人类的寿命随着时代的进步不断地延长，但距离天寿一百二十岁尚远。所谓“天寿”，乃指天赋之自然寿命，亦称“天年”，即在正常情况下，人类的最大寿限。120岁只是现阶段我们追求的目标，并非人寿的极限，实际上必定有人超过。
    我国近年以来，享寿最长而有年谱可查的，是高僧虚云和尚，生于公元1804年（清道光二十年）8月27日（夏历七月二十九日寅时），圆寂于公元1959年（民国四十八年）10月13日（夏历九月十二日丑时）。按照我国传统的计算年龄习惯（虚龄），世寿一百二十 岁。我国历史上曾活到120岁的尚有唐代赵州从谂和尚（公元778至897年），但并无年谱可供查考，其养生方法亦难以探究，故不具论。本文特将高僧虚云和尚事迹及其养生修持要诀，详加论述，以供参考。

虚云和尚传略

虚云和尚俗姓萧，名古岩，字德清，世居湖南湘乡。父玉堂，母颜氏。清道光年间，父宦游福建泉州，道光20年（公元1840年），虚云诞生后，生母病故，由庶母王氏抚育。
    虚云11岁，由祖母作主，以虚云兼祧叔嗣，为定田、谭二门亲事。17岁时，父迫使完婚，但虚云早已立志从佛，虽不得已而与田、谭二氏成亲，然而同居无染，守身如一。
    越二年，虚云19岁，至福州鼓山涌泉寺，礼常开法师剃度。离家时写下“皮袋歌”三章与田、谭二氏，表明不贪名利，不恋妻妾，“从今不入红尘队，降伏六根绝思虑”的超凡志向。次年，依鼓山妙莲和尚圆受具戒。
    虚云31岁，行脚至浙南温州雁荡山，学教于天台融镜老法师，三十六岁至高明寺听敏曦法师讲《法华经》，又至岳林寺听《弥陀经》，37岁至天童寺听《楞严宗通》。
    公元1882年，虚云43岁，发心朝拜五台山，以报父母深恩。是年农历七月初一日，由浙江普陀法华庵起香，三步一拜，至公元1884年5月下旬始拜抵五台山显通寺，在拜香还愿三年间，曾经历饥寒雪掩、痢疾腹泻、口流鲜血、奄奄待毙、三次大病，幸能逢凶化吉，终达心愿。
    嗣后数年，虚云参访名山大川，三衣一钵，踽踽独行，风霜雪雨，毫无倦容。体力日强，步履轻捷。53岁起与诸师同住九华，弘教三年。
    虚云自19岁出家至56岁开悟时止，为自度时期，在此37年出家岁月中，虽历尽艰辛，犹生欢喜，每每藉境验心，愈困苦处愈觉心安，所作所为，福慧双修。
    公元1895年，虚云56岁以后为度他时期，所作所为，无私无我。到处开荒辟地，不住持现成寺院，不接受丰腆供养。四众弟子前后得戒度者万余人，乞戒皈依者百十万人。他亲手兴建大小梵刹数十，其宏伟者如云南鸡足山的祝圣寺、昆明的云栖寺、广东曲江的南华寺、乳源云门的大觉寺、江西永修县云居山的真如寺等。
    综观虚云一生事迹，可说是：志大气刚，悲深行苦，云水生涯，历尽艰辛，愈挫愈奋，建树良多，举其荦荦大者，可概括为十项：一、云水天涯，苦修证道；二、提倡戒律，整肃道风；三、中兴祖庭，建寺安僧；四、续法禅门，并弘五家；五、兼摄经教，重视文史；六、兴学育僧，迎纳新进；七、恢弘古风，农禅并重；八、护国护教，为法忘躯；九、启建法会，维护和平；十、福利社会，普度众生。

虚云和尚的修持之道

虚云和尚生于改朝换代的乱世，凭其先天的禀赋及后天的修养，志大气刚，悲深行苦，振兴佛教，度生无数。住世120年，历经“五帝四朝”和“九磨十难”，终能达成慈悲救世的心愿。研究他一生修持的要诀，归纳起来，不外下列各点：

