朝阳门的炮战，是清朝历史上少见的激烈炮战。甘军调集了可能调集的所有大炮，向日军的炮兵阵地以及冲击的步兵进行了密集的炮击。接近中午时，日军得到了跟上来的俄军预备队炮兵的支援。立时，联军的大炮达到50多门，联军炮群统一指挥，集中火力轰击朝阳门城楼。甘军没有预备队，在日、俄炮群的连续轰击下，城墙上出现了大量的伤亡，战斗力逐渐低了下来。但甘军士气并不低落，与日军僵持着，一直到天黑。傍晚时分，日军组织了敢死队，抬着巨大的炸药桶，一波接着一波前赴后继地向城墙接近。甘军拼死阻击，但是，枪声逐渐稀落——城墙上甘军官兵的尸体已堆积很高了。
    突然一声巨响，日军敢死队把朝阳门城门炸开，日军步兵蜂拥而入。
     在进攻北京的各国军队中，最为幸运的当属英军。由于英军司令盖里斯手里有一“绝密武器”，这是联军占领天津时，一个从北京使馆里冒死突围出的中国教民送给盖里斯的小纸条，上面画着北京内城使馆区旁边护城河水面下一个秘密水门的位置。水门直接与英国使馆相连。盖里斯藏起了这个秘密。
     美军攻占广渠门则表现了美国人的精明。他们刚到广渠门，受到甘军的射击，美国兵立即藏了起来。他们看热闹似的看着俄军和甘军的激烈战斗。逐渐地，美军司令官沙飞看出了门道：有一段城墙上好像无人防守。于是，他派出一个小组，徒手往城墙上爬。北京城的城墙由于修建年代久远，墙体上砖缝很深，攀爬起来并不困难。美军很容易爬上去了，这段城墙上居然无兵守卫，这似乎有些不可思议。美军利用临时制作的软梯，未发一枪一弹登上了城墙。占领广渠门这一段城墙的美军立即向两边冲击，甘军受到侧翼进攻，猝不及防，纷纷撤退。
     8月14日上午，英军向广渠门攻击时，由于美军先期一步占领了该门，英军很顺利地通过此处。并且立即占领天坛，然后按照小纸条上的标识找到水门。盖里斯带领官兵下水，砸开护城河下的铁栅栏，顺利到达使馆，进入了内城。
    马福禄喋血正阳门
    8月14日，联军的进攻转移至对内城的争夺。
     北京的盛夏炎热异常，1900年的夏天恰逢多雨。在联军炮火的猛烈攻击下，外城失守，参加抵抗的清军顿作鸟兽散，京城内外的神机营、虎神营和各地勤王之师“约六、七万人，皆已散灭无踪”，只剩下董福祥的甘军还守在自己的战斗位置上。
     美军占领广渠门后，迅速移动至正阳门。由于美军进攻广渠门没有遇到太大的阻击，所以对正阳门的占领也没有太放在心上。但美军没有想到在正阳门碰到了劲敌。守卫正阳门的清军军官马福禄，是甘军董福祥手下一名悍将。马福禄，回族，清末武进士，甘肃省临夏县韩集镇阳洼山人，时为甘军营官，手下有400余名官兵。
     面对进攻正阳门的美军，马福禄令士兵拼死抵抗。美军司令沙飞命令美军加大攻击力度，但没有达到预期的效果。沙飞意识到遇到劲敌了，再次下令加强炮火攻击。在炮火猛烈的打击下，马福禄的部下死伤逐渐增加，一些士兵表现出了慌乱神情。他手下的军官，包括其弟马福祥，向马福禄提出撤退的建议。他对弟弟马福祥说: “我国跟列强已经决裂，事情已无可挽回，我们只有以身报国，为民族争光，决不能贪生怕死，只顾自己的身家性命。何况董大帅已经下了死命令：‘退者立斩！’”他断然命令：“不论官兵，言退者斩！”美军集中炮火轰击正阳门城楼，把原有的四层箭楼削掉了两层。马福禄眼看身边的士兵死伤不断增多，美军步兵又不断的蜂拥冲向城楼。他意识到死守将会全军覆没，只有暂时撤出，再图反击。于是，马福禄下达了撤出令，美军终于攻陷了正阳门。