一千多年前，日本有一座古城，城主的小公主长得非常美丽，像秋月般清明柔和，人见人爱；人们心中若有烦恼，一见到她就自然而然生起欢喜心，因此大家都称她为“光明女子”。
     公主十四、五岁时，向父亲请求说：“我希望到城里去，看看百姓的生活情形。”城主觉得女儿已长大，应该多了解世间的人事物，于是命令家丁随小公主到城里去。
     小公主走在市集里，面带微笑，很亲切地和大家打招呼；她典雅的气质与秀丽的容貌令人欣慕、赞叹，见到她的人都说：“哦！果真名不虚传啊！”
     当她走到一家布行的门前，听到里面有人大声吵闹，因此进去看看，原来是买主和卖主起争执，买的人说：“你给我的布不够长。”卖的人却说：“你要的长度我已经给你了。”两人为此争吵不休。
     公主亲切地对他们说：“你们为了这点事情而吵架，不是很伤感情吗？来，我替你们量量看。”
     她拿了一支标准尺为他们量布，然后说：“看！用标准尺来量是最公平的，要多长就可以量多长；若是以重量计算，就用磅秤来秤。如此不是皆大欢喜吗？人人皆以标准的方法来计量，就不会产生纷争了！”大家都赞叹小公主不只长得美丽，也很有智慧。
     三年后，公主已十八岁，被日本皇室选为圣武天皇的妻子，成为──光明皇后。
     皇后笃信佛教，贤慧过人，以“大爱”母仪天下，她请求天皇建造“大悲院”行善布施，帮助苦难的人；第二年，再请建“施药院”，为贫病孤老的人提供医药。
     当时的百姓，都觉得皇后是菩萨的化身，皇后却觉得自己做得还不够。由于当时日本人要洗澡相当不方便，所以她又要求天皇建一千个浴池，并且发愿为一千个不方便自己洗澡的人服务。天皇很感动，马上答应皇后的请求。
     浴池建好之后，皇后天天亲自清洗浴池，放干净的水让民众沐浴，其中若有老人、儿童、病患，皇后就亲自为他们洗澡。
     经过两年多，皇后已服务了九百九十九人，当第一千位来到浴池边时，所有人都大吃一惊！因为他全身溃烂恶臭，连头发和胡子也因皮肤溃烂而几乎掉光了……
     皇后身边的人都悄悄躲开了，皇后看了也很震惊，不过她还是面带笑容，默默地向佛祈祷，希望自己能有清净光明的心与良善的德行，不要排斥眼前这位可怜的人。她不断地祈祷，脸上流露慈祥的光辉，开始为他洗澡。
     此时，这个病人好像是自言自语，又像是跟皇后说话似地喃喃说道：“我的病已经很多年了，看医生、吃药都无效，不过曾有一位名医指示说，若有一位高贵而且心地善良的人愿意为我吸除身上的脓血，那我的病一定会好。”
     “如果帮你吸掉身上的脓血，你的病真的会好吗？”皇后问道。病人回答：“是的，若能如此，我就可以脱离病苦。”
     “只要你的病能好，我愿意为你服务。”于是皇后真的趴下来为病人吸出身上的脓血！
     就在此时，病人的身体散发一片光明与清香，现出观世音菩萨洁净庄严的法相！菩萨赞叹皇后：“你身心合一、清净光明，确实是真佛子啊！”然后就消失不见了。
     皇后内心非常欢喜，觉得自己做了一件别人做不到的事。
     当晚入睡时，她听到一个有力而温和的声音说：“请照顾好你的心，不要骄傲啊！”皇后觉得很惭愧，自己只做了一点好事，就觉得了不起，幸好这种自大的心念一生起，菩萨就及时教导她；因此她很感恩，赶紧到佛像前顶礼膜拜，向佛忏悔。从此以后，她更加虔诚地为全国百姓服务。
     圣武天皇与光明皇后以慈悲仁念对待人民，他们在位期间，是日本的太平圣世。
     行善布施，抱持“三轮体空”的精神，分分秒秒都不可让清净的心念，受到自大自满心态的污染！