《绎史》略仿袁枢《通鉴纪事本末》体例，一卷叙一事始末，同时又兼采编年、纪传、学案诸体之长，其征引旧文，融会贯通，事类依先后排列，又保持自己的独特体例。《绎史》事迹皆博引古籍，所录资料均排比先后，并各冠本书之名于首；其相类之事则随文附注；对于有异同讹舛或者依托附会的记述，则于条下加以疏通辨证，篇末自加论断，予以评述。这比此前以事类为中心，辑抄史书原文，因事立题，排纂年月，编年纪事，而为叙述的体例，显然又有独特创新。它虽也以编为主，有资料的排比，但是却以历史研究为目的，不再是单纯的编述。如果说传统纪事本末体史书的主要功用是便于初学，那么《绎史》的主要意义却是便于研究。大体上说，以《绎史》为界，其后的类似史著均受其影响而增加了考史的内容，使得传统的纪事本末体史书发生了根本性转折，即由一种单纯的历史编纂体例，进而变成历史研究的方法或形式。它不再是单纯地抄书，而是与学术研究结合起来。比如，稍后高士奇的《左传纪事本末》，就增加“补逸”、“考异”、“辨误”、“考证”、“发明”等项目；张鉴、李有棠的《西夏纪事本末》、《辽史纪事本末》、《金史纪事本末》，都是沿着这一方向发展的，带有明显的考史倾向。由此可见，在清代史学史上，马骕的《绎史》具有继往开来的巨大作用。
3.进行了综合体通史编纂体例的探索。
《绎史》载记时代之长，收录内容之丰富，以及对各种史学体裁的综合利用，无疑已具备了先秦通史的雏形。作者以记事本末体为主，同时又根据需要兼采各种史学体裁，对史事融会贯通，把人物事件综合起来，不仅记载全面，而且随条加以考证，并于每一篇末加以论断，综述全篇，或予或夺，从而形成了一部体例全新的综合体通史。在马骕之前，虽有数家关于上古史的史著，如谯周的《古史考》、罗泌的《路史》、胡宏的《皇王大纪》和金履祥的《通鉴前编》等，但他们或编年、或纪传、或考史、或补史，各有所偏而不能兼容，在体例上都不能与《绎史》相比。因此，四库馆臣确认《绎史》在史料排比上“卓然独创，自成一家之体。”近代学术大师梁启超对于《绎史》新颖的编纂体例也给予很高评价，他说：“其体例之别创，确有足多者。盖彼稍具文化史雏形，视魏晋以后史家专详朝廷政令者盖有间矣。”（14）
在《绎史》中，对于重大历史事件，如“齐桓公霸业”、“三桓弱鲁”等，采用的是明显的纪事本末体。在描写历史人物时，则采取纪传体，如“孔子类记”、“屈原放逐”等。记述学术思想时，则采用学案体，如“老子道教”、“列庄之学”、“韩非刑名之学”等。考证典章制度、名物训诂和风俗时，则采用典制体，如“周官之制”、“周礼之制”、“天官书”、“地理志”等。在更多的章节中，则采用综合体裁，如“晏子相齐”、“吕不韦相秦”等。除正常记事外，《绎史》还采用人表、年表，逐年记大事，并以世系图、地理图、天象图、分野图、器物图、律吕图、月令图以及世系谱、诗谱等各种形式，来安排所涉内容。
马骕对史学体例的创新，代表了十七世纪以后我国在历史编纂学上的一种新趋势。它体现了史学的发展要求突破原有的体裁限制，创造出一种更能显示历史演进大趋势、更能反映社会发展史丰富内容的新编纂体裁。马骕率先进行了这一探索，尔后的章学诚、章太炎、梁启超则沿着这一方向继续前进。虽然《绎史》并非真正的通史，但这并不妨碍马骕在史书编纂体例上的创新。其后，史学评论大家章学诚论及史书编纂体例，曾云：“以《尚书》之义为迁史之传，则八书、三十世家不必分类，皆可仿左氏而统名曰传，或考典章制度，或述人事始终，或究一人之行，或合同类之事，或录一时之言，或著一代之文，因事命篇以纬本纪，则较之左氏翼经，可无局于年月先后之累；较之迁史之分别，可无歧出互见之烦，文省而事益加明，例简而义益加精，岂非文质之适宜，古今之中道欤！至于人名事类，合于本末之中难以稽检，则别编为表以经纬之。天象、地形、舆服、仪器非可本末该之，且亦难以文字著者，别绘为图以表明之。”（15）由此不难看出，章氏所推崇的新体例与马骕《绎史》之体例相比较，除《绎史》无本纪外，我们几乎可以把上述设想看作是章氏对《绎史》的赞语。其实，在章氏纪、传、图、表四体相配的设想中，“本纪”只是起到纲的作用；在实践中，“本纪”或者成为纲目体的“纲”，或者流为“大事纪”，并无多大意义。
《绎史》的刊行，立刻引起社会上的密切关注，连最高统治者也极为重视。康熙皇帝于四十四年南巡至苏州，问起马骕所著《绎史》，专命大学士张玉书物色原版，并于第二年四月令人赍白金二百金至马骕故乡邹平，购版藏于内府。学者更是争相研读，推崇有加。顾炎武赞此书为“必传之作”，李清在《〈译史〉序》中盛称：“《绎史》一编，当与《七略》、《四部》、《杜典》、郑卷《志》诸书争胜而有加，殆前此所未有也。”又说此书有四大独胜古人之处：一、体制之别创；二、牒谱之咸具；三、记述之靡舛；四、论次之最核。虽然其言难免有偏爱溢美之处，但确实指出了《绎史》在融会贯通、保存史料和创新史体上的功绩。
注释：
①（11）江藩：《汉学师承记》卷一。
②《四库全书总目》卷二九。
③⑥《碑传集》卷九一，施润章：《灵壁县知县马公骕墓志铭》。
④《邹平县志》。
⑤《四库全书总目》卷四九。
⑦李清：《〈绎史〉序》。
⑧李贽：《焚书》卷五。
⑨柳诒征：《中国文化史》第十章“考证学派”。
⑩《读史随笔》，载《国风》第三卷第十一期。
（12）章学诚：《文史通义·答客问下》。
（13）钱穆：《中国近三百年学术史》第四章。
（14）梁启超：《中国近三百年学术史：“清代学者整理旧学之总成绩三”。
（15）章学诚：《文史通义·书教下》。
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