我的学佛因缘和感应
    我的父亲是虔诚的佛教徒,在我七岁时,带著全家在慧明法师座下皈依三宝。我们家中有个佛堂,父亲常带著我们礼佛、打坐,也常讲因果报应的故事,要我们存好心、做好人,还说观世音菩萨是如何的慈悲,万一遇到灾难时,只要一心专念观世音菩萨,诚恳祈求保佑就可以得到灵验。
    抗日战争爆发后,我们从南京沿著铁路线,节节向后撤退,每遇灾难、危急或日机轰炸时,全家就齐心同念观世音菩萨,每次都灵验,最后安全逃到重庆。胜利后,我由重庆回到老家武汉,被教育厅分发到宜都师范学校继续学业。宜都师范是一所特别为复学学生设立的新学校,校址在宜都县城三十多里外的红花套小村镇上,非常偏僻荒凉,要买学习用具必须到宜都县城去买。
    我从武汉赶到红花套时,学校已经开学很久,所以在入学的第一个星期日早上,我便匆匆赶往宜都买文具用品。因为不认识路,只好边走边问,弯弯曲曲的小路,两旁尽是田野、坟墓,以及零罗星散的茅棚农家,每一农户都养著大狗,每次去问路,总有大狗来势汹汹的追出来狂吠,一路上非常艰辛。到了宜都已筋疲力竭,饥渴交迫,在餐馆简单用饭,稍事休息,便赶忙去采买文具用品,接著就兼程赶回学校。
    走著走著,天色渐渐转暗,再下去便完全看不见路了。这时我害怕极了,不知如何是好,正在进退维谷的时候,忽然想起父亲的话:‘在遇到灾难时,一心专念观世音菩萨,就可以免难’。于是我就诚心拚命念:‘大慈大悲观世音菩萨……救苦救难观世音菩萨……快救救我……’,不一会儿,忽然看到许多如碗般大小的绿光,像萤火虫一样一闪一闪的在空中飘飞,照出一条小路,我就随著这条路走,但是心中仍然充满恐惧,也不知道这条路会通往那里,只能边走边求菩萨保佑。不久听见前面有人群的声音,急忙向前跑去,原来是十多名青壮年男子,他们告诉我今天替人抬花轿,正要回红花套,教我跟著他们走。有了依靠,便不再害怕,跟在他们后面默默的走,当时心中什么也没想,只是不断默念佛号,希望早点回到学校,走了一阵子便到红花套。回到学校时已是晚上九点多,同学们都已就寝,我躺在自己的铺位上,久久不能成眠,对于所看到的一团团绿光照亮行路,与在路上遇到的引路人,充满不可思议的感觉。
    以后每次想到这件事都心存余悸,总以感恩的心默念佛号,也因此种下我日后学佛的种子。一九九三年,这粒种子终于萌芽,最初因为读了一本吃素的小册子,而开始吃长素。有一天突然想去看看离家二十多里的宝通禅寺,这间寺庙我在父亲健在时曾去过,当时除了一座破塔之外,什么都没有。多年后,这间寺庙经过重建,相当美观,当天庙里人潮汹涌,许多人在排队缴钱登记,也不知是为什么。我向身边一位刘居士打听,原来后天是宝通禅寺方丈道根老和尚九十岁寿辰,老和尚要退休,新方丈悟缘和尚升座,同时玉佛殿开光典礼,新加坡及中国各大寺院的长老、大德都要来庆贺,接著要举办七天的水陆大法会。我也弄不明白这许多,再问下去,刘居士便说:‘我也不是很明白,不过这是千载难逢的机会,现在碰上了,无论懂不懂,参加了再说。’于是我们便报名,连续七天在人丛中依样画葫芦,法会进行中,有几十位和尚领唱,非常好听殊胜,可惜我不知唱的是什么,只是随著音调唱佛号,一起一伏的跟著拜,七天下来一点也不觉得累。第八天,新方丈举行皈依仪式,我当时也不懂三皈依的意义,只是冲动的说:‘我要皈依老和尚。’至于要如何修行,简直是一窍不通。不久老和尚就闭关了,我也无从问起,只好盲修瞎练,勤跑道场。
    在跑道场的过程中,认识了一些莲友,都是和我年龄相仿的老太太,其中有一位邀了十几位同修合伙请了一套净空法师的《无量寿经》录影带,共廿九卷。她先借我十卷,我看后如获至宝,非常欢喜,可惜僧多粥少,无法继续看完。可能是我想看的心非常强烈,佛菩萨真是有感则有应,不多久在宝通禅寺有个通宵念佛庆祝佛诞的法会,我也参加了。当念佛念到昏昏沉沉想打瞌睡时,忽然有位不怎么熟的居士,在我耳边小声问我要不要看《无量寿经》录影带,他愿意借我全套廿九卷,顿时我的瞌睡虫全跑光了,心中充满喜乐,在万分感激中,我终于将带子仔细看完。从此对修行的方向与方法有了认识,为了能让大家共沾法益,在学校里凡是我认识的人,我都请他们来家中看《无量寿经》录影带,不过这许多人当中只有三位受到影响,前后都在宝通禅寺皈依。
    这次我有机会来美国圣地牙哥探望女儿,家乡的莲友高兴极了,都要我到美国后一定要找到净宗学会,好好参学,多带一些法宝回家。我身负重任,一到美国就四处打听净宗学会的处所,最后终于找到洛杉矶净宗学会,但是学会离女儿家很远,女儿、女婿工作很忙,无法送我去,于是我天天念佛回向,想去的心非常强烈。再一次感应道交,在一个最适当的时间,我女婿的朋友送他母亲去洛杉矶机场,我就搭便车来到洛杉矶净宗学会。
    一进门,陈会长夫妇以及高师姊就热忱招待我,再一看,哇!结缘品区书架上放著满满的法宝,我连做梦都想不到,真是高兴极了。于是一下子拿了许多放在桌上,顿时心中又十分不安,太贪心了吧?连忙又放几本回书架,心里又舍不得,再从架上拿下来,就这样拿上拿下,反覆不已。许多师兄、师姊们都过来帮忙,罗师兄拿了个大纸箱替我包装妥当。我又感激又惭愧,这些法宝在大陆既借不到,也买不到,在这里却不要钱,一拿拿这么多,真是不好意思。那天是星期六,净宗学会下午共修,晚上佛学研讨,结束后陈会长托毛师兄夫妇送我到附近旅店住宿。
    我心想这样庄严的道场,同修又专心精进,比我一个人在家修行的效果好得多,可惜我只能来这么一次;接著又想,这一次要不是学会无条件接待我住宿,送我回家,我连这一次都来不了,想到这儿,不禁悲从中来。陈会长可能有他心通,非常慈悲,他知道圣地牙哥的陈居士夫妇,是净宗学会每月一次佛一共修念佛会的固定成员,于是央请他们带我一块儿来洛城。我与陈居士夫妇也非常投缘,一见如故,所以我也参加了每个月的佛一共修,真是如同到了西方净土,每一位同修真诚奉献的态度都是我学习的好榜样。
    我学佛的因缘与过程可以用‘佛氏门中不舍一人’与‘佛氏门中有求必应’这两句话来形容。众多的善缘,处处帮助我,使我快速走上正信佛教,尤其是简易、直捷、究竟的净土法门。我一定要珍惜这样好的因缘,努力修行,求生净土,一生成佛,这样才能回馈我今生遇到的一切善缘与善知识。
    —转载自二○○一年《慕西》第四十二期