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抗日战争时期鲜为人知的“熊猫外交”

1942年1月5日出刊的《时代》杂志,以美国总统罗斯福(Franklin Delano Roosevelt)为年度封面人物。该期《自然科学》专栏以Conveyed Panda(护送熊猫)为题,介绍一段文字:
     这两只婴幼大熊猫(由动物学家约翰·蒂文护送)自重庆搭飞机到马尼拉,再乘船至夏威夷,经过一段危险旅程后,于上星期安全运抵旧金山。途经有日本潜艇骚扰攻击的太平洋而首抵西海岸。它们是去年夏天在中国内陆严冷的山中被捕捉,作为蒋介石夫人答谢美国援华联合会(United China Relief)义举的赠礼。两只熊猫安置在纽约市立白朗克斯动物园(Bronx Zoo)一处花费15000美元的新家,将被断绝竹笋,改喂食婴儿麦片、橘子汁、牛奶、蜂蜜、生蛋。
     同月12日,《生活》周刊也以《婴幼大熊猫在白朗克斯动物园初次露脸》为题,并列为该周五个主题事件之一,且刊登一幅倚门而坐若有所思的熊猫照片,加注说明:“一头婴幼大熊猫,为中国政府赠送美国孩童的两头之一,在白朗克斯动物园初次露脸。”
     此时距珍珠港事件发生不过一个月。美国两大杂志不约而同简要报道中国熊猫的消息。封面人物与专栏主角的相互应和,有意无意间传播中美两国共同勾勒的一幕和善画面。透过熊猫可爱形象,让美国人更了解中国的抗战,同情中国人民处境,进而乐意伸出友谊之手。这种没有硝烟的柔性诉求,在中国抗日战争史上是有趣而值得研究的课题。


    

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     “本度拉”的灵动
     美国联合救济中国难民协会是受美国政府支持的一个民间团体,于中国抗战后在美国发起救济中国难民运动,提供中国医疗器材、药品、食品及献金等各方面援助。宋氏两姐妹(本文专指宋蔼龄、宋美龄,下同)投入战时中国难民救济工作,特别是难儿的照养。1941年3月,该协会发起募捐500万美元运动,预定在7月底以前,向全国各地募足。自3月1日至4月3日止,已收到各方捐款14882225美元。该协会与赛珍珠女士发起的中国灾难救济会,又同时收到大批捐助品。宋美龄为表示感谢起见,将亲笔签名的字条赠予会员。至于捐款美金百元以上者,亦可获得宋美龄签名的字条。罗斯福总统夫人1940年12月就是该会第一位获得此项特别赠品者.
     除签名字条外,宋美龄又决定赠送一件珍贵而具有中国特色的礼物表达感谢之意。正当她与宋蔼龄思索物色礼物时,从收音机里听到一则美国新闻,是关于纽约白朗克斯动物园仅有的一只名叫“本度拉”(Pandora)中国熊猫的死讯。美国人民为之悲痛不已,舆论也发表专文悼念。两人灵机一动,心中思虑迎刃而解,赠送一只珍奇的中国熊猫,就是最理想的礼物。“本度拉”,也有人译称为“潘多拉”,1937年9月出生,次年4月被猎人捕获,卖给成都的华西协和大学(West China Union University),后来又被送到美国,1938年6月10日,为纽约白朗克斯动物园收养。
     宋美龄闻讯兴起一个念头,再赠送一只熊猫,可望安慰美国友邦人士的伤感。乃一面通过外交途径向美方传达这项决定,一面积极寻觅合适的熊猫。她也把决定通知纽约动物协会会长约翰·蒂文。这个决定倘能顺利达成,将创下中国以政府名义向外国输出熊猫的首例。所以,猎捕熊猫的任务便显得格外重要。成都华西协和大学博物馆馆长葛维翰(David Crockett Graham)教授被赋予这项任务。他会被选中,自有其专业条件。他在美国拥有多项头衔,得过不少荣誉,如美国文化人类学会、民俗协会、远东研究所、皇家地理学会等会员及纽约动物学会终身会员。“本度拉”熊猫,就是由他取得后从成都送到美国。
     葛维翰奉命搜捕熊猫后,亲自率领20名经验丰富、年轻力壮的西康猎户,费尽心力,9月间在川康地区捕获一头熊猫,由西康运回成都。在狩猎及运送过程中,西康省主席刘文辉均予种种方便。宋美龄即通知美国联合救济中国难民协会好消息。不久,宋霭龄宣布也要赠送美国一只熊猫。美方得知中国将赠送熊猫的消息后,十分兴奋,9月23日,美国动物学协会决定派蒂文飞往重庆,代表白朗克斯动物园接收。10月24日,蒂文经由缅甸腊戍抵达重庆。10月30日,飞抵成都,与葛维翰教授研讨、设计运输及饲养问题。这时,成都收养了两只熊猫,一雄一雌,均为葛维翰教授先后捕获。雌熊猫系在川康交界处猎获,雄熊猫则在汶川县西南的草坡乡山中捕获。蒂文见熊猫心喜,请求一并运回美国,以图繁殖,经协商获得政府同意。11月6日中午,蒂文和葛维翰二人护送两只熊猫,搭中国航机,由成都飞抵重庆,与中方商议举行赠送典礼细节。两只熊猫分装在三尺长、一尺半宽、二尺深的木笼内。当木笼抬下飞机时,摄影记者纷纷按下快门,记录这珍贵的镜头。
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