在上海人民和平代表团中，章士钊从年龄到社会地位，都是位尊第二了。他是湖南人，早年从事反清革命，是当时很有些名气的《苏报》主笔。但是在这期间，他拒绝参加孙中山先生的同盟会。后出任北洋政府的司法总长兼教育总长，一度成为北京学生攻击的重点对象。史家一提到女师大学潮、“三一八”惨案，都少不了要评说章士钊几句。有意思的是，他不仅是中国共产党创始人李大钊的挚友，同时还帮着毛泽东筹措巨资支持湖南籍的赴法勤工俭学的学生。再加之他又是上海滩有名的大律师兼杜月笙府上的客卿，说话是颇有些影响的。因此，他接着颜惠庆的话茬引发开来，略谓：“现在是楚汉之争，桂系正起着当年韩信那样的作用，韩偏楚则汉不能成功，争取桂系实属必要。”接着，他又明里暗里告诫中共，“中共的所作所为，不要让人害怕，不要逼走桂系，更不要逼得美国武装日本来对付中共，进而引起外国干涉等等”。
     据史记载：毛泽东获悉他的老乡章士钊抬高桂系势力和作用，以及惧怕帝国主义干涉的想法不以为然，指出他们的“共同立场是使革命带上温和色彩”。同时，毛泽东又认为这四位长者的确是很有影响力的代表人物，做好他们的工作对国统区是有很大作用的。为此，他又给叶剑英等同志发去电文：
     (一)如果四人问及李济深时，可以告诉他们，李等民主人士不日要来北平。并劝四人多住几天，待李到了，大家谈谈。(二)我们的政策是要拉拢李(宗仁)、白(崇禧)、张(治中)、邵(力子)及上海资产阶级(颜惠庆、杜月笙等为代表)，打击国民党死硬派，便利我们向南进军。但李宗仁在上任后的和平吹嘘和一月二十日以前蒋介石及CC系的和平攻势并无区别，故我们必须揭露和回击。此种和平攻势，今后还是一样，不管什么人，只要他是在作和平攻势，我们必须回击并粉碎之。但最近时期李、白等人的态度好了一点，我们亦可以考虑对他们缓和一点。但必要的批评还是不可少的，李、白还是应当列在战犯名单之内。一则因为桂系是坚决地参加了内战的，不列李、白显得不公道；二则列了李、白并不妨碍和谈，不列李、白则李、白反不便于应付蒋党。
     叶剑英遵照毛泽东的上述指示，分别和颜惠庆、章士钊、邵力子、江庸四位老人进行个别谈话。二十日，中共北平市委在北京饭店举行盛大宴会，欢迎北来的“上海人民和平代表团”。叶剑英市长又根据毛泽东的指示在会上作了重要讲话。略谓：“和平、民主、统一建设新中国，这是全国人民的共同愿望。实现这一伟大目标，基本上有两种方式：一种是天津方式，就是以人民的武装力量，粉碎负隅顽抗的反动军队，扫除和平民主统一的障碍，在这方面，中国人民解放军完全具有足够的力量……另一种是北平方式，就是通过谈判，和平解决问题……从我们的愿望来说，希望用北平方式，可以减少人民的损失，但这取决于国民党是否以民族利益为重，以人民利益为重，改弦易辙，'放下屠刀，立地成佛'，傅作义将军能做到的事，别人也应该能做得到。”
     接着，邵力子先生被请起身作答：“我是四位北来老人中的小兄弟，和平未能早见是憾事，但和平是'野火烧不尽，春风吹又生'，希望和平障碍得以扫除。我此来不能代表任何方面，惟江南人民切盼和平，并且宁选北平式的和平，不选天津式的和平。一周来在平观光，觉得很好。这种力量，工作长久下去，一定成绩可观。”
     在这紧张的会谈期间，四位老人都提出拜见毛泽东主席的愿望。对此，毛泽东当即答复：欢迎他们来谈，时间二十二日或二十三日。同时，他还致电叶剑英市长：欢迎傅作义、邓宝珊和颜、邵、章、江一道来此一谈。就这样，他们在刘仲华的陪同下于二十二日飞抵石家庄，并随即乘车前往中共中央驻地平山县西柏坡，受到了毛泽东、周恩来等人的热烈欢迎。