一、坚定不移的宗教信仰。

虚云自幼喜欢听祖母讲述佛教故事，喜素食，不喜荤腥。稍长，回到湘乡老家，初次接触僧人及佛法后，便对佛教产生浓厚兴趣。19岁，未经父亲同意，私自出家。嗣后百年如一日，坚持宏法利生。
    他维护佛教的事功，最著者为民国三十二年受国民政府林主席、蒋公及戴院长等人敦聘，至陪都重庆启建息灾法会，会后蒋公详细问法，虚云曾以书面解答，条列唯物、唯心及神与基督之理。（文长不录，原文详见《虚云和尚年谱》。）
    民国初年，各省逐僧毁寺，当时虚云和尚在云南鸡足山的祝圣寺，新军协统李根源督兵赴诸山逐僧拆寺，虚云乃面见李根源。
    根源怒形于色，厉声问：“佛教对社会有何益？”
    老和尚答：“圣人设教，总以济世利民为要。语其初机，则为去恶从善。从古政教并行，政以齐民，教以化民。佛教教人治心，心为万物之本，本得其正，万物得以宁，而天下太平。”
    根源面色稍改，又问：“要这泥塑木雕作什么？”
    答：“佛言法相，相以表法，不以相表，于法不张，法相表彰，则人易生敬畏之心，人心若无敬畏，则无恶不作，无作不恶，祸乱是以形成。即使以世俗言之，尼山塑圣，丁兰刻木，中国各宗族祠堂供奉之祖先牌位及天地神祇，以及东西各国之铜像等，亦不过是令人心有所皈依，及起其敬信之忱，其功效实不可思议。就佛教而言，语其极则，若见诸相非相，则见如来。”
    根源略现笑容，又问：“但是和尚不做好事，反做许多怪事，实在是国家的废物。”
    答：“和尚是通称，有圣凡之别，不能因见少数不肖僧，而遂罪及全僧，岂因一、二不肖秀才而骂孔子？海不弃鱼虾，所以为大；佛法以性为海，无所不容，僧秉佛化，护持三宝，潜移默化，其用弥张，不一定全是废物。”
    根源被老和尚说服，执弟子礼，乃引兵去。由此可知老和尚不但自己坚信佛教，而且能说服他人信仰佛教。

二、艰苦卓绝的修行生涯。

虚云自19岁在鼓山涌泉寺出家圆受具戒后，隐居山后岩洞中，礼万佛忏，生活艰苦，有时以野菜野果充饥，时遇虎狼，亦不畏惧，隐居古岩洞十二年以后，自觉修持精进，随心所欲，虽不食人间烟火，但耳聪目明，体力日强，健步如飞。
    老和尚56岁时，过江堕水得救后，口鼻流血，容颜憔悴，乃在禅堂中打七，昼夜精勤，万念顿息，以死为待。经过二十余日，奇迹出现，容光焕发，众病皆愈。从此参禅工夫进入纯熟境界。一天，夜放晚香时，开眼一看，忽见大光明好像白昼一样，内外洞彻。至八七第三晚，六枝香开静时，护七禅师入堂冲开水，不慎将水溅在虚云手上，茶杯坠地，“啪”的一声破碎，顿断疑根，庆快平生，如从梦醒，悟透禅关，乃述二偈，以记悟境。第二偈云：
    烫着手，打碎杯；家破人亡语难开；
    春到花香处处秀，山河大地是如来。
    公元1902年，虚云住终南山时，与戒尘法师比试坐禅工夫。戒尘趺坐不到一个时辰，妄念不息，不到半日便支持不下去，只得起坐。待看虚云法师，端坐于蒲团之上，双目微闭，面容安详，已然入定，一坐就是七天。
    待虚云起坐后，戒尘问：“汝在定中，为有知耶？为无知耶？若有知者，不名为定；若言无知，自是枯定，所谓‘死水不藏龙’也，望明示。”
    虚云道：“须知禅宗一法，原不以定为究竟，只求明悟心地。若是真疑现前，其心自静。以疑情不断故，不是无知；以无妄想故，不是有知。又虽无妄想之知，乃至针抄堕地皆知之，但以疑情力故，不起分别；虽不分别，以有疑情不断故，不是枯定，虽不是枯定，乃是功用路途中事，非为究竟。又此七日，只是觉得一弹指顷，一落分别，便起定也。须以此疑情，疑至极处，一日因缘时至，打破疑团，摩着自家鼻孔，方为道契无生。”
    一番弘论，至精至微，令戒尘心悦诚服，钦仰之至。二人因相与结为禅友。
    虚云将禅净打成一片，其圆融无碍之处，尤为人所不及。他以禅定见称，戒行精严。往年上海某君在香港谒见虚云时，询及用功法门，于禅净二者何择，虚云云：“汝自审果能处烦恼而不乱，住禅定而不寂，则可以参禅。若未能做到，则当一心念佛。”有人问他：“老年人学参禅好，还是念佛好？”他说：“老年人参禅不宜，最好还是念佛。”

三、淡泊名利，一介不取。

虚云一生，不为名闻，不图利养，功成身退，不名一文。当他兴建道场完成，必选一位大德为住持，将所有财物全部移交，仅带一铲一衲，两袖清风而去。在云南鸡足山时，曾蒙逊清光绪皇帝敕赐紫金衣钵及洪法大师金印，离开时全归祝圣寺，并未随身携带。
    抗日时期，国府林主席请虚云往重庆，主持四十九日护国息灾法会，林主席曾赠与“法lun常转”赤金印玺一颗，及配有金质菩提叶十二片之缨络一串，离去时悉留寺中，不将此名贵无价之宝收藏为己物。
    老和尚在重兴云栖寺时，一日由昆明回寺，在途中拾得名贵首饰钱钞等物一大包，约值黄金百余两，行至寺前湖边，见一少妇投水自杀，老人奋勇拯救，问其自杀原因，谓失巨款及首饰，老人全部归还，得救一命，由此感化其全家信佛。
    云门事变之翌年，老人往上海建法会，情况热烈，每日往玉佛寺等候接见者数万人，所收弟子果金，时币值三亿余元，悉数拨与四大名山、八大名刹、大小寺院256处为供养资费。
    虚云曾经开示：“世人总以有财为荣，无财为苦。无财想有财，少财想多财。有了白银，又想黄金，永不会知足的。既为自己打算，又为子孙打算，一生辛苦都为钱忙，不知有钱难买子孙贤，无常一到，分文都带不去，极少能把钱财看穿的。”

