秦居士自幼心灵手巧，人也长得漂亮，年纪轻轻就成为全市较有名气的美发师。改革开放后，她自己开了一家美发厅，如今已发展为颇具规模的美容院。
    秦居士对母亲特别孝顺。在母亲临终时，她一直跪在床前的水泥地上达八个小时，念佛不停，感动得全家十几口人一齐跪下念起了佛号。突然，大家不约而同齐声喊到：“哎呀，我看见观音菩萨了！”与此同时，单间病房内弥漫着一股奇香，沁人肺腑。大家同时看到观音菩萨降临在母亲病床的右上方，只有秦居士看到母亲含笑向空中而去，而且听到佛乐声声。一时令全家异常兴奋，再看母亲面带笑容，已经往生。从此，一家人都信了佛教。
    就是这位善良虔诚的秦居士，曾几次请我帮她联系出家。从交谈中我得知她之所以要出家是因为与丈夫没有感情，而且经常吵架，丈夫有时还动手打她。我每次都开解她不能为了逃避现实而出家，更何况她还有一个未成年的女儿需要照顾与培养。前不久的一天晚上，她突然哭哭啼啼打来电话说，因为和丈夫吵架，她已在弟弟家住了三天，现在想马上来见我，不然就不打算活了。
    一见面，秦居士就声泪俱下：
    我现在住的三室一厅的单元房，是半年前才买下的，购房款四十万全是我挣的钱。我与丈夫一起选好房后由于业务繁忙便将存折交给了他，由他去办理购房手续。不久我们就拿到了新房的钥匙。我以为受苦受累半辈子总算有了称心的房子，可万万没想到三天前他深夜回家后对我说：“明天你准备好二十万元现金，最迟后天拿回来，否则就准备搬家。”我一楞，见他是认真的，就问：“咱不是花四十万买下房子了吗？怎么还要二十万？”他见我反问，就大声喊道：“我只交了二十万，又在建行办十年按揭，贷款二十万。省下的钱我拿去炒股，本想赚笔钱，没想到全赔进去了。为了捞回来，便以这套新房作抵押，又向股友借了二十万，谁知也赔光了，现在人家要钱，拿不出钱就给人搬家！”我听后真不亚于五雷轰顶，就责怪他炒股为何不事先和我商量？谁知他不但不认错，还动手打我（她边说边给我看她手臂上青紫的伤痕）。这日子实在没法过了！就算是我上辈子欠他的，可我委曲求全近二十年，家里吃的、用的、住的全是我挣的，难道还还不清债？现在如果还钱，我的美容院就得关门；如果抵债，住房就要给人。我实在想不通！我只想求您给妙法师父通个电话，问问因果，就是死也要死个明白啊！呜——呜——
    等情绪稍微平静了一些，秦居士又向我讲述了她与丈夫结婚的前前后后——
    我的弟弟文革时下了乡，后来许多人都想方设法调回来了，我的母亲也带着我到局长家走动关系。局长的老伴儿看到我，显得很热情，问长问短，并动员丈夫给我家帮这个忙。后来我母亲又单独去了一次局长家，我的弟弟不久真的回了城。这时，母亲安排我和局长的儿子见面儿。我当然不高兴母亲拿我的终身大事作文章，但是弟弟毕竟已调回来了，于是就答应见一见。见面之后，我俩都找不到话说——没感觉。但我看他人长得还算斯文，又是一名大学毕业的机关干部，倒也不反感。在母亲的反复开导下，单纯的我终于很快答应了这门亲事，弟弟也随即获得了满意的工作。
    谁知新婚第一夜，我发现新朗在脱衣就寝时，从身上掉下许多白色的碎屑。我定睛一看，恶心的差点呕吐出来：这个已经成为我丈夫的男人，除了脸、脖子和手之外，全身都是鱼鳞样的皮肤病，我惊呆了，眼泪唰唰地往下流。想想看，我该怎样面对今后的生活？我要是现在的女性，肯定会夺门而逃的！然而我却不敢面对母亲的眼泪，弟弟的前途，以及社会的议论，我认命了。这时，我突然明白了和我们非亲非故的局长一家那么热情地帮助我家的原因了。他们为了自己的儿子，却毁掉了我的一生！
    后来我劝他去治病，他说以前治过没效果，不愿去丢人现眼。我又给他买了许多药，均不见好转。我再力劝他去医院，他竟然打我骂我。更糟的是，我无法与他同床，他一靠近我，我就恶心得要吐，可能这也伤了他的自尊心，他就对我施暴。我伤透了心，婚后没多少天，我们就分室而居了。后来我还是怀了孕，生了一个女儿。尤其令人不解的是，作为一个受过高等教育又生在高干家庭的人，他竟然连一点起码的卫生习惯都没有。用过的碗筷、吃剩的东西、穿过的衣物，乱丢乱放；脱下的鞋袜，在哪里脱就扔在哪。十几年来从没改过。如果不催他，他连个澡都不愿洗。对他的这些坏习惯，只要我稍一表示不满，就会招来一顿拳脚。在外人眼里，我们是朗才女貌，小康之家。谁又知道我是笑在脸上，哭在心里。
