陪伴慈禧太后近五十三年，是清末最有权势的宦官，作为清王朝宦官阶层较为知名的负面人物，李莲英靠着慈禧太后的宠信，置办了不少财产。但是，慈禧身故后，李莲英的权势和地位急剧下跌，生怕遭到清算。他的最后时光是如何度过的呢?笔者走访了李莲英位于海淀的故居，一探究竟。
    
    借修颐和园之际建三处私宅
    海淀镇的居民人人都知道，李莲英在海淀镇上有三处宅园：一处在军机处，一处在碓房居，一处在彩和坊。
    但是，一个整天伺候西太后的大太监，为什么要占据这么多房产，那就众说纷纭了。有人说，西太后赏他几处房产，好让他就近有个歇脚的地方;有人说，这是李莲英结交贪官、接受贿赂的场所;还有人说，李莲英腰缠万贯，在镇上金屋藏娇，养着三妻四妾，为了显威风讲排场;也有人说，李莲英讲究情分，这是给兄弟子侄们享乐的窝子。
    李莲英这三处房产，到底是何时置办?为什么会是“狡兔三窟”呢?
    李莲英跟西郊还真有些密不可分的联系。他在年幼时进京，早期的落脚点就是颐和园东北墙外的大有庄。那时他父亲李玉在此以修鞋为业，李莲英也因为帮父亲干活而得到“皮削李”的绰号。李莲英净身做了太监后，常年住在颐和园伺候慈禧，后来慈禧还花一万三千两银子在乐寿堂东北方修建了一座介寿堂，专供李莲英居住。李莲英自己则在海淀置办了三座宅园，他死后埋葬在西郊恩济庄的太监公墓。
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