常州一妇范氏，年少便已守寡。亡夫遗下了一岁的儿子和七十岁的老家姑。她家贫，故只得日夜纺织以养活家姑和幼子。有一举人丧妻后，见该妇貌美，想娶得她，便请媒人前往探问。范氏说：“我姑老子幼，怎么忍心离开他们？况且妇道应要从一而终，岂敢失节”。举人仍未心息，便给重金予媒人，怂恿她的父母和恐吓她的家姑。范氏尽力拒绝，但彼仍苦苦相迫；没有办法之下只得终日哭泣。有一日，媒人又来叨叨不休。范氏怒火中烧，便立即将头发剪下，对天发誓说：“举人是富有人家，又是有功名的人，何愁没人嫁他？若你们再恃势强迫，我便唯有一死而已！”媒人见她如此节烈便走了，再也不来。不久之后，该举人得暴病而死。范氏的儿子后来得到贵显，共享晚福。子孙绵延，书香不绝。