元帅在汉语词典中有两种意义：一指军队中的主将、统帅；二是军衔，指高于将官的军官。从第一种意义说，粟裕作为负责一个方面军——华东野战军(第三野战军)的实际军事主官，统率众多骁勇战将，兵员最多时达到82.5万余人，是除第四野战军司令员林彪之外直接指挥兵员作战最多的高级将领。军委副主席刘华清、张震指出，军委“把他(粟裕)放在了华东战区主将的位置上”。军事科学院原副院长高锐也认为：“他(粟裕)是我们中国共产党领导下的人民解放军中了不起的一位将领、一位统帅。”粟裕既为华东战区主将、统帅，显然可以称为元帅。但从第二种意义来说，粟裕的军衔为大将，尽管是第一大将，居1955年授衔的1603名将军之首，但毕竟不是元帅，从历史与现实来看，与元帅享有的广泛知名度显然尚有一些距离。人民日报出版社于1997年7月还专门出版了《人民日报版面备要》，在逝世新闻的版面安排上，对元帅、大将和其他军职干部逝世新闻的安排就有区别。
粟裕本人以其一贯的谦逊，对授衔大将是平静处之的。他曾说：“评我大将，就是够高的了，要什么元帅呢？我只嫌高，不嫌低。”然而，谋无遗策、战功赫赫的华东战区主将粟裕未授衔元帅，还是引起当时及后来许多人的由衷感慨，成为关注与议论的焦点。
时为全国人大副委员长的著名民主人士黄炎培，应邀参加元帅授衔典礼后对人说，粟裕总参谋长过去打过多次大胜仗，是可以当元帅的。表示了他对粟裕军事才能和功绩的深深钦佩。《人物》杂志一篇回忆黄炎培先生的文章也提到，黄炎培听说元帅名单中没有粟裕，特意找到毛泽东，力陈粟裕常打胜仗，在华东很有名，应该授元帅衔。粟裕的秘书鞠开也回忆，曾看到党外高层民主人士在一份材料中有“粟裕应该评元帅”的话。可见，当时的党外高层民主人士因为特殊的身份与地位，反而能说一些客观之语。
1958年5月28日召开的军委扩大会议，粟裕受到大会主持者的错误批判，被强行扣上“资产阶级个人主义”的帽子。会后被撤销总参谋长一职，从此蒙冤36年。后来有人为此感慨地说：“如果粟裕当时是元帅军衔，好像会又有一番光景。”这个个人观点显然也有一定的市场。
人民日报社记者金凤在1949年9月中国人民政治协商会议期间，曾经分别采访过同住一座平房的刘伯承与粟裕。随后，写了《四战之地、四战之军》一文称颂刘伯承；写了《常胜将军粟裕》称颂粟裕。并记载了刘伯承“粟裕同志智深勇沉，是我军最优秀的将领之一”的赞语。多年以后，她在《刘伯承检讨前后的掌声》一文中说：“论年龄和资历，彭总(彭德怀)自然领先。但论战功和军事才能，全军公认粟裕高出一筹。但粟裕只授大将军衔，彭总授元帅军衔”，表达了自己对粟裕未能授衔元帅的遗憾。
《开国将帅轶事》一书说：“粟裕将军身经百战，曾组织指挥了‘七战七捷’、鲁南、孟良崮、沙土集、豫东、济南、淮海、渡江、上海等重大战役。1955年评军衔，粟裕将军战功赫赫而未能评上元帅，实为憾事。”
《粟裕大将》一书在叙述粟裕1948年5月谦让陈毅，自己只担任华东野战军代司令员、代政委时也说：“谈起这段历史，人们在称赞粟裕高风亮节的同时，也深深为这位战功卓著的军事家、战略家惋惜：粟裕让出的不仅是当时的华东野战军司令员兼政委，也让掉了新中国成立后第一次实行军衔制的共和国元帅军衔。”在叙述粟裕原本为侗族，本人却一直不知道时，又指出：“史学家和民族学家不无感慨地说：如果粟裕早知道自己是侗族，1955年实行军衔制的时候，根据党和国家的民族政策，中华人民共和国肯定会出现一位侗族元帅。”
全国人大常委会会议于1955年2月通过《中国人民解放军军官服役条例》，其中第二章第9条规定了元帅军衔的授予标准：“对创建和领导人民武装力量或领导战役军团作战、立有卓越功勋的高级将领，授予中华人民共和国元帅军衔”。这就是说，授予元帅军衔有“创建和领导人民武装力量”或者“领导战役军团作战、立有卓越功勋”两个条件中任意一条即可。按此标准，粟裕显然完全符合第二条，所以当时民主人士认为粟裕“是可以当元帅的”。
从“领导战役军团”来看，粟裕一直负责战略方面军的实际领导责任。抗日战争胜利不久，粟裕即是当时全国七个大军区的野战军司令员之一。其他军区的野战军负责人分别是：晋察冀军区聂荣臻；晋绥军区贺龙；晋冀鲁豫军区刘伯承；山东军区陈毅；中原军区李先念；东北军区林彪。这七大军区的负责人除粟裕、李先念以外，其余5人1955年均为元帅军衔(授衔时，李先念已在地方工作，担任国务院副总理，未被授予任何军衔)。
1947年1月，华中军区与山东军区合并为华东军区，华中野战军与山东野战军合并为华东野战军。在此之前的1946年10月13日，在司令员在位的情况下，中共中央明令副司令员粟裕负责华东野战军的战役指挥。同一时期，其他方面军负责战役指挥的分别是：西北野战军司令员彭德怀、东北野战军司令员林彪、中原野战军(晋冀鲁豫野战军)司令员刘伯承，华北军区(晋察冀军区)司令员聂荣臻，后来均授衔为元帅。1948年5月，陈毅调任中原军区与中原野战军后，粟裕被中共中央任命为华东野战军司令员兼政委，本可名至实归担负起华东野战军的领导与指挥重任。如此，作为一个大方面军的最高首长，他在1955年显然将与彭、林、刘同列，成为疑义不多的元帅人选之一。但粟裕真诚谦让，请求中央保留陈毅华东野战军司令员兼政委的名义，自己仅任华东野战军代司令员、代政委、代前委书记职务。尽管如此，陈毅还是离开了华东野战军，赴中原军区与野战军履职，粟裕以代司令员、代政委的名义担负起了华东野战军全面的领导与指挥责任。显然，粟裕虽让掉了司令员兼政委的名义，却并没有让掉司令员兼政委的责任，也就是元帅的责任。1949年2月，华东野战军改编为第三野战军后，粟裕以前委书记的身份继续主持三野前委工作，率领三野全军作战。直至1950年8月全国解放战争基本结束后，才因病离职休养。 (责任编辑：admin)
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