     毛泽东深受古国文明的影响，向以尊老敬贤为美德。因此，他首先看望了颜惠庆、章士钊、江庸、邵力子四位老人，并和他们上下五千年，纵横八千里，洋洋洒洒地谈了两个多小时。最后，他又很是实在地说道：“你们几位老人为了国家统一、和平而来，我首先代表共产党感谢你们。其次，我们的答复是肯定的：共产党一向是爱好和平的，什么事尽可商量，只是重开和谈的时间、地点、人选值得考虑。再其次，说到南北通航、通邮、通电等具体事项，那是没有问题的。你们四位老人有什么需要我答复的，尽管提问。”
     颜惠庆一生不知出席过多少次各类名目的会谈，但从未像今天这样愉悦。当他想到此行的目的，遂又客气地问道：“我们虽然叫上海人民和平代表团，但毕竟是受李代总统所委托，回去后应当向他有个交待吧？”
     “你们可以明确地告诉李宗仁先生：我们同意与他的政府谈判，但必须以我提出的八项条件为基础。同时，还可以告诉他：要当机立断，速议速决，留给他的时间是有限的。”毛泽东讲话的分量是很重的，但他的语气却是和缓的。
    “润之，”章士钊是毛泽东的老乡长、老熟人，故直呼名字问道，“可否根据你的讲话精神，共同整理一份双方认同的材料呢？”
     “可以，可以。”毛泽东边说边指着邵力子说道，“行严老，您和邵老都是老报人，又都是行文高手，我看先由四老讨论，然后由您二人代劳。最后，我过过目就行了。”
    “我看就由行严老一人执笔，我可以充任敲边鼓的角色。”邵力子客气地说道。
    就这样，由章士钊执笔起草了一份协议要点，经讨论，遂达成如下这八点秘密协定：
     (一)谈判以中共与南京政府各派同数代表为之，地点在石家庄或北平；(二)谈判方式取绝对秘密及速议速决；(三)谈判以中共所提八条为基础；(四)谈判协议发表后，南京政府团结力量与中共共同克服可能发生之困难；(五)迅速召集新政协成立民主联合政府；(六)南京政府参加新政协及参加新政府之人选，由中共(包含民主人士)与南京政府商定之；(七)南方工商业按照原来环境，依据中共城市政策，充分保障实施；(八)有步骤地解决土地问题，一般先进行减租减息，后行分配土地。
     据史记载，毛泽东在会见颜惠庆等四位老人之后，又在刘仲华的陪同下单独拜见了章士钊先生。那天，章士钊分外高兴，请毛泽东上座。毛泽东执意不就，并以章士钊是自己的老乡长，又对中国共产党有过大恩大德等为由，请章士钊上座。接着，毛泽东又笑着对刘仲华说道：“仲华同志，你当年的大媒人--任弼时同志在等你。趁着我和行严老谈话的时机，你也去会会老上司吧！”刘仲华很是高兴地告辞离去。
     章士钊一听毛泽东说话的内容，顿感大为惊诧；但是，他转念一想，毛泽东把他当作自己人，遂又感到欣慰。他望着走去的刘仲华的背景，难以致信地问道，“润之，这位李宗仁的高参是你们的人？”
    毛泽东闻声笑了，接着又说：“行严老，您知道吗？您的老朋友，我的另一位老乡长杨度先生也是我们的人。”
     章士钊听后只有下意识地感叹“老蒋岂能不败”！但是，在毛泽东看来，“老蒋是败定了，但天下还不能说就是我们的”。他正是出于这种原因，想请老乡长章士钊为共产党得天下帮个忙。
     “行严老，您是上海闻人杜月笙府上的客卿，他历来对你是很尊重的。回去后，可以告诉他：上海解放以后，只要他和他们的青帮弟子站在人民一边，我们是欢迎的。”
     章士钊是浮游宦海的老人了，一听就知道毛泽东已经在考虑解放上海之后，如何妥善地处理黑社会的事情了。为此，他当即答说：“我一定尽力而为之！”