这时成吉思汗大军的主力在亚速海北岸一带，罗斯与波洛伏军队向那里进发。在亚速海沿岸地区的卡尔卡河（Калка）卡尔卡河是注入亚速海的卡利米乌斯河（Кальмiус）的支流。西岸，1223年5月31日（另一说为6月16日）两军展开激战，尸横遍野。据Д。多罗申科描述，罗斯诸王公之间既无统一的指挥，又无共同的作战计划。波洛伏人经受不住蒙古军的压力，溃散逃命，造成罗斯军营大乱，在顽强抵抗后，终被击溃。基辅大公统帅的基辅人马在自己营地顽守三日，也不得不缴械投降。
     许多王公被俘并遭杀害。残部向第聂伯河溃退。许多人在鞑靼人追击中毙命。逃脱者匆忙渡河，然后将渡船烧毁。将近10万人马的罗斯军队十分之九被消灭。鞑靼人四处烧杀掠夺，但未进一步扩大战果便向东撤去，消逝在草原中。Д。Дорошенко，НарисiсторiУкрани，т。 1，Кив，1992， 第87页。М。格鲁舍夫斯基也叙述了波洛伏人溃逃等细节，见②书， 第125页。然而，个别乌克兰作者的写法就令人难以苟同了，说什么“罗斯与波洛伏武士在战斗中表现顽强英勇”，“敌人追逐罗斯王公的武士队残部至第聂伯河，但未敢再向前挺进。同年他们遭到东北罗斯诸王公与伏尔加河一带布加尔人的反击，便退回亚洲去了”。（Г。Я。Сергiнко，В。А。Смолiй，IсторiяУкрани， Кив，1993， 第89页。）这种写法给人的印象是，面对罗斯王公的大败还要避重就轻，借故贬低敌方，而且把自己的宿敌波洛伏人也加以美化，只因为他这一次成了罗斯王公的暂时同盟者而已。其实米·格鲁舍夫斯基早就对这段历史有过直言不讳的叙述，既指出罗斯王公们当初轻率允诺与主动出击之不妥，交战后波洛伏人一触即溃，造成罗斯军中混乱，又指出蒙古人退兵后罗斯王公不记取教训，把鞑靼人再次入侵之危险抛到九霄云外的轻敌行为（М。Грушевський，IлюстрованаiсторiяУкрани，Кив，1992， 第124-125页。）。
     再看看中国史学家的记述。《元代史》中写道：蒙古军遣使于罗斯，表示无相犯之意，愿共掳钦察部，共分所得。罗斯诸王拒之，杀使者，进渡第聂伯河。蒙古军不战而退，诱使其远离本地。罗斯军蹑迹紧追，历十二日，而至卡尔卡河。蒙古军严阵以待。加利奇王轻敌独进。5月31日，两军大战，加利奇几至全军覆灭。基辅王坐视加利奇之败，按兵不动。蒙古军既破加利奇，复挥师进围基辅营。罗斯军抗守三日，终于不支乞降，诸王尽被处死。弗拉基米尔大公闻讯，中途撤退。蒙古军乘胜长躯，蹂躏罗斯南部，兵锋直抵克里米亚半岛，陷苏达克城。1223年末，蒙古军饱掠东还，至伏尔加河，进残中流之布加尔部。然后与正在归途中的成吉思汗大军会合。1225年春，成吉思汗返抵蒙古。（周良霄、顾菊英著：《元代史》，上海人民出版社，1993年， 第168-169页。）本书此处采取间接引语方式，将原文中的古旧中译名改为现代通用译名。
