古代罗马是以农为本的国家，农作物种植广泛，土地耕种方式多样。从公元前2世纪起，罗马人开始著述农业作品，从诸多方面介绍罗马农业的发展情况①。本文试从古典著作入手，对罗马的土地耕种方式拟作一初步讨论，不妥之处，请方家教正。
    一、休耕和轮种
    意大利半岛属于典型的地中海气候，冬季温暖潮湿，夏季干燥，雨季一般从9月初、最晚10月末开始，在第二年4月初或5月末停止，即使在雨季也有足够的阳光。因此，意大利的气候不仅有益于人们的身体健康，而且对各种作物的生长也是非常有利的。理论上，当土地仍然潮湿温暖时要尽早播种，并经常灌溉使其发芽；当作物的主要生长期结束时，春雨还会持续一段时间，这样可以保证作物在夏季炎热枯萎前完全成熟。意大利人对本土这种适合作物生长的气候大加赞赏，维吉尔提到“这是永恒的春天，夏季的时间非常长，羊可以繁殖两季，树木为我们提供两季的果实”[1]2.149-150。瓦罗也称赞道“欧洲这部分比我们所发现的内陆有着更适宜的温度。在内部，冬天更为持久”[2]1.2.4。
    通常罗马人会根据土壤的肥瘦、软硬、干湿程度进行耕种。根据科鲁美拉的描述，最好的土地在那些肥沃且土壤硬度较低的地区。“在肥沃地，如伊达拉里亚，可以看到每年播种的、丰产的谷物，精耕细作的土地，粗壮的树木，任何地方都没有苔藓；土地贫瘠的地区，如普皮尼亚（Pupinian）②，看不到粗壮的树木，繁茂的葡萄藤，茁壮生长的谷物……”[2]1.9.6这些“松散、干燥的土壤，盖因连续种植作物而导致地力衰竭”[3]2.9.14。因此，土地休耕在罗马农业生产中较为常见，农业著作中基本都涉及这一问题。在罗马，通常小麦在10月份播种，次年6月份收获，休整后越冬，一些早熟作物再实行春耕夏收。
    休耕地和每年都耕种的土地早在加图的《农业志》中就有所提及，分别以veyvactum和locus restibilis表示，但加图未作具体阐述。之后的罗马著作家基本均沿用这两个单词③。瓦罗认为“在处女地、每年都耕种的土地或者偶尔休耕的土地上耕种后，结果会截然不同”[2]1.44.2-3。耕地与养蜂非常相似，“如果你取走所有的蜂蜜，蜜蜂就会离开蜂窝，所以有些人会在蜂窝中留下一些蜂蜜。这就犹如耕地，那些让土地休耕的人，收获的谷物会更多。”[2]3.16.34因此，“土地应该每隔一年休耕一次，或者少量播种，即让土地稍事休息，不要过度使用。”[2]1.44.2科鲁美拉也强调“收割谷物后，最好让土地休耕一年；如果不可行，就要为土地多施肥，并把土地上的有害物清除干净”[3]2.9.15，这样做有助于保存地力，以利于来年耕种。
    维吉尔在《田园诗》中记载“土地收获后，偶尔进行休耕，允许土地通过休耕恢复地力；如果不这样做，可以播种优良的两粒小麦，但在此之前应运走丰产的菜豆、嫩的野豌豆、羽扇豆的茎和枝叶。亚麻作物、燕麦、罂粟对土地有害。偶尔轮种会减轻（农民的）工作量：不需要过多地为土地施肥，也可以把灰烬撒在贫瘠的土地上。因此，作物交替种植，可以恢复地力，同时不耕种土地，也可以恢复地力”[1]1.71-83。由此可见，维吉尔时期，收割谷物后，土地除休耕外，也开始轮种豆类作物，包括野豌豆和羽扇豆。但维吉尔在《田园诗》中强调，在罗马，休耕是比较容易实行的一种耕作方式。而对于豆类轮种他再未作过多的介绍，由此可以推测对于土地休耕和轮种，维吉尔要更倾向于前者[4]。但从普林尼和科鲁美拉的作品中可以推断之后的时代豆类轮种已开始广泛应用。
