袁世凯为了登基当皇帝，确实下足了本钱。1915 年12 月11 日上午9 时，中华民国参政院还“假装”地举行了讨论，那结果别说用脑袋，即使是用“口袋”想都知道，参加会议的各省“国民代表”共1993 人，竟一致同意，拥戴袁世凯实行帝制，称“中华帝国”。
    当皇帝就得有当皇帝的样子。袁世凯嘴里说花钱要省着点，可是事关登基大典，是否名正言顺，袁世凯为了自己的脸面，不惜支出了2000 万块“叮当”作响的大洋。这笔钱里包括了祭典费、大殿工程费、调度费和接待费等等费用，这些费用多一点，少一点倒也罢了，唯有一样绝不能糊弄，那就是登基必须要穿的龙袍。
    
    根据张伯驹在《袁世凯登极大典之筹备》一文中写道：登极衣冠，则由陶洙设计。冠用平顶，皇帝十二旒、卿九旒、大夫七旒、士五旒。上衣下赏，绣山龙火藻八章。武职仍旧，惟帽章改为双龙，将中嵌红珊瑚，校中嵌蓝宝石，尉中嵌水晶等珠。皇帝军服，左右胸绣双龙。黄龙袍由庶务司长郭葆昌承办，命大栅栏瑞蚨祥制衣，特绣金龙，双目皆嵌以精圆珍珠。
    
    郭葆昌来到了瑞蚨祥，跟孟老板一说情况，随后拿出了一张30万大洋的银票。孟老板看着桌子上的银票，脸上的神色为难。郭葆昌不满意地道：“孟老板，洪宪皇帝登基，普天同庆，你不会说制不出这件龙袍吧?”
    孟老板瞧着郭葆昌眼睛里露出的杀气，他忙说：“郭司长请放心，我一定在限期内，制出一件让洪宪皇帝满意的龙袍!”
    孟老板送走了郭葆昌，他赶紧出门上了马车，直奔裁缝胡同请李老东去了。清朝鼎盛的时候，皇帝穿的龙袍，需要内务府画师绘制重彩工笔小样，内务府大臣直接审阅后，将批准件送发江宁、苏州、杭州三处织造司分织。后来，清朝逐渐式微，皇帝的龙袍，就多由内务府组织能工巧匠制作了，李老东就是一个制作龙袍的巧手裁缝。
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