戚美人产下一子。刘邦非常高兴，取名如意。刘邦常说:“这个孩子像我，甚合我心意。”刘邦称帝后，立吕雉为皇后，吕后所生之子刘盈为太子;封戚美人为夫人，刘如意为赵王。吕后老谋深算，心计颇深。当刘邦对如意的夸奖之词传入她的耳朵里之后，吕后凭自己的政治嗅觉，隐隐感到了一种迫在眉睫的危机:老色鬼要废长立幼了。的确，刘邦在夸如意的同时，还说:“太子刘盈秉性柔弱，不若如意聪明，性格一点都不像朕。”这让戚夫人看到了希望。于是，她夜夜在刘邦的耳边吹风，要求立如意为太子。
    
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    两个女人，为了各自的儿子，也为了自己日后的荣华富贵，在皇宫内外，暗暗地进行着角逐。吕后知道自己人老珠黄，要让刘邦改变态度，只能借助外力;戚姬清楚自己千娇百媚，要打动刘邦，只能靠自己的魅力!刘邦左右为难，摇摆不定。最后讨好戚夫人，决定改立太子。一天临朝，刘邦提出改立太子。群臣听后，都很惊骇，黑压压地跪了一地，同声力争。都说立嫡以长是古今通例，且东宫册立有年，并无过失，不可无端废黜。刘邦不听，喝令侍臣立刻草诏。朝堂之上，死一般沉寂。蓦地，听得一声大呼:“不、不……不可!”原来是口吃的御史大夫周昌在力争。刘邦问:“你只说不可两字，究竟是何道理?”周昌越急越说不出话，面上忽青忽紫，好一会儿才挣出数语:“期、期知不可行。陛下欲废太子，臣期……期、期不奉诏!”刘邦忍不住大笑起来，满朝大臣听他“期、期”的声音，也大笑不止。刘邦在笑声中宣布退朝罢议。
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