1932年底，18军已由一个师扩编为下辖5个师29个团，大大超出了一个军的正常建制。对此杂牌部队人人自危，靠拢18军时甚至比对战红军还要紧张。然而令人意外的是，这种快速的扩张，却得到了蒋介石的大力支持。
     晏欢（国民革命军新一军军长潘裕昆外孙《密支那战役全记录》作者）：就是抗战前夕的那个大换械，换德式准备啊，这些都是他们18军的，这些是在最领先，最先得到的这些东西。因为这也是陈诚的作用，陈诚他一定要打造他，打造维护他自己这个利益集团吧。
     解说：作为蒋介石眼中的头号王牌，18军吸引着众多青年军官慕名而来。许多军校毕业生，宁愿到18军当排长，也不愿到一般部队当连长。而陈诚也顺应这种趋势，经营起了一张庞大的关系网。
     张军（《蒋介石五大主力兴亡实录》作者）：这就是靠陈诚和蒋介石之间的关系，下面的军官和陈诚之间的这种关系，所以互相攀援，这样才有了这个一树开花的这样一种局面。
     陈晓楠：在国民党军界18军被称为是“土木工程系”，这是因为18军主力为11师，而拆字重组，十一为土，十八为木，再加之18军有一个攻城旅，谐音叫工程因此而得名。
     而实际上“土木工程系”的陈诚，也确实建立起了一座属于自己的大厦，一种聚合之力正在形成。此后总共有5名陆军一级上将、4名参谋总长、2名海军司令、1个空军司令、1个地勤司令以及20多个军长，相继从土木系的阵营走出，这张遍布国民党军界的无形的大网，正是在陈诚的手中缔结的。
     解说：74军号称逢战必有功，虎奔之师威名背后有着怎样的苦心经营，王耀武左右逢源，张灵甫刚愎自用。两位军长又将给74军带来怎样的命运转折？《雄关漫道-抗战战地记忆》“将与士”正在播出。
     陈晓楠：在国民党军界有一支军队号称逢战必有战功，这便是被成为虎奔之师的国民革命军第74军。这支在淞沪战场火线成军的部队，几乎参与了抗战期间所有正面战场的大型会战，并且以万家岭、上高、常德三战名垂青史。
     其下属51、57、58三个师，分别因51师能攻、57师能守、58师攻守兼备，在日军战史中也留下了三五部队的威名。这样的功绩在国民党军界足以令人望其项背，而威名背后不仅有全军将士的浴血拼杀，同样也离不开四位军长的苦心经营。
     74军首任军长俞济时，据传为蒋介石外甥，无论真假，黄埔一期出身的俞济时，自然是为74军奠定了浓厚的嫡系色彩。而此后在74军历史上，两位个性鲜明性格迥异的军长，也更是为这支部队的命运注入了戏剧化的色彩。这两个人就是74军的第二任军长王耀武和第四任军长张灵甫。
     解说：1921年，17岁的王耀武成为天津北安利饼干厂的一名学徒，三年后王耀武考入黄埔三期。而此前这段商场学徒的短暂经历，却将对他的军人生涯产生重要影响。
     1933年6月，蒋介石亲率50万大军“围剿”红军，王耀武在宜黄苦守24天一战成名，被提拨为28岁的少将旅长。此后红十九师师长寻淮洲、红二十师长王如痴、红二十一师师长胡天陶，甚至红十军团总指挥方志敏，都在王耀武的围追堵截下被打败。
     在江西“剿共”中崛起的王耀武，是国军队伍中冉冉升起的新星，然而要在派系林立的国民党军政界生存下来，王耀武需要的绝不仅仅是战功。1937年9月，74军在淞沪成军，首任军长俞济时与王耀武有着颇深的渊源。
     张军（《蒋介石五大主力兴亡实录》作者）：王耀武为了跟他之间搞好关系，每年过节的时候，他都去看看俞济时，或者自己没有时间去的话，没有工夫去的话，他派人代表他去看俞济时。
     解说：出类拔萃的公关手段不仅令人为王耀武适时美言，一个更为实际的好处，是保证了他有直达上听的顺畅渠道。1939年6月，俞济时升任第10集团军副司令，王耀武则毫无悬念的成为了74军第二任军长。
     在军界长袖善舞花钱如流水，而王耀武幼年商场学徒的经历，此时开始发挥功效。早在1929年，王耀武便重操旧业，与人合伙在武汉开办一家振兴饼干厂，从此身穿戎装的王耀武又多了一个身份。
     张军（《蒋介石五大主力兴亡实录》作者）：抗战期间王耀武一方面带领部队南征北战，一方面派人在宁波、在温州、在重庆这些地方，用低进高出的这样一种方式，倒卖一些什么胶鞋、内衣，包括其它的一些日用品，这个时候很做了一些生意。
     解说：作为一名商人，王耀武深知金钱对人心的效力，在处理军中与钱财相关的事务时，也表现出了超乎寻常的精明与变通。当时在国军中贪污是一种近乎公开的普遍现象，除了克扣经费，对部队影响尤为恶劣的则是吃空额，长期虚报兵员的后果是部队战斗力大打折扣。然而对于这一危害严重的贪污行为，国军中却始终难有行之有效的应对之法，对此王耀武决定以疏代堵，以拉夫的空额代替兵源空额。公开规定，军官在非战斗时期，可以吃扣规定数额的夫缺费用。
     张军（《蒋介石五大主力兴亡实录》作者）：这些当官的，他有一定的这样一个所谓的公开的，这样一个所谓合理的这种收益，而不至于你把这个钱，因为吃不了这个钱之后，你就吃空额。而王耀武他通过这种“长夫缺”，来替换所谓的“吃空额”，就保证了部队里兵员的充分，所以整装满员是74军能够打胜仗的一个很重要的因素。
     解说：如商人般精明的王耀武，给74军带来了巨大的变化，部队的凝聚力更强，名声更响，战斗力则更加强大。在当时与国军中的兄弟部队相比，74军军需充足、福利优厚、战斗力满员。在以人海战术应敌的抗日战场上，这也成为74军能够逢战必有功的一个重要条件。