解放思想，是党的思想路线的本质要求，是我们应对前进道路上各种新情况新问题、不断开创中国特色社会主义事业新局面的一大法宝。改革开放三十多年来，我们一直在说解放思想。然而，究竟怎样才算是解放思想呢?作为我国改革开放的总计设计师和中国特色社会主义的重要开创者之一，邓小平关于解放思想有过许多重要论述。这些论述是我们全面准确理解解放思想的根本依据。
    邓小平曾给解放思想下过三个定义：“解放思想，就是要运用马列主义、毛泽东思想的基本原理，研究新情况，解决新问题”;“我们讲解放思想，是指在马克思主义指导下打破习惯势力和主观偏见的束缚，研究新情况，解决新问题”;“解放思想，就是使思想和实际相符合，使主观和客观相符合，就是实事求是”。这三段话虽然文字表述不甚一样，但其基本精神是一致的，核心意思有三条：一是要做到实事求是，使思想和客观实际相结合，这是解放思想的实质;二是要坚持马克思主义基本原理和马克思主义中国化理论成果的指导，这是解放思想的前提;三是要在研究新情况、解决新问题即认识和改造客观世界的实践中去实现思想解放，这是解放思想的唯一正确途径。
    根据这三点，再结合邓小平的其他相关论述，运用马克思主义哲学的观点和方法，就足以对解放思想的几个容易被人们误解或曲解的关键点作出一些分析。
    第一，解放思想并不是说思想不受任何限制和约束，追求什么思想的“绝对自由”，而必须坚持以马克思主义为指导,坚持中国特色社会主义方向,遵守中华人民共和国宪法和法律。
    “绝对自由”只是一个概念，实际上根本不可能存在。恩格斯说：“自由不在于幻想中摆脱自然规律而独立，而在于认识这些规律，从而能够有计划地使自然规律为一定的目的服务”，“在于根据对自然界的必然性的认识来支配我们自己和外部自然界”。这就是说，自由来源于人们对事物必然性的认识，认识越深，自由越大、思想越解放。但是人们的认识总是要受到特定客观条件及自身主观条件的制约，因此，抽象的绝对的自由是不存在的，自由总是具体的、相对的、有条件的。
    坚持改革的社会主义方向，是邓小平反复强调的关系我国改革成败的关键问题。因此，在谈到解放思想时，邓小平总是强调要坚持马克思主义为指导，坚持四项基本原则不动摇。那种追求所谓“思想绝对自由”的做法，既是违背马克思主义的，也是违背邓小平本意的，更为严重的是，为有些人企图打着解放思想的旗号，宣传资产阶级自由化思想，引导中国走资本主义道路提供了便利。这种做法无疑危害巨大，正如邓小平所指出的：“解放思想决不能够偏离四项基本原则的轨道，不能损害安定团结、生动活泼的政治局面。全党对这个问题要有一个统一的认识。”“离开四项基本原则去‘解放思想’，实际上是把自己放到党和人民的对立面去了”。实际上，只有坚持马克思主义为指导，运用马克思主义的立场、观点和方法来观察和分析思想领域的问题，才能得出符合客观实际的正确结论，也才能真正做到解放思想。
    第二，解放思想“既要反‘左’，又要反右”，反“左”、反右都是解放思想的题中应有之义。
    解放思想过程中，总是伴随着反对“左”的、右的各种错误思想的斗争。无论是“左”的还是右的思想，其错误的根源是在政治上脱离了实事求是这条马克思主义的根本思想原则，导致思想与实际、主观与客观相脱节。因此，“左”的、右的思想都是对人们思想的束缚，只有摆脱“左”的、右的思想束缚，才能真正做到解放思想。在这个问题上，邓小平一贯主张“既要反‘左’，又要反右”，运用两点论与重点论相结合的方法论来分析和处理。
