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在这场革命的狂飙中，只有总参谋部（Groß er Generalstab） 犹如大海中的磐石，依旧稳固地矗立在那里。战争爆发以来，由于威廉二世本人和德国贵族政治家的无能，兴登堡元帅及其副手埃里希·鲁登道夫步兵上将（Erich Ludendorff）实际上是以一种近乎独裁的权威自行左右着战争进程的。由于兵败如山倒，鲁登道夫已经在不久之前引咎辞职了；不过在大厦将倾的情况下，皇帝还是情愿把希望寄托在兴登堡和他的军官团身上。事实上，当威廉二世在9日上午10点左右抵达斯巴时，从附近的十个集团军司令部赶来的50名师、团级指挥官有1/3以上支持他发兵镇压起义者，但总参谋长兴登堡本人却选择了沉默。 保罗·冯·贝内肯多夫和冯·兴登堡元帅（Paul L. H. A. von Beneckendorff und von Hindenburg）在他的后半生一直痴迷于追忆已经逝去的威廉一世—俾斯麦时代。这位老元帅在战争爆发之前已经退出现役了，他之所以会重回军旅，完全是出于对国家和皇帝的忠诚。对一个像他这样的老贵族和容克地主来说，皇帝是神圣不可侵犯的。问题在于，在兴登堡这样一个老人家的脑子里，军队和民众对皇帝的忠诚都是绝对的，他从未想过有一天民众会起来推翻君主，君主又会动用军队去攻击民众。困惑的元帅提出了一项折中建议：威廉二世仅让出德国皇帝的宝座，保留普鲁士国王的称号和权力。但一旁的格勒纳冷静地指出，那意味着来自几个非普鲁士邦国（萨克森、巴伐利亚、符腾堡）的集团军可以自行退出战争，并与倾向社会主义的后备军一起投入革命，德国依然有爆发内战的危险。情急之中，元帅和皇帝只有做出最不情愿的选择：威廉二世和皇太子将声明放弃一切君主权力，并立即前往中立国荷兰避难；兴登堡则留下来与新成立的共和政府打交道，协助他们与协约国谈判停战。 
在德国军队的历史上，1918年11月9日意味着一个新纪元的开始。自神圣罗马帝国（第一帝国）以来，皇帝一直是军队的象征和盾牌，军队则是皇帝的手足和长剑；1871年第二帝国建立后，军队又向霍亨索伦王朝宣誓效忠。这种观念是如此深入人心，以至于当“皇冠成打落地”（列宁语）之后，崇尚秩序与权威的军官团一时竟无所适从。在德国历史上，军队第一次与君主制分离开来，它现在必须依靠自己的力量，在共和国这种全新的政体中找寻恰当的位置。而所有的前景都尚未可知。 十多年后，已经当上德意志共和国总统的兴登堡这样回忆他在1918年11月9日那天的心情：“我本人被置于无望的境地……这一刻在我一生中都萦绕在脑海里。”这种在重大历史转折时刻的无力感，此后二十余年中都将如幽灵一般萦绕在整个总参谋部军官团的头上。 (责任编辑：admin) |