“西班牙人是西方世界里的中国人。”这是西班牙哲学家奥尔特加·加塞特的一句名言。很多人不知道，16世纪时，中国曾与西班牙共同引领了史上第一次全球化浪潮。后来，两国皆从巅峰步入衰微，而今，两国又都在重新崛起。
    西班牙外交家路易斯·蒙特斯在美国《全球主义者》在线杂志撰写长篇文章，回顾中国与西班牙的历史渊源，并展望两国在新一轮全球化浪潮中的合作前景。
    中国和西班牙曾引领第一次全球化浪潮
    中国和西班牙都经历过历史的衰荣，并同样一次又一次地在兴衰沉浮中挺起脊梁，创造辉煌。引领历史上第一次全球化浪潮的先驱，正是这两个古老的国家。
    “马尼拉大帆船”的出现，就是一个最好的例证（编者注：指16世纪下半叶至19世纪初，航行于菲律宾与墨西哥之间的货运船只，由于马尼拉大帆船上的货物主要来自中国，以当时风靡全球的中国生丝与丝绸为主，因此墨西哥人直接把马尼拉大帆船叫做“中国船”）。“马尼拉大帆船”是全球经济中最大的两个地缘政治实体——中国王朝和西班牙帝国——之间的纽带，它建起历史上首个全球经济网络，这个网络包含了当今这一轮全球化浪潮中的三大支柱：北美、亚洲和欧洲。
    “全球化”不限于货物和货币的交易，文化交流也是重要方面。早在14世纪，中国和西班牙的接触就远远超越了纯粹的经济领域。一本由西班牙作者写的有关中国的书，早在1585年就已风靡欧洲，成为畅销书（编者注：指1585年（明万历十二年）罗马出版的西班牙文着作《大中华帝国史》。作者是西班牙历史学家冈察雷斯·门多萨）。第一本由中文翻译成西班牙语的书在1592年已经面世。艺术和文化的交流，在两国的交流史中一直发挥着重要作用，至今仍旧如此。
    西班牙美洲殖民地的四成白银流入中国
    西班牙在16世纪征服了印加帝国（11世纪至16世纪时位于美洲的古老帝国，其版图大约是今日南美的秘鲁、厄瓜多尔、哥伦比亚、玻利维亚、智利）之后，把在殖民地找到的大量黄金和白银投入市场流通，这给当时的全球经济带来一场革命。
    谁也没想到，西班牙帝国的崛起以及其在新兴金融系统内的重要角色，竟给当时明朝的中国带来了“意外之财”。纸币从宋朝开始就在中国流通，但在经历多次财政危机之后，人们对纸币的信任度日趋降低。到了明代，中国仍然维持着巨大的生产力，只有找到替代货币，才能避免经济崩溃。美洲的白银，正是解决问题的关键。
    从1500至1800年，西班牙统治下的墨西哥和秘鲁生产了大约占世界85％的白银，其中超过40％流入中国。充足的货币流通，使中国经济稳定。西班牙在美洲开拓殖民地，竟然歪打正着对中国此后200年的经济发展有所助益，这确实是个令人意想不到的历史机缘。
    面对英美挑战两国曾同样无所适从
    “马尼拉大帆船”在19世纪初完成了它的使命。此后，中国和西班牙同样从巅峰步入衰微。
    19世纪，成功争取独立的拉丁美洲，进入政治不稳定的循环期，经济方面则向英美霸权靠拢。曾经一度辉煌的“世界中心”西班牙，从一个伟大帝国一下变成一个被边缘化的国家。面对这种巨大落差，西班牙经历了很长一段痛苦的时期，才重新找到自己的价值。
    在地球的另一端，中国也有着同样的悲惨遭遇。中国被迫在最不利的条件下，对外国开放其领土和市场。
    面对新时代的严峻挑战，中国和西班牙同样无所适从。
    进入20世纪，两国各自尝试了不同的政治模式，在经济上，两国同样限制本国与外界的接轨。上世纪40年代和50年代，中国和西班牙分别出现了毛泽东和佛朗哥，虽然两者的统治意识形态各异，但他们的统治同样遭遇了挫折。
    中国和西班牙正在重新崛起
    如今，中国和西班牙正在重新崛起。两国都在经济上取得了骄人的成就。这次时来运转，不仅因为他们在经济发展上选择了正确道路，更因为他们都努力建立与其他各国之间的经济联系。
    在这个全球化的年代，中国与西班牙重温昔日友谊，再续前缘。2007年是中国的“西班牙年”，与此同时，西班牙海外最大的塞万提斯学院（类似中国的孔子学院）同年在北京成立。
    更引人注目的是，中国和西班牙都在向美洲进军。打开任何西班牙着名智库的网站，您都能找到很多关于中国在拉丁美洲投资的资料和文章。美国舆论常常渲染称，美国如何把拉丁美洲“输给了”中国。然而西班牙却不这么认为，它把中国在拉丁美洲的蓬勃发展，视为一个机遇，认为可以趁此建立对各方皆有利的“三角合作关系”。
    “全球化”早在英美崛起之前就已经出现了，“马尼拉大帆船”就是早期全球化的最佳象征。虽然全球化乃大势所趋、不可逆转，但美国的霸权却只是历史中的一页而已。也许，一个具有真正意义的全球化将会实现。在那个世界里，没有胜利者和受害者，没有领导者和追随者。世界各国将会百花齐放，一同谱写辉煌。