持戒跟一般的善法不完全一样
    净界法师
    在《在家备览》中说，持戒跟一般的善法还不完全一样。一般的善法，佛陀没有出世也能够有一般的善法，这个人也修十善业。这个戒法，五戒、八关斋戒、沙弥戒、比丘戒，只有佛陀出世才说的，没有佛出世就没有戒法。
      
     因为只有佛陀那种无量无边的正遍知的智慧，一念心知一切法，他能够通达缘起，他知道什么事该做、什么事不该做，他能够抉择出一条戒法出来。等觉菩萨没有资格制戒，因为他内心当中还有障碍。这个缘起甚深，你敢说在黑暗当中你画一幅地图出来，让人家能够到彼岸？等觉菩萨画不出来。
      
     这个戒法有两个特色：第一个、有本期誓。就是说这个戒法你在受持的时候，你有最初的，这个“本”就是最初的一个愿力，你当初是依止你要誓断一切恶、誓修一切善、誓度一切众生的一个愿力。所以从本质上来说，它是随顺于佛道的一个力量，从本质。这是一个很大的力量，有这种菩提愿力的摄受。  
       
     第二个、遍该生境。这个我们一般的慈善事业，你刚好经过了一个菜市场，你看到了一只狗要被杀，起了悲悯心，你缘这只狗的境界，把它赎回来、放生了，不错，但是你所缘境只有一个，无量无边有情当中的其中的一只狗。你当初在持戒的时候，你所缘的境界是十法界的有情无情的境界，断恶修善度众生，而得到戒体。换句话说，虽然你付诸实践的时候，只是在某一个境界里面持戒，但是你心中的作意是缘十法界的，上至诸佛菩萨，下至蜎飞蠕动的众生。所以你遍该生境，你这个持戒的因缘是普遍涵盖众生的境界。
      
     所以《在家备览》说，即使你今天不小心犯了一个杀戒，杀了一只蚂蚁，或者杀了一只蚊子，其实你毁坏的是你其中的一个戒体而已，于其他的众生都还是清净的，因为你因地的时候你成就的戒体是法界尘沙、二谛等法，是无量无边的有情无情的境界而发起誓断一切恶、誓修一切善、誓度一切众生，所以说你这个量是广大的。所以持戒的功德跟修善是不一样的，因为你修善的境界是单一的所缘境。
      
     在经典上说，若有善男子、善女人，布施满四天下的众生，这个是很大的功德，四天下的众生，布施什么呢？四事的供养近于百年，不如一日一夜持戒的功德。你布施四天下的众生，供养一百年，你不如一日一夜的持戒功德。因为你持戒有本期誓，从本质上它是有圣道的力量，从它的量来说它普遍涵盖众生的境界，所以这个地方就不太一样。