    有一次我去青岛出差，住在海边一个宾馆里。晚上，我躺在舒适的房间中，听着阵阵的海涛声，在这浪漫的环境里，不由地想起了自己的命运，泪水打湿了枕头，辗转难眠。我怨老天为什么这么不公平，让我嫁给这么一个恶心的男人，难道这就是人们常说的命吗？忽然，我想起传说中的南海观世音菩萨，都说她大慈大悲，能救苦救难，她能不能帮帮我呀？我的命为什么这么苦？窗外的海涛声似乎给了我希望。我一翻身下了床，披件外衣走出宾馆，来到海边。夜深了，沙滩上寂寥无人。我凝望着星光闪烁的夜空，欲哭无泪……突然，我依稀看见观世音菩萨踏着一条鱼就站在海天相接处，委曲、怨恨、希望，一下子涌向心头，我跪倒在沙滩上，遥望着观世音菩萨放声大哭，多么希望她能一把将我拉出苦海呀！后来我就认识了您，并皈依了佛门，也许就是那天我求来的感应吧。可是我念经拜佛并没有使我的婚姻现状有什么转变，我究竟前世欠他多少债，怎么也还不清啊？听说金厂长的家庭问题就是靠妙法师父解决的，您能不能代我问一问，不然，我真的不想活了！
    听完秦居士令人揪心的哭诉，看着她绝望的神情，我无法相信厄运竟会降临在这样一位善良、孝顺又能干的女人身上，更找不出什么话来宽慰她。我不得不又一次用电话急切地向师父求助。
    ……
    按下扬声器，大家都能听到妙法老和尚的开示：
    大约一百年前，在一个小镇上，一个男人带着唯一的幼女靠开小饭馆维持生计。女孩的母亲已病故，老板怕女儿受委曲再没续弦。有一天老板外出，在回来的路上发现一个被人遗弃的五六岁小男孩。他心里盘算着每天饭馆客人吃剩下的饭就能养活这个孩子，既救了他一条小命，长大了还是个不要钱的长工，真是一举两得。于是便在自家牲口棚里用木板、茅草搭了个铺，就算收留了男孩。这个孩子每天帮着洗洗碗筷，扫扫地，吃点残羹剩饭就活了下来。在老板和他女儿眼里，这孩子只不过是个会说话的牲口，既便有个头痛脑热、蚊叮虫咬，也是任他自生自灭。总算这孩子命大，居然长大了。但因从小就没有人把他当人看，除了指使他干最脏最累的活，很少有人跟他说话，遇到不顺心的事，都拿他出气，非打即骂，使得他少言寡语，呆头呆脑，别人也都把他当作缺心眼看待。
    后来，女儿到了出嫁的年龄，老板想招婿入赘，又怕自己死后家产会被女婿霸占，所以尽管有提亲的，却迟迟不肯嫁女儿。有一天，他忽然“灵机一动”，打起了长工的主意。如果女儿嫁给长工，实际上他只是女儿驯服的奴隶，那么家产就不会落入外人的手中。于是，“聪明”的老板给女儿安排了一桩万无一失的婚姻。女儿虽然遵从父命，但自然不肯与傻呼呼、脏兮兮的“丈夫”同房，一生都过着荒唐的偷情生活。长工则一生在屈辱、劳累、肮脏中度过。

故事中的女儿，就是现在的秦居士，长工就是秦居士的丈夫。他不良的生活习惯是前生住牲口棚养成的。身上的皮肤病，是前生蚊虫叮咬，长期住肮脏环境造成的。俗话说：冤有头，债有主。不是不报，时候没到。这就是秦居士今生痛苦婚姻的前世因缘。前世的长工给主人家干了一辈子的活也没得到一分钱的工钱，今生是讨债来的；秦居士挨打挨骂也是她前世打骂长工的果报；至于今生的夫妻生活，也是前生的翻版……
    “欲知前世因，今生受者是。”所谓的“命”，是注定的，前世种因，今世注定要受果报，而“运”则是变通的。秦居士前生行恶，多半是自幼受其父的影响。今生她孝敬父母，心地善良，喜闻佛法，又皈依了佛门，吃斋念佛。佛法才能帮她了却宿债。所以请秦居士明白自己的前世因缘之后，不要再对现在的丈夫存怨恨厌恶之心。要抓住今生的机遇，诚恳忏悔前世罪业，多忏已过，少论人非，必定会逢凶化吉，遇难呈祥的！还要多念《地藏经》和《普门品》回向给前世的长工，相信秦居士的先生一定会转变。
    我按下扬声器后，抬头看见秦居士静静的坐在那里，早就雨过天晴了。
    半年多过去了，秦居士打过两次电话来。一次是要一些佛教书籍；一次是说她业务特别忙，有时间就会来看我。听声音她心情很好。我长舒了一口气，衷心希望她们夫妻早日了除宿怨，家庭和睦，共渡难关。