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    庚子年后，西方列强的坚船利炮进一步打开了中国的门户，而国内各地的革命运动也如星火燎原般势不可挡，满清统治势力已无力挽回日薄西山的败局。转眼辛亥革命爆发，摄政王载沣不得不重新启用袁世凯为内阁总理大臣，从此，手握北洋军队大权的袁世凯对其“挟天子以令诸侯”的野心不再加以掩饰，索性以枪杆子为后盾，迫使隆裕太后接受“清帝退位，让位共和”。隆裕自知在政治手腕上无法与已故的姑母慈禧太后比拟，更况她与溥仪不过是一对无依无靠的孤儿寡母，无力于大厦将倾之时力挽狂澜，因而只得屈辱地同意签下退位诏书，成为亲手为大清朝敲响丧钟的谢幕者。
    1912年2月22日，在乾清宫召开的最后一次御前会议上，隆裕太后当着清室王公大臣的面，亲手颁布退位诏书，宣布“接受共和，退位让国”，一众大臣闻言当即失声痛哭，哀悼大清朝二百六十八年的国运就此终结。作为大清的谢幕者，隆裕太后往后的人生亦凄惨不足为外人所道。下诏逊位后，有感自己是大清江山的千古罪人，隆裕内心颇多自责，终至疾病缠身，身体每况愈下。1913年2月22日，在亲眼见证大清朝谢幕仅仅一年后，46岁的隆裕太后于长春宫病逝，死后虽得享哀荣，却不过是北洋政府演绎的一场政治秀。
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