离开了西安后，林彪顺利地返回了延安，参加了整风运动，边学习边疗养，日子过得倒也轻松，但也很寂寞。恰在这一时期，太平洋战争爆发，英美两国相继和日本开战，中苏英美终于结成反法西斯同盟。英国人美国人都要求蒋介石集中力量抗日，不要再和共产党闹磨擦了。
     蒋介石当然想将中共问题一揽子予以解决，兵法云：“攻心为上，攻城为下。”他想利用和谈不战屈人之兵，将共产党消弥于无形。因此通知时在重庆的周恩来，希望毛泽东来重庆，国共双方举行一次最高级会谈，将中国统一于国民党的领导之下。
     周恩来不敢冒这个险，蒋介石的信誉让人存疑，少帅张学良至今被囚，这是前车之鉴。所以他向中共中央建议，毛泽东称病拒绝蒋介石的邀请，另选他人来渝见蒋。
    中共中央政治局同意周恩来的意见，并决定由林彪代表毛泽东出席谈判。
     根据国共双方的安排，1942年9月15日蒋介石在西安会见林彪。14日，林彪从延安出发，谁知天公不作美，一场暴雨让林彪乘坐的吉普车抛了锚，这一耽搁不要紧，西安城里恼坏了蒋介石，15日等了一天不见林彪踪影，他冷着脸对胡宗南道：
     “我看林彪有点不识抬举了，我和他毕竟是师生，又兼领袖与部下的关系，却是这般地不懂道理，让长者尊者候他这个晚辈。”说着，拂袖而去：
    “让林彪去重庆见我吧。”
     直到17日，林彪才气喘吁吁赶到了西安城。胡宗南见面就埋怨：“你们怎么搞的？做事拖泥带水，也没个准信。校长日理万机，却在这里白等了一天，昨天才去了重庆，那脸色可不好看。”
     林彪这次误事不小，蒋介石得理不让人，林彪再求见，他却搭起了架子。陈步雷在一旁劝道，国共和谈事大，不要计较鸡毛蒜皮的小事。蒋介石十分认真地说：
     “布雷先生是忠厚人，迂夫子，不懂得人性复杂。林彪少年得志，十分狂妄，我现在就是要冷落他一阵，煞其锐气，否则更不知天高地厚，目无余子了。”
    直到十月中旬，蒋介石才答应会见林彪。
     那一次会面是在重庆曾家岩张治中的公馆“桂园”，后来毛泽东去重庆谈判也曾下榻于此。林彪由张治中领进了客厅后不久，蒋介石步履从容地从另一道门走了进来。待林彪向他敬过了礼，他一摆手：
    “都是自己人，不用客套。十几年了，师生见面不容易啊。”蒋介石说。
     林彪连忙解释上次失约的原因。蒋介石又是一摆手：“不要紧的，你是我的学生，不要说因故失约，就是再有些什么，我也不会放在心上的。你今天来，有什么话尽管讲，文白（张治中字）也不是外人，当年在黄埔，他也是你的老师。黄埔一系，同根相连嘛。”
     林彪带来了毛泽东的意见，也就是说要加强国共之间的合作。他从大革命的历史说起，论证了合则两利，分则两害的道理。有事实，有根据，有分析，措辞恰当，要言不烦，如行云流水，滔滔不绝，一口气讲了半个钟点。
     蒋介石心中暗暗吃惊，在他的印象里，林彪是个沉默寡言的人，是个比较单纯的军事人才，并不热衷于政治。现在观来，这个人深藏不露，不仅有相当好的口才，而且对政治也不陌生。“当代韩信”，他又一次想起对此人的评价，而且越来越感到这个评价非常的符合林彪本人。
    林彪也在琢磨着蒋介石，他这次来见蒋，也有想探探口风的意思。
     于是，他也板起了面孔，向蒋介石传达了中共的意见，国共双方的合作必须真诚坦荡，不要一门心思搞摩擦，甚至不惜做出亲者痛，仇者快的事，如去年发生的皖南事变。如果国民党一意孤行，那共产党也只能以其人之道还治其人之身。
     林彪这番话倒也义正辞严，让蒋介石听得不耐烦：“虽然说你是我的学生，不妨直言，但有些问题不能一蹴而就，而且很复杂，需要慢慢讨论。好了，今天就谈到这里，我今后再约你谈一次。”蒋介石就这样将林彪打发了。
     在重庆的这段日子，林彪没有闲着，遍访党国要人，这其中许多都是从黄埔出来的。一者，他要完成延安赋予他的使命，二者也想了解一些情况。对今后中国政局的走势现在谁也看不明白。
     国民党军委会参谋总长何应钦接待了林彪，他对林彪很客气，“你们四期生人才多啊，比如胡琏、张灵甫啊，还有你们共产党中的郭化若等等，林师长当然也是其中的佼佼者了。可惜啊，你们进校的时候，我正带着军队驻防汕头，对你们缺少关心，真愧为人师啊。”
    林彪又恢复了往日的沉默寡言，只是淡淡一笑。
    他对陈诚的态度就不同了，因为陈诚是蒋介石手下的第一爱将，所以他的态度很谦恭。