豫让行刺的第一件事，就是更名改姓，伪装成一个受过刑的人，成功进入赵襄子的宫中修整厕所。首次行刺失败后，他不惜把漆涂满全身，使皮肤烂得像癞疮，把自己彻底毁容，然后假扮乞丐乞讨，再次开展行刺计划。
     刺客是人类历史中最古老的行业之一。他们的活动一般非常隐秘，行刺目的往往以图在短时间内，让目标人物及其相关事物遭受致命打击。
     中国职业刺客最早出现于春秋战国时期，常由于政治原因，负责对目标人物进行刺杀。其行刺动机较为单纯，往往因感激委托人的恩德而去行刺，因此带有一些侠的气息。秦以后的刺客，行刺动机多为金钱、名声、仇恨、政治等各类原因。
     汉朝史学家司马迁著作《史记》中的《刺客列传》，刻画了一拨中国最早的刺客。如今被很多年轻人挂在嘴上、喜欢当玩笑话来开的那句“士为知己者死”，实际上始自于那个年代，而且在各种史料记载中，曾经真实地发生过。
     持这种信念的刺客们，往往被尊为“义士”，它不仅成为刺客们行走江湖的一种执业信条，也是古代义士们最为崇信的一种气节。
     豫让成为刺客的动因
     要说中国古代刺客，不得不提到春秋战国时期的豫让。如今广为流传的“士为知己者死，女为悦己者容”，就出自这名古代义士。他也被称为“春秋战国四大刺客”之一。
     根据西汉刘向《战国策赵策一》中记载，豫让姓姬，是晋国侠客毕阳的孙子。他先为范氏做事，后又给中行氏做家臣，但都未受到重用，让他觉得很是失败。

     郁郁不得志之际，豫让遇到智伯，成为对方的家臣，而且主臣之间关系很密切，智伯对他很尊重。在他看来，智伯对他有知遇之恩。
     正待境遇好转，看似前途一片光明之际，豫让的人生事业却再次出现转折。公元前475年，智伯成为晋国执政，因卿大夫赵氏拒绝献出封地，于是他联合魏氏、韩氏二家共同对赵氏发动“晋阳之战”。
     没想到，到了公元前453年，当时还是晋国卿大夫之一的赵襄子派人向魏、韩陈说利害，魏氏、韩氏竟然临阵反戈，联合赵氏反攻智氏，智伯被赵襄子擒杀。消灭智伯以后，三家分割了他的属地，并将晋国完全瓜分了。这就是春秋战国时期著名的“三家分晋”。其中赵襄子最痛恨智伯，还把智伯的头盖骨拿来作饮器。
     赵襄子就是赵毋恤，嬴姓，赵氏，名毋恤(亦作无恤)。公元前475年，执晋国国政20年的赵简子死了，其子赵无恤嗣立。后来成为了战国时期赵国的创始人。
     所谓树倒猢狲散。主子没了，门客豫让无处可去，只好逃到山里。对智伯，豫让奉其为知己，却未能尽忠，空留一身遗憾，“士为知己者死，女为悦己者容”。对赵襄子，他暗下决心，“吾其报知氏之仇矣”。
     在那个年代，“报仇”最直接的就是改行当刺客，干掉襄子。自打立下那句千古传诵的誓言后，他的内心种下一颗顽强的种子：以后什么事都不干了，只为主公复仇。
     但是行刺并不是豫让所擅长的事情，他被后世奉为四大刺客之一，也不在于他武艺有多么高强，而是因为他对自己誓言的坚守、对忠诚的执着。
     首次行刺就失败
     要杀人，首先就得改头换面。豫让第一件事，就是更名改姓，伪装成一个受过刑的人，干的是打扫厕所的活儿。凭借这身临时学来的手艺，他成功进入赵襄子的宫中修整厕所。
     豫让的想法是，打算借襄子上厕所的时候杀死他。这个算盘倒是打得好，但说实话，豫让真不适合做刺客。第一次杀人，他就穿帮了。
     虽然他如期等到襄子来上厕所，但襄子始终感觉厕所气氛可疑，这个修整厕所的人也从未见过，心一悸动，于是抓来一问，才发现眼前这人是豫让，衣服里面还藏着一把刀子。襄子马上把他逮捕了。
     豫让也没有屈服。被审问时，他毫不掩饰自己的动机：“欲为智伯报仇!”侍卫们都吆喝着要杀掉他，没想到，襄子倒格外开恩。
     他无比感慨地说：“他是义士，我以后谨慎小心地回避就是了。况且智伯死后没有继承人，而他的家臣想替他报仇，这是天下的贤士啊。”在侍卫们的一片反对声中，最后还是把豫让放走了。那可是一个有着义士之风的年代。
     不得不说一下襄子，此人生于五霸称雄的春秋末代，卒于诸侯兼并的战国早期。《史记》中所列赵国的襄子纪年，在位为33年(公元前457年-公元前425年)，性格沉稳，颇有远略，见识不同常人。