我们先大概讲一讲在家人的五戒，然后我们再讲清净五戒就容易了。
    戒很重要。在佛教里面，强调戒的重要性的论述有很多，这里不再一一列举了。《华严经》上讲：就像众生及草木，一切的生长，都依靠大地一样，世间及出世间的善根都依戒来成就。世间和出世间，出世间就是我们要走向觉悟，要成佛；世间，就是我们所从事的世俗事务，是我们生活其间的这个世俗世界。
    世间的法也要求我们要忍耐，有约束力，这样才能承办大事啊！你说我想大学毕业后考上硕士，考上博士，那么你现在要努力地学习，不能睡懒觉，功课要抓紧。你要有要求，不能够想干什么就干什么。今天晚上去跳舞，明天再跳舞，后天再跳舞，大后天再跳舞，那么到你考试的时候，就不是跳舞了，而是晕头转向了，世间是这样的。在这里有一个心理学的证明，通常来说，持戒即对自己有一些约束，是对自己的欲望的一个管理，是对自己的生活习惯的管理，即使你做世间的事也是需要的。在这个管理过程中，你可能会感觉到有点勉强，这个时候就需要忍耐。心理学家说，一个人的成就大小与与他的一种能力有关，这种能力叫作“延长满足的忍耐力”。每个人都有这种能力。他们做过一个试验。把一些四五岁的小朋友集中到一个屋子里面，在桌子上放置非常好吃的糖果。然后老师告诉他们，我不在的时候你们不要吃，等我回来你们再吃；如果你们能坚持到我回来再吃，就有奖励。然后老师就出去了。通过某个窗户，实验者观察那些小孩子的反应。有的正襟危坐，不为所动；有的看看那个糖果，舔舔嘴唇；有的用手摸一下，闻一下，再放下；还有的很狡猾，他把糖拿起来给身边的人吃，别人吃了，他就有借口吃了…… 那么后来，有的小朋友再也忍不住了，干脆就不管了，拿起来吃了；有的小朋友自始至终就坚持住了。因为这个过程有人观察，那些坚持住的，那些中间动摇的，那些一开始就犯规的，那些被人诱惑的，都被记录下来了。之后，他们保持一个长线的跟踪。比如二十年或三十年，再看。你一定认为，那想吃就吃的人多爽啊，多自在啊！结果发现，想吃就吃的最后没出息，上学成绩不好，甚至有的犯了罪；最后有成就的，学业或事业有成就的都是那些忍得住的；当然中间的动摇分子的成就也表现为居中。所以他们总结这个能力叫“延长满足的忍耐力”。这个实验充分说明了世间法和出世间法在这个道理上是相通的。
    持戒的功德很大。什么叫功德，通俗地说就是意义。佛教里讲，有一些意义是我们用众生的智慧能看到的，有一些意义是我们看不到，所以叫“功德”。佛经中说，布施不如持戒，纵然以饮食、衣服、卧具、医药四事供养四天下众生满一百年，不如一日一夜持戒的功德。在家人的五戒非常重要，它是我们受沙弥十戒、出家具足戒、菩萨戒的基础。佛教里讲，能得到满分的人生很难。有的人身体很健康，但他的生活很糟糕，夫妻不和或配偶有外遇；有的人很有钱，家庭也很和睦，但是他身体有病，老治不好；有的人身体很健康，但是非常贫穷。所以得满分的人不大多。如果我们要得到满分的生活，就要持好五戒。所以，五戒是人伦之因，帮助我们实现人的境界。我们有的营员说，做人很好，我很喜欢做人哪！你要把五戒持好了，未来的境界会很好。（柏林禅寺明海大和尚）