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笔谈:话年俗 品年味(2)


     京味“芥末墩儿”
    舒乙
    
    “二十六,割年肉”。过去一到阴历腊月二十六,家家要杀猪,开始准备年菜了。现在,时代不同了,用不着专等二十六才杀猪,猪可以天天杀,猪肉也可以天天吃,而且还有许多比猪肉更符合营养学的美食。但是,年菜还是要准备的,而且要自己动手,不是有这么一句话吗:自己包的饺子最好吃。现在流行春节期间一家人预定一家餐厅,全家人团聚,在餐馆吃一顿丰盛的年夜饭。当然,这也不失为一种过年的办法,比较省事,方便;缺点是家庭氛围不够浓烈,而且仅此一顿,应付不了长假的七天,缺少过程感,缺乏那种过年特有的欢快年味。
    关键还是要自己动手,这样,年味才能出来。不管是在哪个国家,也不管是什么节日,食文化都是节日文化密不可分的一部分。尤其是中国的春节,食文化格外重要。或者说,没有食文化就没有春节。现在有一种很无奈的说法:“过春节真没劲”,其实,不是春节没劲,而是春节的食文化没劲了。您想啊,只是在餐馆里吃一顿,那还能有劲吗?确实失去了节日的光彩和味道。
    我曾经在国外遇到过圣诞节和感恩节,一去才知道,敢情那天在大街上是找不到一家开门的餐馆的,全关门,所有的餐馆职工都放假回家团聚,这种休息权是受法律保护的,您自己不动手做饭还真不行。当然,他们也有自己的传统节日食品,如圣诞节的蛋糕和感恩节的火鸡。所以,别以为春节在外面餐馆聚餐是个好办法,随着经济的日益发达,人们的节假意识也会日益浓重,到时候,连厨师和服务员也都回家过节了,您还是趁早学会自己动手做菜吧。
    做什么年菜呢?大年三十晚上吃饺子,这个,似乎还没失传,用不着说。失传的,以北京地区或北方为例,是做芥末墩儿,是豆儿酱,是春饼,是小酥鱼,是二冬。这几样,是标准的北方春节食品,没有它们,就不像过年;而且,饭馆里还真没有它们,即或有,也非常不地道。
    我们家的芥末墩儿非常有名。母亲在世的时候,总是她亲手操作,成了传统,也是一道绝活儿。父亲对此甚感骄傲,越是来客多的时候,越是要点名上这道菜,宛如唱戏“亮相”,最有代表性,会得碰头彩的。汪曾祺先生有过一句名言:舒家的芥末墩儿是最好吃的,在全北京!现在传到我们兄弟姐妹这一代,芥末墩儿依然是我们家的第一年菜,一亮相,就风卷残云,抢得精光,连汤都不剩。我们家的芥末墩儿,由选大白菜开始,到制作方法,都有讲究,因此,做出来从外观到颜色到味道,都和现在京菜馆里卖的几乎毫无共同之处。所以,一种东西,一旦断代失传,恢复起来也难啊,街上卖的芥末墩儿就是一例,和现在街上卖的烧饼和炸灌肠一样,都走了样变了味。
    传统的做法是:将抱心的长得紧的瘦长型大白菜切成八分长的菜墩,放在漏勺上,用沸水浇三次,趁热码在瓷盆内,码满一层之后,撒上新鲜的芥末粉、白糖和上等米醋,如此循环,码满一盆为止,在盆外包上厚毯保温,在温暖处放置两天,取出可食。这样炮制的芥末墩儿有五大特点:脆、爽、呛、酸甜、凉,还有解酒解腻通气之功能,绝对“绿色”,在大鱼大肉的年菜之中肯定独树一帜,必然受欢迎。
    这么看来,自己动手做年菜,以芥末墩儿为例,确是有趣,实在值得传承,尤其是端上餐桌后,在一片赞不绝口声中,您往往有一种说不出来的快乐油然而生,那可是一种过年的愉快。
    (作者系作家)  
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