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[倪方六]“七夕”传说的民俗学真相(3)


    七月七应试学子祭拜魁星“乞聪明”?
    ——青蛙被视为魁星神的化身
    由于七月七这天的主角是女孩,所以“七夕节”又被称为“女节”,或“女儿节”,如在四川广元,当地至今还有过“女儿节”的传统。事实上,七月七的节日主题在古代并不单一,这一天,读书应试的学子也相当看重。
    如在宋代,便有男孩子“乞巧”的风俗,当然他们不是乞求心灵手巧,而是“乞聪明”。据宋陈元靓《岁时广记》记载,当年在北宋京城开封,七夕节晚上,读书的男孩子各置笔砚纸墨于牵牛神位之前,并将写有“某某乞聪明”的纸条放在牵牛神位前。过去,还有更多的读书男子在七月七这天“祭拜魁星”。古人认为,七月七是魁星的生日,魁星主科名,是每一个读书人都要供奉的,以乞求科场及第,金榜题名。
    古人怎么祭拜魁星?在南方的福建龙岩,读书人在七月七日一定要戒食青蛙。这天,学子必买一只大青蛙,对着它作一番虔诚祭拜,祭拜后将青蛙“放生”。古人认为,青蛙就是魁星神的化身。
    在唐宋以前,七月七还是全国性的“晒书节”。此俗与女子乞巧一样,也在汉代即出现。汉崔寔《四民月令·七月》中,即记载了七月七日“曝经书及衣裳”的风俗。即便无书,也不能免俗。东晋名士郝隆曾有七月七“晒腹书”的逸闻,据《世说新语·排调》所记,有一年七月七,郝隆独自躺在太阳底下,裸露胸腹。人们问他这是干什么?郝隆称,“我晒书。”
    唐宋时期,七月七晒书依然成风。唐韩鄂《岁华纪丽》称,时民间七月七有“暴书策,晒衣裳”的风俗。《宋会要》记载,宋朝仪制以七月七日为“晒书节”,当天三省六部以下,各由皇帝赐钱开筵举宴,为晒书会。
    至于现在民间的“六月六”晒衣物、晒书的风俗,其实是明清时期才兴起来的,系从七月七移到六月六。
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