     《细说元朝》如是说：“决战发生在癸未年（1223年）的夏天，事前，址耳尼哥夫（切尔尼戈夫--本书作者注，以下均同此）的亲王带了一万名骑兵，渡过第聂伯河。这一万名骑兵与蒙古军的前锋接触，获胜，追击蒙古军直至那流入阿速夫海（亚速海--本书作者注）的喀勒喀河河西。俄罗斯人（应作罗斯人，以下均同此--本书作者注）与钦察人的大军，随即到齐，分作南北两屯。基辅（”乞瓦“）与址耳尼哥夫等国的兵屯南；哈力赤（加利奇，以下均同此--本书作者注）等部与钦察人屯北。就数量而论，联军占优势，蒙古军占劣势。出人意外的是：哈力赤的城主有勇无谋，不征求南屯各单位的同意，独自指挥北屯各单位先行渡河，向蒙古军进攻。一场恶战，起初倒也不分胜负。钦察人屡败之余，有点胆怯，战到途中，竟然有不少掉转头去逃命的。阵容一乱，整个‘北屯’之军惨败。哈力赤的城主也心慌起来，自己渡回西岸，把所有的船沉了，以免蒙古军来追。结果，很多的哈力赤兵与钦察兵，奔到河岸而无船可渡，都成了蒙古军的刀下之鬼。”“蒙古军渡了河，到达南屯军的营垒，南屯军还不曾晓得北屯军已经擅自单独行动而被击溃。结果，南屯军一时措手不及，也完全败在蒙古军之手。”“这一次战役使得俄国（罗斯国--本书作者注）丧失了‘三王，七十侯’，‘兵士死者什九’。”“蒙古军匆匆如此的大胜，向西走到第聂伯河，停止前进……蒙古军匆匆忙忙地撤军而回，使得被它击败的俄罗斯人（罗斯人--本书作者注）与钦察人都感觉到莫明其妙。其实，哲别与速不台对成吉思可汗有约在先。成吉思可汗叫他们‘三年之内回军’。从1221年打到1223年，恰好已近三年。（黎东方著：《细说元朝》，上海人民出版社，1997年，第80-81页。）
     蒙古鞑靼人的入侵给罗斯土地造成极大的破坏，大大削弱了受害地方王公们的力量。但是，这场灾难并没有引起这些各自占地为王的封建王公们的警觉，更没有促使他们在大敌面前团结起来。相反，他们很快就忘记了这块伤疤，待惊魂稍定，便又干起同室操戈的勾当。尤其是丹尼洛（Данило）与得到切尔尼戈夫王公米哈伊洛（Михайло）支持的罗斯季斯拉夫·米哈伊洛维奇（РостиславМихайлович）之间争夺加利奇亚的战火重燃，一直闹到1237年。热衷于内斗的罗斯王公们全然没有察觉，新的更大的灾难这时正在向他们一步步逼近。1227年成吉思汗病逝，将权位传于其第三子窝阔台。1235年春，蒙古国新任大汗决定遣将再次西征。西征大军由拔都拔都（Бату，Батий，Санхан，生年不详，1255年死），成吉思汗之孙，成吉思汗第四子术赤（Джучi）汗之子。挂帅，由上次西征中横扫南部罗斯的著名战将速不台和哲别等人辅佐。1236年春至1237年初春，蒙古鞑靼军队先后征服伏尔加河一带的布加尔人和波洛伏人，打开了西进罗斯的门户。1237年秋，拔都率部从东北罗斯突入，直逼奥卡河中游。梁赞城拒降，激战五日，12月21日城破。转年攻克并焚毁莫斯科城，从而完成对弗拉基米尔－苏兹达利公国的侧翼包围，直接威胁北部罗斯全境。2月包围弗拉基米尔城，虽遇顽强抵抗，六日后（2月8日）城陷。蒙古军如秋风扫落叶般相继攻下罗斯托夫、科洛姆纳、苏兹达利等十余座城池，上千村庄。东北罗斯各公国虽然也有人组织了抗击，无奈诸王公均各自为战，无法形成足以退敌的力量，所以蒙古军所向披靡。此时诺夫哥罗德实际上已成蒙古军囊中之物，但蒙古军却突然挥师南下攻打科泽利斯克（Козельськ），遇守城者猛烈抵抗。蒙古军行动受阻七周之久，虽然终将该城攻克，却付出惨重代价，不得不撤至顿河下游盆地进行休整。