1955年9月27日，金秋时节的北京，在中南海怀仁堂，中国人民解放军建军史上具有里程碑意义的陆海空三军首次授衔仪式在这里举行。从元帅到将军，从将军到士兵，被授予军衔，佩戴勋章，光荣与梦想，灿烂与辉煌，都在这一瞬间绽放。而作为中国人民解放军的最高军衔获得者，十大元帅更是从此载入史册。不过，细心的网友可能会发现，这么隆重的一次授衔：林彪、刘伯承、叶剑英三人为何没出席授衔仪式呢?
    1955年9月23日，第一届全国人民代表大会常务委员会第22次会议通过十大元帅的名单。中华人民共和国主席毛泽东签发命令：“1955年10月1日实施军衔制，授予朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英元帅军衔。

资料照片显示，授衔仪式上第一排桌子空了三个位置
    当时重病的林彪正在青岛疗养，刘伯承身体不好，又忙于军事学院的种种事务，分别请了假。近年来，很多记述授衔、授勋典礼的文章、书籍都采用了“八大元帅”出席授衔典礼的说法。然而，这是违背历史事实的。据曾在叶剑英身边的工作人员回忆：中央军委决定1955年下半年在辽东半岛举行大型抗登陆演习，由叶剑英担任总指挥。由于这是解放后规模最大的军事演习，叶剑英8月就到大连紧张筹备，所以走不开。为此，叶剑英特地向中央写报告，表示不能参加典礼。经中央军委批准，工作人员代叶剑英领了元帅服。