四、吃苦耐劳，始终如一。

虚云一生劳动不停，以身作则。当兴建云门大觉寺时，他已年逾百岁高龄，仍然抬石挑泥，处处领前。
    光绪三十年，虚云56岁，住云南鸡足山钵盂庵。该庵自嘉庆年后，已无人住，因为大门外右边有一巨石白虎不祥，老和尚拟在白虎巨石处凿一放生池，雇工斫之不碎，挖开土方察看，并无石根。该石高九尺四寸，宽七尺六寸，石顶平坦，可供跏趺坐。招雇包工议定，向左移二十八丈，来工人百余名，拼力工作三天，无法移动，工人不顾散去。老和尚乃祈祷伽蓝，讽诵佛咒，率领僧人十余，不费吹灰之力，竟将此石移往左方预定地点。当时轰动观众，惊为神助，乃称该石为“云移石”。士人题咏甚多，老和尚也有诗纪此事。
    嵯峨怪石挺奇踪，苔藓犹存太古封；
    天未补完留待我，云看变化欲从龙；
    移山敢笑愚公拙，听法疑曾虎阜逢；
    自此八风吹不动，凌霄长伴两三松。
    虚云一生提倡劳动，分析其原因，约有下列数端：
    （一）劳动是智慧的源泉，可以体验生死，证得菩提。
    （二）劳动是衣食的来源。
    （三）劳动操作时，可以身心供养三宝，作为培福的基础。
    （四）劳动令人心不外驰，归于寂静，以为入不思议境界养成的先导。
    （五）劳动可以健身，以便努力修持，护持三宝。
    （六）劳动使人体验艰苦，以养成节约惜物的习惯。
    （七）劳动深合“一日不作，一日不食”的祖训。
    （八）劳动的人可以任重致远，荷担如来家业。
    （九）劳动时可以看话头用功，以贯彻知行合一的工夫。

五、坚持步行，锻炼体魄。

虚云一生以苦行著称，尤其坚持步行，非有必要，不乘舟车，坚持“凡一日步行可达之处，不许乘坐舟车。”
    如前所述，虚云43岁时，为报亲恩，尽孝道，以三年时间，行程约二千里，三步一拜朝礼五台山，其中历经险阻，终了心愿。然后步行游历国内各大名山。
    光绪十五年（公元1889年）虚云南行朝圣，先至西藏，再由西藏翻越崇山峻岭，穿过世界屋脊喜玛拉雅山（古称雪山），经不丹到印度、缅甸。结束南亚之行后，东到云南鸡足山，复经贵州、湖南、湖北、江西、安徽回到江苏。两年来行程约二万里，除渡海河须乘舟航行外，余皆步行，跋山涉水，不畏艰辛，而步履轻捷，体力日强，正应古人所言“行万里路胜读万卷书”。
    虚云到了老年，态度略有改变，对于青年人并不坚持一定要步行访道。他说他年轻时到处游方参道，东南西北，四山五岳，乃至漂泊海外，有时一天要走几百里路。但现在形势变了，社会在发展，他不希望现在的僧人也去游方访道，这样会浪费宝贵的时光。他有一首《云游独归》绝句：
    独去独归得自由，了无尘念挂心头。
    从今真妄都抛却，敢谓寒山第一流。

六、饮食起居，一切从简。

据其弟子岑学吕的一封公开信中云：“留心观察他的言语举动，大体上与平常人无殊，所异者：他个子颇高而瘦，他所穿的衣服不过几件，至少都穿了十年以上，有人送他袍衣甚多，他都拿去与人结缘。三伏暑天，但见他穿一件夹袍。我有一次跟他游山，不过一二里路，他行走如飞，累得我满头大汗，气喘力竭，而他则从容之至，额上无汗，内衣不湿。他洗澡不多，数日换衣服一次，而身上并无一点难闻气味。
    “虚云一切饮食起居一如常人，每日只洗脸一次，需半小时之久。举凡耳孔、鼻孔、发脚、颈项，都擦之甚久。吃饭时一向不说话，不答话，目不视人。有时宴客，一侍者坐身旁，替客人送菜，他只举箸招呼客人。食时有客大声谈笑，他只管吃饭，有人问他，他只把头一点，仍旧吃饭，罢席后始略作招呼。在平时他一样过堂吃饭，有时饭冷羹残，他一样吃两大碗，未曾拣饮择食，批评好坏。出家以后，持午百年（即过午不食），有病时亦然。历来有施主送他的好斋料，他都拿出来供众，向不设私食。”
    云门遭蹂躏后，斋粮断绝，虚云嘱咐大众说：“老人业重，有累大众，你们不能跟我吃水斋，还是大家四散，各随缘分去罢。”水斋就是斋粮没有了，以水当饭。