    在罗马，因为冬季缺少饲料，除耕牛外，很少喂养其他牲畜，这样直接导致动物粪肥严重短缺，由是恶性循环不断出现：没有足够的粪肥来种植饲料作物--没有足够的牲畜--没有足够的肥料。为解决这一问题，罗马农民遂采取用豆类作物轮种的方法为土壤提供氮，以增加土壤的肥力。因为豆类作物有共生细菌根瘤菌（Rhizobium leguminosarum），这是豆类作物特有的根部节瘤，可在土壤中起到固氮的作用，因此豆类作物是非常好的轮种作物[5]166。在罗马著作家的作品中，就多次提到用豆类作物作绿肥的方法④。科鲁美拉曾强调“农夫可以缺少任何东西，但无论如何不能缺少羽扇豆，它是最好的备用（肥料）”[3]2.15.5。普林尼亦提到没有哪种肥料好过羽扇豆[6]17.6.54。因此，在罗马，通常在豆类作物生长到一定阶段（第二次或第三次花期）时，将它们犁入土中以肥沃土壤，科鲁美拉记载“在第二次花期时收割沙砾地中的羽扇豆。第三次花期时收割黏土地中的羽扇豆。第一种情况是在羽扇豆娇嫩时犁入土中，这样它能很快腐烂并完全与贫瘠的土壤混合；第二种情况应是羽扇豆粗壮时，这样（根部）能长时间带着土坨，土坨留在地表，夏季炎热时就会碎裂”[3]2.15.6。除羽扇豆外，罗马农业论者还罗列其他一些可用来肥沃土壤的豆类作物⑤，如菜豆、野豌豆、亚麻叶香豌豆、小扁豆、鹰嘴豆和豌豆。这些豆类作物被犁入土中，会为土壤铺上厚厚的一层肥料。
    此外，在一些较老的葡萄园或土壤较贫瘠的地区，人们通常会在葡萄藤间种植ocinum⑥，但不允许它花谢结籽。这就表明在它未成熟之前会被犁入土中用作绿肥，以增加那些长期被使用、遭侵蚀的土地的肥力。至于ocinum到底为何物存在多种解释，一些现代学者认为这是形成豆荚前紫花豌豆的名称；另有一些学者认为这是蚕豆和野豌豆的总称[7]。尽管对其名称有异议，但所有学者均一致认为它是一种通过增加游离氮和提供腐殖质而改良土壤的豆科作物，这些作物在土壤增肥方面起到重要的作用。
    至于在何种情况下进行休耕和轮种，普林尼在《自然史》中有所阐述：“维吉尔建议让土地反复休耕，如果农庄面积允许的话，毫无疑问这可能非常有用；但如果条件不允许，要先种植白羽扇豆、野豌豆或菜豆、或是其他可以提高土壤肥力的作物，之后再种植二粒小麦。”[6]18.50.187由此可见，休耕对那些拥有大量土地、无须担忧生活的人来说是可行的，而对一些土地贫瘠无法连作、若休耕则更难以维持生计的农民而言，轮种则更为有利。
    关于休耕和轮种的具体措施，普林尼曾提出四种方案，“在较肥沃的土地上，大麦收割后，可能会种植黍，之后种植芜菁，二者收获后，再种植大麦或者小麦，坎帕尼亚即如是做；在这一类型的土地上也可以实行另外一种耕作方法：种植两粒小麦后休耕4个月，再播种春季菜豆（verra faba）；若要播种冬季菜豆（hiemalis faba）则无须休耕。而非常肥沃的土地可能要实行轮种，两茬小麦后种植豆类作物；薄地最好休耕至后年耕种。”[6]18.52.191至于罗马人是否依此方案耕种不得而知，但可以推想罗马人在现实生活中的耕种可能会比普林尼的记述的更为灵活多样。