佛在世时，有一比丘已证道果，得六神通，知道随侍身边的小沙弥，再过七天，性命将尽。因此命沙弥回家探省母亲，并吩咐他说：“八天以后再回来”其目的就是要他命终在家中。 小沙弥在家度过了八天，就回到师父的身边，比丘觉得很奇怪，于是入定观察究竟。原来沙弥在回家途中，看见蚂蚁穴被水浸入，千万蚂蚁被困水中，将要淹死，沙弥顿发一念慈心，随即脱下袈裟堵住水流，并以竹作桥救渡，万千蚂蚁因而得免溺死。由此功德，转短寿而成长寿。后来沙弥活到八十高寿，并证罗汉果，永离六道轮回之苦。