    当初党的十一届三中全会提出解放思想，主要是针对“两个凡是”，重点是纠正“左”的错误。但在纠“左”过程中又出现了右的倾向。所以邓小平提出，“要批判‘左’的错误思想，也要批判右的错误思想”，“对‘左’的错误思想不能忽略，它的根子很深。重点是纠正指导思想上‘左’的倾向，但只是这样还不能完全解决问题，同时也要纠正右的倾向”。1983年10月12日，邓小平在党的十二届二中全会上又指出：“‘左’的错误决不允许重犯。但是，不少同志片面地总结历史教训，认为一讲思想斗争和严肃处理就是‘左’，只提反‘左’不提反右，这就走到软弱涣散的另一个极端。” 1987年，针对资产阶级自由化思潮的传播和蔓延，邓小平几次讲到既要反“左”又要反右的问题。他指出：搞社会主义，搞四个现代化，一定会有来自多方面的干扰，有“左”的干扰，也有右的干扰。如果说我们过去对“左”的干扰注意得多，对右的干扰注意不够，那末现在出现的情况提醒了我们，要加强注意右的干扰。“我们党的十一届三中全会以来，着重反对‘左’，因为我们过去的错误就在于‘左’。但是也有右的干扰。所谓右的干扰，就是要全盘西化，不是坚持社会主义，而是把中国引导到资本主义。” 1992年春，邓小平在南方考察时再次提到这个问题：搞现代化建设，搞改革、开放，存在“左”和右的干扰问题。“左”的干扰更多是来自习惯势力。旧的一套搞惯了，要改不容易。右的干扰就是搞资产阶级自由化，全盘西化，包括照搬西方民主。他旗帜鲜明地表明了自己的态度：“我是实事求是派，坚持改革、开放政策，坚持党的领导和社会主义道路。”
    概而言之，要真正做到解放思想，就必须坚持实事求是的原则，一切从当时当地的实际出发，具体分析出现的具体问题，有针对性地反对和批判不同的错误思想，有什么批什么。就像邓小平所指出的：“有‘左’就反‘左’，有右就反右”，“对‘左’对右，都要做具体分析”。
    第三，从实践论和认识论的角度看,解放思想将贯穿我国改革开放和社会主义现代建设实践的全过程，不存在“到头”和“终止”的问题，但再怎样解放思想，也不能脱离马克思主义这个根本。
    解放思想，简单地说，就是使思想符合客观实际，就是实事求是。但是，世界万物总是处在不断发展变化之中，人们的认识水平和改造客观世界的能力也要受到特定条件的制约，因此，人们的主观思想难免出现与客观实际不完全一致的情况，这就需要解放思想。具体到人类社会领域，社会发展往往并非一帆风顺，社会现象纷繁复杂，特别是在国际共产主义运动陷入低潮的时候，在中国这样一个人口众多、经济文化发展水平相对落后的大国，进行社会主义改革和现代化建设，求得主观思想与社会实际的一致更是十分困难。正因为如此，更要坚持不断解放思想。特别需要指出，一时的思想解放不可能一劳永逸，因为随着我国改革开放和社会主义现代化建设实践的不断推进，新情况、新问题将会不断出现，这就必然要求我们不断解放思想、与时俱进，研究新情况、解决新问题。从这个角度讲，解放思想没有一个时间期限，它将贯穿我国改革开放和社会主义现代建设始终。邓小平说得好：“解放思想，就是使思想和实际相符合，使主观和客观相符合，就是实事求是。今后，在一切工作中要真正坚持实事求是，就必须继续解放思想。认为解放思想已经到头了，甚至过头了，显然是不对的。”当然，万变不离其宗，无论怎样解放思想，都不能脱离马克思主义这个“宗”。
    只有在上述几个问题上保持清醒的认识，才能真正做到解放思想;也只有真正解放了思想，才能给中国的社会主义改革开放和现代化建设提供精神动力。
    (来源:黄城根下微信公号;作者：高长武，中共中央文献研究室副研究员)