明朝最后一个首辅，只要对明朝历史有一定了解的人都知道，那就是周廷儒。周廷儒于1593年生，幼年时期，就有了一定的名气，从小就能写一手的好文章，为人比较有个性，民间对其的传说有很多。

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    据说，周廷儒4岁的时候，他的祖父驮着他去街市上瞎逛，看到了一座徐阁老徐溥的碑坊，就问道：“徐阁老当了首辅之后，就把碑坊竖在了这里，倘若今后我当了首辅，我该把碑坊放在哪里呢?”他的祖父大吃一惊：“你还年轻，怎么可以说如此大话呢!”于是，急匆匆离开了碑坊。至此，周廷儒就再也不从徐阁老的碑坊下走过，宁愿多绕几步路，可见他从小就有志气。
    万历四十年，他第一次去参加乡试，就成功中举。于次年，获得了会试第一，智夺会元。过了一个月，他马上参加殿试，再次夺了第一名，成为状元，那时候他才不过是21岁，就少年得志，就如翰林院当了修撰。
    在崇祯帝登基后没多久，就破格重用了周廷儒，任命他为礼部右侍郎，那时候他已经35岁，并且做了14年的官，已不是当年那个毛头小儿。
    之后，周廷儒就受到了重用，过了一年，他就当上了礼部尚书。他的官运并没有因此结束，隔了一年，他就被任命为首辅，可谓是节节高升。但是周廷儒身为首辅，本应该对皇帝以表忠心，可是在清兵入关之后，假传捷报用来蒙骗皇帝，崇祯帝还不知情，还特加其为太师。可是被骆养性告发，至此被流放到了边疆。不久之后，崇祯帝下令周廷儒自尽，享年51岁。 (责任编辑：admin)