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1940年6月到11月，德国潜艇以仅损失潜艇6艘。共击沉盟国舰船272艘，共计1，395，000吨。邓尼茨放出的“狼群”肆虐于大西洋和地中海，几乎断送了大英帝国的命运。英国首相丘吉尔在战后的回忆录中仍心有余悸地写道：“战争中，唯独使我真正害怕的是德国潜艇的威胁!”1943年后，盟国强大的经济、军事潜力开始发挥决定性作用，利用商船改装了近百艘专用的护航航空母舰，立体反潜代替了平面反潜。邓尼茨潜艇数量不足，又缺乏空中支援，但仍以绝对劣势牵制着盟国的海空兵力，推迟了第二战场开辟的时间。

曼施坦因稳定他的南方战线却常常是以牺牲兄弟部队，如中央集团军群或北方集团军群的兵力作为代价的。在德军陆军中并非没有优秀的做到进攻与防御并重的将领，隆美尔就是其中最杰出的代表。首先隆美尔的《攻击中的步兵》相形《失去的胜利》是一本更学术性的著作，在第一次世界大战中隆美尔的表现比曼施坦因更为优秀，隆美尔先后两次负伤，四次获得军功勋章。在非洲，隆美尔在不到六个星期的战斗中率部前进了350多公里，占领了托卜鲁克，征服了昔兰尼加。以伤亡2000余人的代价，俘获敌军约9.7万人，战车485辆，卡车4000辆，火炮数百门。盟国称之为“沙漠之狐”，甚至冠以“二十世纪的汉尼拔”的美誉。曼施坦因在东线虽然也取得过一些胜利，却从来没有赢得过苏联人的尊重。

防御方面隆美尔曾在绝对劣势下，面对着英军 “十字军远征”的进攻，成功地将非洲军转移至卜雷加港，隆美尔还成功组织千里大撤退。可惜密码被盟国破译，隆美尔的最后反击失败了，一代枭将黯然结束了自己“非洲神话”。非洲军团在平庸的阿厄尼姆大将的率领下最终走进了覆灭的坟墓。1944年隆美尔再获启用后，卓有成效地组织构筑了“大西洋壁垒”，可惜诺曼底登陆时，工程并没有完工。

摩德尔是德国陆军另一位“防御专家”，进攻方面其实摩德尔也同样的优秀。更重要的是，摩德尔是一个善于在劣势下将德军引向成功的将军。进攻方面，摩德尔参与了对波兰、对苏作战初期的多次战役，以及库尔斯克战役，阿登进攻战役等;防守方面摩德尔取得了尔热夫战役、火星战役、库图佐夫战役、列宁格勒防御战、巴格拉季昂行动防御战“市场花园”防御战等的成功。摩德尔提出的“战斗群”构想，“盾与剑”策略是比曼施坦因的突击炮理论更为实用的军事理论。

希特勒对曼施坦因的评价，“曼施坦因或许是总参谋部培养出来的杰出人才，但他只能指挥完整的新锐师，却不会指挥我现在这样的残兵败将。我没办法为他组建一支全新的有作战能力的部队，因此任用他毫无意义。”

四. 人际关系成为曼帅仕途的暗礁

曼施坦因出身普鲁士贵族，是军人世家，据说跟兴登堡还有亲戚关系。他才智过人，从小就养成了争强好胜的个性，喜欢逞口舌之勇。这也使他同最高统帅部的哈尔德、凯特尔、约德尔等人的关系非常地糟糕;他跟下属斯大林格勒的幸存者之一的胡比将军关系也很不好。

人们对曼施坦因元帅的积极评价据说大都是基于访问前德国的一些跟曼施坦因元帅共过事的将军或元帅，比较著名的有古德里安、梅林津等人。但是德国最高统帅部的那些将军元帅们(包括希特勒本人)对曼施坦因都不太看好的事实却很少被人重视。毕竟接触到曼施坦因元帅战略层面上思想的是最高统帅部的人员，而不是曼施坦因的部下或者对他接触不多的古德里安等人。可惜那些对曼施坦因持否定态度的人，譬如希特勒、凯特尔、胡比等人，或死于战争，或在战后作为战犯被处决，没有留下回忆录，我们只能从他们身边的工作人员的回忆中的片段，从侧面来管中窥豹。

在克里米亚，曼施坦因曾枪毙过一个叫希波尼克的将军，有无必要是值得商榷的。曼施坦因很少从整个第三帝国的利益来看战局，总是强调集团的利益。在回忆录中他把失去的胜利归咎于希特勒对指挥的干预是没有风度和说服力的。要知道在他被宠信期间，“每当希特勒讲完话，陆军元帅曼斯坦因就会第一个跳起来高喊：‘元首下令，我们服从!’”(见《希特勒档案》)

而且曼施坦因常常提出一些不切实际的建议和要求，有的还深深地激怒了希特勒，为自己的仕途蒙下了阴影。譬如，他一度向希特勒提出最高军事领导权的问题，建议设立一个东线总司令，遭到希特勒的拒绝。”

五. 曼施坦因元帅的结局

曼施坦因作为德国陆军前线的主官，其的失误发生在决定第三帝国生死攸关的重大战役中，希特勒要把他撤职，打入冷宫也并非太过冤枉的事。而德国南方集团军群在乌克兰战场的大崩盘，第1装甲集团军的被合围是导致曼施坦因被撤职的直接原因。当时曼施坦因不顾缺乏渡河工具的实际，考量整条防线的稳定，命令胡比向西突围。胡比从本集团军的安危出发主张向南突围，双方发生激烈的争吵。希特勒几经动摇之后最终支持了曼施坦因的意见。结果胡比果然被俄军重兵合围，虽然后来突围成功却丢掉了绝大部分的装备和重武器，第1装甲集团军作为一个装甲兵团已经名存实亡了。

弃用曼施坦因的理由，用希特勒的话来解释是因为东线大规模的装甲进攻的时代已经过去了，德军将由战略进攻转入战略防御。这从一个侧面说明了，曼施坦因是一个不善于防御的将军。从此曼施坦因被希特勒解职，再也未获启用。

曼施坦因用希特勒给他的奖金以及每个月4000马克的薪金在东普鲁士买了一处庄园养老。红军逼近东普鲁士时，他逃往西线。1945年，曼施坦因在林茨被英国人俘虏并囚禁。1949年在汉堡的英国军事法庭受审，被判18 年徒刑，同时移送维尔监狱执行。1953年5月，曼施坦因被赦免。1954年，西德建军时大多数纳粹将领成为西德军队的骨干，曼施坦因担任过顾问一职。他更多的精力是用于回忆和总结，写下了《失去的胜利》一书。1973年6月11日曼施坦因病逝于巴伐利亚(慕尼黑)，终年86岁。

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