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[默音]七月半谈“甲马”


    甲马这个词,对于现代人来说有些陌生。大多数人也许会问:是想说“马甲”吗?又或有熟悉《水浒传》的人说,哦不就是那个甲马吗?戴宗绑腿上日行千里的。
    也对,也不对。关于何为“甲马”,先引一段古文: 
    俗于纸上画神佛像,涂以红黄采色而祭赛之,毕即焚化,谓之甲马。以此纸为神佛之所凭依,似乎马也。
    ——清・虞兆隆《天香楼偶得》
    从这段描述中不难看出,“甲马”是一种用来烧的神像。日本有所谓“绘马”,祈愿者在木牌上书写心愿,挂在神社。同样是与马的实际形态无关的“马”,也同样承载祈愿,但用法有很大不同。
    那么问题又来了,纸上画的神佛长什么样?
    不妨来看几张甲马。
    
    
    
    其实甲马最早的起源,可以追溯到敦煌文书的《护宅神历卷》中的“安心符”“树神符”,唐朝的一些佛经的卷首,也有雕版印刷的神像画。这一类神像,就是后世的“甲马”(又称“纸马”)的起源。古人点燃甲马,和烧纸钱的行为密不可分。纸钱甲马化作青烟,成为连接此世界与彼世界的一种通路,或者说祈愿。
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