美军攻占正阳门后，在城楼上设置了10道栅栏，试图阻挡清军反攻。暑天的北京，炎热异常，8月的天气阴晴不定。眼看着天渐渐地黑了下来，马福禄认为反击的时机到了。他挥舞着战刀一马当先，带领士兵发起反攻。全营官兵血水和着汗水，冒着枪林弹雨勇猛攻击。马福禄第一个登上城楼，冲破了敌军的第一道栅栏；马福祥紧随其后，也突破了第二道栅栏。他们连续毁掉了７道栅栏，交战双方伤亡很大，尸体横陈，鲜血染红了城墙。
     只剩下最后一道栅栏了，马福禄仿佛看到了收复阵地的曙光。这时，夜幕笼罩下的天空忽然下起了大雨，很快，豪雨如注。马福禄认为是老天在帮忙，他向士兵高喊：“尕娃子，真主在保佑咱们，冲啊！”他身先士卒，冲在最前面。突然，一颗子弹击中了他的左臂，他扯破衣服，胡乱裹扎了一下，又大声呼喊着冲向最后一道栅栏。不幸的是，又一颗子弹直接射进了他的嘴里，他顿时仰面倒下，血流如注，很快停止了呼吸。马福祥为了保存仅剩的部队，下达了撤退令。和马福禄同时牺牲的，还有其堂弟马福贵、马福全，侄子马耀图、马兆图以及家乡的回族、东乡族子弟兵百余人。
     马福禄以身殉国时年仅48岁。后来他被清廷封为“振威将军”，谥号忠烈。战事平息后，他的遗体由马福祥安葬在北京阜成门外的三里河清真寺内。马福禄的儿子就是民国时期的“西北五马”之“宁马”马鸿宾，他与其堂弟马鸿逵经营宁夏近二十年，直到全国解放，马鸿宾率部起义。
    联军进抵午门，慈禧仓皇西逃
    8月15日晨，美军占领正阳门。
     从高大的正阳门进去，美军看见了一道红墙横在面前，这就是皇城。他们没有受到清军的阻击，但皇城城墙的高度似乎没有攀爬的可能。攻击进入皇城的第一道大门“大清门”时，美军把希望寄托在炮兵身上，在美军炮兵连连长瑞利的指挥下，上尉苏莫莱像在靶场训练新兵一样，在大清门的门闩位置划出了一个白色圆圈，命令炮兵朝圆圈开炮。两次齐射，大清门门闩被炸烂，美军蜂拥而入。
     接下来是天安门，这是第二道大门。在此，美军遭到了清军抵抗，天安门城楼上的密集的射击，使数名美军官兵倒地，包括冲在最前面的瑞利上尉。清军的抵抗持续了半个小时，在美军向天安门门闩和城楼上密集炮轰时，没有一个清军放弃阵地。
     直到前来增援的英军从云梯爬到天安门城墙上面，他们发现守卫天安门城楼的清军官兵已经全部阵亡。美军步兵从炸开的天安门城门中间冲了进去。