1958年夏天开始的炮击金门的战事，已经过去50多年了。作为这场战事的组织指挥者，彭德怀元帅的历史作用长期以来被忽视了。1993年4月，当代中国出版社出版的《彭德怀传》中，有这样几处文字：“以贯彻庐山会议精神为主旨的军委扩大会议，于1959年8月18日在北京召开。”“会议对彭德怀揭发和批判的问题是非常广泛的：从抗日战争战略方针的贯彻执行到1958年炮击金门时的组织指挥……无一不加以追查和批判。”在1958年炮击金门时的组织指挥方面，彭德怀到底有什么值得“追查和批判”？笔者通读全书，不禁产生疑问：当时主持中央军委日常工作的国防部长彭德怀，在这次炮战中到底发挥了什么作用？
    提议炮击金门
     早在1958年3月5日，国防部长彭德怀就提出炮击金门和马祖的问题。在给毛泽东的信中，彭德怀汇报说，“经过军委、空军和福州军区讨论”，拟定在七八月间调空军进入福建，并“准备在必要时轰炸金门、马祖”。3月8日，毛泽东批复同意进行准备。
    1958年7月14日，伊拉克爆发革命，中东形势骤然紧张，成为世界矛盾的焦点。
     7月15日，美国又宣布在远东的陆海空军进入戒备状态。中东事件虽然引起台湾海峡局势进一步紧张。而蒋介石却想趁火打劫，伺机扩大事态，在7月17日宣布国民党军处于特别戒备状态，同时加紧军事演习和空中侦察等。
    为了有效打击蒋机，牵制美国兵力，中央军委、毛泽东下了炮击金门的决心。
     就在7月中旬，彭德怀还和总参谋长粟裕在北京主持召开作战会议，研究在金门、马祖一带实施军事行动的具体方案，主要研究了炮击金门及海、空军配合的问题。同时，根据毛泽东的指示，组建了福州军区厦门前线指挥部，任命中共福建省委书记叶飞为前线指挥部指挥。
     彭德怀、粟裕拟订的准备于25日炮击金门蒋军舰艇的计划，上报毛泽东后却迟迟没有得到回复。27日上午10时，毛泽东致信彭德怀和军委秘书长黄克诚，大概内容是：目前不打，看一看形势。彼方换防不打。等彼方无理进攻，再行反攻。政治挂帅，反复推敲，极为有益。
    调兵遣将
    叶飞意见中的“推迟炮击时间确实更为有利”，引起了彭德怀的高度重视。为此，他进一步组织协调了空军、海军入闽问题。
     在彭德怀的过问下，空军从7月中旬开始入闽。7月27日，即毛泽东致信彭德怀当天，空军首批转场部队如期进入汕头，接着便逐步向沿海机场推进。至8月中旬，一线机场已进驻了6个歼击机团。经过几次空中较量，我军初步掌握了前线的制空权。7月底，为统一入闽空军的指挥权，经彭德怀同意，成立了福州军区空军司令部。东海舰队副司令员彭德清也被调到厦门前线指挥部，指挥海军舰艇部队及海军航空兵、海岸炮兵入闽。