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[张耐冬]唐朝春节的人情味儿(3)


    在这个喜庆的日子,万民欢腾,国家也不忍心让那些属于国家依附民的“官户”和官府所属的奴婢们继续劳作,从制度上规定元正放假三天,让他们感受片刻的自由。
    唐代后期,蕲州刺史吕元膺在某年的除夕查看州中关押的囚犯。当时狱中的囚徒们请求说:“我的父母尚在家中,明天是元正节日,可惜无法向他们拜贺新年。”说着说着,囚徒们潸然泪下。吕元膺非常同情他们,当场宣布解除他们身上的刑具,放他们回家过年,并且和这些人约定,年后必须回到监狱继续服刑。
    当时,看守监狱的官吏上前劝阻吕元膺,说“贼不可纵”。这里面的潜台词是,如果把这些囚犯放走,再抓回来就困难了。吕元膺满怀自信地说:“我以忠信之心来对待他们,不会出问题的。”等元正假期结束,约定的时间一到,这些囚徒全部归来,没有一个延误的。
    为什么吕元膺有这样的自信?因为他看到了囚徒们的心中,还有伦理亲情,从中他看出这些人的良心未泯,完全可以因势利导,劝诱他们向善。因此,他才会放心地让他们回家过年,与家人团聚,感受到天伦之乐,可能囚徒们心底的愧意与改过自新的念头便会更加强烈。
    吕元膺愿意相信人性的善,敢于让囚犯们享受春节的快乐,才让民间真正有可能在春节时享受到无忧无虑的喜悦。这才是唐朝真正的魅力所在,这是比诗歌还要令人神往的文明。
    (作者为中国人民大学国史教研室主任)
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