教会在罗马帝国时期已经势力很大，不仅左右朝政与社会事务，而且也腐蚀罗马人民 的灵魂。这是导致罗马帝国的灭亡的原因之一。孟德斯鸠剖露宗教干预政治的恶果，擦 亮了民众眼睛，清醒了人们的头脑。
罗马帝国后期政治十分腐败，精神颓废，精神文明水平低，社会熵值大，因此整个帝 国处在衰败、频临灭亡之中。孟德斯鸠洞悉这一切。他说：“既然精神的贫弱成了整个 民族的特色，那么在事业中也就不再有智慧了”[1]。在罗马，正因为社会精神贫乏与 堕落，愚昧盈野，迷信盛行，致使国家败亡。孟德斯鸠指出，“一个粗陋的迷信怎样程 度地贬低智力，也就怎样地提高了宗教，这种迷信把人们的全部美德和全部期待放到对 于偶象的无知崇拜上面”[1]，“一种普遍的迂腐迷信之风消灭了人们的勇气并且使帝 国麻痹了”[1]。在这里，孟德斯鸠痛斥教会给社会、给国家带来的巨大祸害。
在《罗马盛衰原因论》书中，孟德斯鸠结合教会的发迹史，以无可辩驳的事实，揭露 了教会的罪恶阴谋及夺取世俗权力的卑劣行径。最初，当基督教确立起来的时候，教会 就悄悄地干预世俗事务。当帝国陷于衰颓时，教会就煽风点火，搅乱世俗社会，伺机夺 权。一旦在精神上控制了皇帝之后，就迫使皇帝屈从，从而成为太上皇。“任何国家大 事，任何和约，任何战争，任何休战协定，任何谈判，任何婚姻，如果没有僧侣参加，
就都不能进行”[1]。教会夺取了世俗统治权后，失权的君主们饱食终日，无所事事。 教会与宫廷共同腐化起来。“既然僧侣在宫廷有很大的势力，僧侣和宫廷就相互使对方 腐化，结果双方全都变了”[1]。教权凌驾于王权之上，可怜巴巴的皇帝反倒乞求教会 的庇护。皇帝昏庸到无以复加的地步。当东罗马帝国首府君士坦丁被攻占陷落的时候， 此时此刻皇帝与皇后正在宗教会议上竭力为僧侣辩护，荒唐之极。东罗马帝国灭亡了。 孟德斯鸠通过教会发迹与国家灭亡的罗马历史的剖析，一针见血地指出宗教迷信毒害了 罗马精神，教会夺取了世俗统治权，这是东罗马帝国灭亡的重要原因。正当人们顶礼膜 拜宗教的时候，孟德斯鸠对教会罪恶的无情揭露与入木三分的批判，无疑唤醒人们觉悟 ，对消除迷信思想，提高民智起宣传教育作用。这是一种资产阶级革命前夜的政治启蒙 与科学教育。作为理性主义史学，《罗马盛衰原因论》政治意识强的风格，于当时历史 时代是必要的，很有实际意义。
其三，呼吁重视制度建设，保障民主政治。
在封建专制统治之下，国王就是法律，封建专制统治漠视法律与制度建设，无法无天 ，民主性荡然无存。作为理性主义史学，自然触及时弊，炮轰专制，反对愚民政策，力 图唤醒人们民主意识，要求法律与制度，为民主权利呐喊，争取实现民主政治。
《罗马盛衰原因论》通过罗马盛衰历史的比较，总结历史经验教训，得出一个结论， 即制度问题关系罗马的盛衰存亡问题，从而提出限制个人权力，反对独裁专制，加强制 度建设，保障政治民主化的思想。孟德斯鸠说：“罗马的政府是十分完善的，因为自从 它产生以来，它的制度就足以使或是人民的精神，或是元老院的力量，或是某些高级官 吏的威望永远能够制裁任何滥用权力的事件”[1]。因此，孟德斯鸠认为罗马早期，有 一套行之有效的制度，从而限制了个人权力，保障政治民主化，使罗马强盛，成为世界 大帝国。后来，皇帝独裁专断，制度被废弃了，民主精神退化了，结果罗马帝国灭亡。 在这里，孟德斯鸠十分重视并强调制度建设问题，而且还就制度与治国的关系提出自己 的看法。
孟德斯鸠从选举制度、土地分配制度、监察制度和法律制度等方面总结出罗马盛衰的 上层建筑因素，力图从理论上深层次揭示封建专制阻碍社会进步，导致国家颓废与灭亡 的道理。
首先，认为选举制度使执政官有活力。孟德斯鸠说：“罗马把国王赶跑之后，就建立 了每年选举执政官的制度。这一点也是使它变得极其强大的原因”[1]。选举制度健全 是保障人民民主权利的重要体现，把选举制度与国家盛衰联系起来，意味着民主政治是 与国家兴衰存亡休戚与共的，提高人民对民主政治重要性的认识。
其次，认为合理的土地分配制度，可以调动人民的积极性。封建波旁王朝统治的法国 ，土地高度集中，土地问题成为法国的突出社会问题。阶级矛盾十分尖锐，社会动荡不 安。面对社会现实，孟德斯鸠试图从罗马盛衰历史找出解决现实问题的方法。他从土地 这个生产资料的根本去寻找国家兴衰的物质原因。孟德斯鸠说：“古代共和国的缔造者 是把土地平均分配的，只有这一点才能使人民强大起来”[1]。又说：“正是土地的平 分使罗马能够摆脱当初的卑微地位”[1]。指出土地问题正是切中封建社会的根本要害 ，把人民的目光引到最重要的问题上，这对唤醒人民觉悟，认识封建制度腐朽本质，反 对封建制度无疑是起巨大作用。
第三，认为设立监察官职位，可以对个人权势进行制约。
权力可以用来造福于人民，但不受制约的权力则是腐败的根源。监察制度是防范权力 腐败的手段。孟德斯鸠高度评价罗马的监察制度，说：“这是一个十分贤明的制度”[1 ]，“监察官第五年都要检查一下共和国当时的实际情况，这样就把人民分配到不同的 特里布里去，以便使保民官和野心家不能操纵选举，使甚至人民自己也不能滥用自己的 权力”[1]。孟德斯鸠借赞誉罗马的监察制度，影射封建专制现实社会的权力腐败，呼 吁对权力要进行监督。对政治建设问题给人民的一个启迪，促进民主政治意识的觉醒。 (责任编辑：admin)
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