离总理只差一步

在国会选举紧锣密鼓地进行着的时候，国民党的实际领袖宋教仁忙里偷闲地返回了阔别八年之久的故乡桃源，见到了母亲、妻子和孩子。在此前后，袁世送来一张空头支票，想以此收买宋教仁，但被宋严词拒绝了。

宋教仁在家中休息了两个月后，于1912年12月27日起顺江而下，又开始四处发表演讲，抨击袁世凯政府。他在国民党湖北支部讲话时明确说：“在国会里头，占得大多数议席的党，才是有政治权威的党，此时我们要致力于选举运动。”宋教仁同时也知道，袁世凯看到这种情况，会“设法来破坏我们，陷害我们。我们要警惕，但是我们也不必惧怯。”

然而对于朋友们的所有提醒，宋教仁都没有放在心上。在长沙，有人给宋教仁示警。在武汉，闻知会党已同政府密切往来的谭人凤，在让他戒备之余，还劝老友暂时不要去争总理的职务：“责任内阁实难望成功，劝权养晦，无急于觊觎总理。”宋教仁不以为然地回答了六个字：“杯弓蛇影之事。”

到了上海，于右任、陈其美与宋教仁聚会。陈其美道：“钝初，你不要快活，仔细他们用暗杀的手段来对付你。”宋教仁听后笑着说：“只有我们革命党人会暗杀人，哪里还怕他们来暗杀我们呢?”

1913年3月，国会选举落幕，袁世凯在3月19日发布命令，宣示第一届国会将于4月8日开幕。宋教仁在上海准备整装北上前，与《民立报》社记者徐血儿聊天，徐血儿说：“先生此行，责任甚重，顾宵小多欲不利于先生，恐前途有不测之险危，愿先生慎重防卫。宋教仁回答说：“无妨。吾此行统一全局，调和南北，正正堂堂，何足畏惧。国家之事，虽有危害，仍当全力赴之。”谁知话音落处，即是枪声。

(参考资料：陈旭麓编《宋教仁集》、徐血儿编《宋渔父》、谢彬《民国政党史》、《孙中山年谱》、郭廷以《近代中国史纲》、张玉法《民国初年的政党》、张朋园《中国民主政治的困境》、迟云飞《宋教仁与中国民主宪政》、朱宗震《真假共和》、张永《民国初年的进步党与议会政党政治》、刘景泉《北京民国政府议会政治研究》等)

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