二、翻耕
    在罗马，为应对冬季暴雨、夏季少雨以及土地贫瘠的问题，农民们开始不断进行翻耕，现在被称为“旱地耕作法”。主要是在土地上不断地犁、锄、耱，一年通常犁地三次，已知有的土地翻耕九次。通常是犁出较深的垄沟，然后把一边的土壤翻耕倒向另一边，再把另一边的土壤倒向这一边，这样来回反复，最终整个翻耕地区呈条带型[8]100。之后简单地耙松表层土即可。事实上，无论土地处于休耕或者是轮种状态，每年人们都要有规律地进行松土，细碎的土壤能吸收大量的雨水，避免雨水冲刷带走表层土。同时这样做也有助于防止雨水在田地中形成冷水坑，冻伤刚出芽的幼苗。另外，在耕种土地的过程中，特别是春夏季，也要保持土壤中的水分。因此，在罗马，防止土壤水分流失是非常重要的。除了要不断松土外，还要及时清除作物间或休耕地的杂草。这样可以避免杂草与谷物或树木争夺水源，防止水分通过杂草叶子流失。同时，在夏季翻耕和锄地可增加根部储水的范围和深度，亦可防止低洼地区的水分在太阳下蒸发。
    古典著作家对土地翻耕颇为重视。加图提到“如何种好地？要耕好地。接下来呢？耕地。第三步呢？施肥”[9]61。对于播种之前的土地翻耕，一般认为最佳季节是天气乍暖之时，这时杂草刚开始发芽，未有结籽，翻耕土地可以连根除掉杂草[2]1.27。加图认为经常翻耕可以保证土壤足够细碎，他建议在梨树开花的时候进行春季翻耕[9]131。瓦罗建议一年中应翻耕两次：“第一次称之为翻土（proscindere），第二次是用交叉翻耕的方式打碎土块（offringere）……第三次（tertiare）则是为第二次翻耕后播下的种子覆土。”[2]1.29对于第一次翻耕的时间瓦罗认为在春分和昂宿星（Pleiades）升起（约5月10日）之间的这段时间最为合适[2]1.30。而维吉尔则认为，“在早春，冰封的河流开始解冻、从积雪的山谷流淌时，在微风吹拂下驾牛翻耕土地……（这样做）土地会满足贪婪农民的愿望，收获物将填满谷仓。”[1]43-49这一做法可能受到希腊人的影响，希腊人认为冰雪对土地是非常有利的。因此维吉尔建议“在早春季节翻耕最肥沃的土地”[1]64，就是要让土地获得更多的冰雪，以希望获得希腊人在冬季翻耕的益处。维吉尔认为土地一年中应翻耕四次：第一次在早春；第二次在4月份；第三次在夏季；第四次在秋季[10]。科鲁美拉则建议翻耕三次：第一次在2月；第二次在4月中旬至夏至之间；第三次在9月秋分左右[3]2.4.9。
    但通常，罗马农民会根据当地气候、地理位置、土质以及一些具体情况进行翻耕。普林尼建议温暖地区要早于寒冷地区，干旱地区早于潮湿地区，土质坚硬地区早于土质松散地区，肥沃地区早于贫瘠地区[1]18.94，174。在春季作物种植后，肥沃的高地最早翻耕，如果土质较干、气候温和，可以在2月翻耕，而同一海拔的潮湿地区可以在4月中旬后进行翻耕[3]2.4.3。而在那些夏季干旱闷热、白垩土壤或贫瘠地区，最好在仲夏和秋分之间进行翻耕，但若当地温度适宜，降雨不断，土壤肥沃多草，可在盛夏进行翻耕[11]18.49.175。科鲁美拉建议在水源较好、贫瘠的平原，第一次翻耕应在8月下旬，而在贫瘠的坡地地区，不要让土壤暴晒在阳光下，因此不建议夏季翻地，第一次翻耕应在9月初[3]2.4.11。一般认为薄地在播种前，仅翻耕一次。
    三、套种
    在罗马，除轮种外，人们还进行套种，这种耕种方式非常适合地中海地区土壤和气候的需要。在罗马，除肥沃的冲积平原和火山灰地区外，其他土壤多为石灰质。这种土质较轻，作物的产量没有北欧重壤土的产量高。另外，这种土壤在地中海的气候下存在严重的水分流失问题。理论上，意大利的夏季大气湿度低，水分很容易蒸发，有2-6个月的时间会刮较大的热风，因此，这一季节不适合种植谷物。最好是种植适应干燥气候的植被，如橄榄树，其叶子狭窄，水分流失较少；另外，橄榄树根部发达，可以从土壤中广泛地吸收水分。而意大利岗峦起伏、多小山的地区也适合葡萄树的生长。因此，在罗马，橄榄树和葡萄树的种植较为常见。但独立的橄榄园、葡萄园较少，一般是谷物与橄榄树或葡萄树以套种的形式种在山谷和斜坡处，最常见的是小麦与橄榄树套种。科鲁美拉最早在著作中提及，“在肥沃地和适于种植谷物的地区，[橄榄树]行距60步，间距40步；如果土地贫瘠，不适于种植谷物，则25步。”[3]5.9.7这表明在他所处的时代，除贫瘠土地仅适于单一栽种橄榄树外，这种套种已很普遍。普林尼在《自然史》中提到使用这一耕作方法有利可图：“安大路西亚（Andalusia）在橄榄树间套种的谷物大获丰收。”[6]17.19.94而橄榄树和谷物套种的传统至今仍在安大路西亚的某些地区一直使用。
    橄榄树一般至少需要7年的时间才能成熟，并且隔年结果。因此，针对这种情况，罗马人通常把橄榄园分为两个独立的部分，“（一部分）当土地没有套种谷物时，橄榄树会长出新枝；（另一部分）当土地种满谷物时，橄榄树也结满果实；因此以这种方式分开的橄榄树每年都会有相同的回报。”[4]这种种植方式既利于橄榄树来年丰收，也充分利用了橄榄园的土地，达到丰产的目的。
    在罗马，特别是在城郊地区，豆类植物、饲料作物或蔬菜与葡萄树、果树套种也是非常普遍的。瓦罗提到“一些地方适合几种作物同时种植；在新建的果园里，在小树苗的根部没有扎深的头几年中，成排的树苗间可以种植园艺作物，也有人种植其他作物”[2]1.23。在意大利中部地区，有格子架支撑的葡萄藤非常普遍，而爬满葡萄藤的格子架可为其他作物遮阴。因此，葡萄藤与其他作物套种的情况在这一地区较为普遍。但这主要取决于当地周围的环境，例如，在坎帕尼亚，维苏威火山对肥沃土壤起到关键作用，当周围灌溉系统良好的情况下，在一年内葡萄架下轮流种植谷物、豆类作物和蔬菜极为可行。