中国共产党自成立之日起，便历经风雨沧桑。她蹒跚前行，迂回往复而自强不息，最终摸索出了让中国人民引以为傲，指引中国走向胜利的毛泽东思想。在那些不堪回首的往昔岁月，也曾经出现过这样一位党的高级领导：他热衷于权力，却没有领导之能；他自小航船于江河，又幸运的成为中共掌舵人，却始终不能把握正确的革命航向；他极善巧言令色、长于见风使舵，几次有惊无险的坐稳了中共中央政治局主席的宝座，成为政治上的“不倒翁”。路卫兵翻阅党史时发现，在他执掌中共大权的3年期间，竟然没有丝毫自己的主张，一味对错误路线言听计从、人云亦云，甚至不辨是非的推波助澜，使苦心经营起来的革命硕果险遭灭顶之灾。他甘愿自我堕落，生活腐化，被俘变节后毫不犹豫的出卖了曾经和他生死与共的革命同志，被周恩来称作“节操还不如个妓女”。他就是中共史上第三位掌舵人向忠发。
     向忠发（1880--1931），湖北汉川人。自幼跟随父亲驾船谋生，漂泊于汉水长江一带，由于长期行走江湖，熟识武汉三镇的每一个角落，被人称为“包打听”、“万事通”。为了生计，他做过造币厂工人，还给大户人家当过佣人，后来凭藉多年行船经验，得以在汉冶萍公司的轮船上做事，由于他头脑灵活，善于察言观色，很快便升任大副。在中国共产党的影响下，向忠发开始参加工人罢工运动，先后任汉阳铁厂工会副委员长、汉冶萍总工会副委员长，在政治上初露头角。 1922年向忠发加入中国共产党，革命热情更加高涨，组织了汉冶萍总工会罢工，还参加了著名的京汉铁路工人大罢工，期间表现不凡。客观的说，向忠发在工运方面确实有着一定的能力，他也因此被推荐为中共武汉区执行委员会委员，其上级领导便是后来左倾冒险主义的代表人物李立三，也因了这段上下级关系的经历，让他对李立三敬畏有加，这是后话。1925年中共四大，向忠发被选为中央委员，主管湖北区工运工作。湖北省总工会成立后，向忠发任委员长，刘少奇、李立三、项英任副委员长。工作开展十分顺利，仅武汉三镇，工会数量就从13个发展到270个，向忠发藉此声名大振。八七会议时向忠发没能参加，但仍全票当选为中央委员，票数比瞿秋白、周恩来、毛泽东都多，足见当时其影响力很不一般。
     在中共六大上，向忠发被推举为中共中央政治局主席兼常委会主席，一下跃居中共最高领袖的位置，应该说这也是历史给与他的一个机遇。八七会议后不久，苏联要举办十月革命10周年庆典，作为共产国际的东方支部，中国组织了“工农代表团”前往庆贺，其中便有向忠发。工人出身、能言善辩，以及在工运中历练出来的出色组织能力，这些都让在远方遥控指挥中国，不断给中国物色新的领袖的国际领导们眼前一亮。而当此时，千里之外的瞿秋白在左倾错误思想指导下，使革命接连惨遭失败，这让国际领导对瞿秋白为代表的知识分子领导很是失望，产生了让工人干部取而代之的想法。两相对比，他们一致选择了向忠发。在路卫兵看来，这些所谓的共产国际领导们，悠闲地坐在会议室中，靠着听汇报看地图，决定着远在千里之外的中国领导人的变迁，是非常可笑的，这也是中国革命连遭失败的深层次原因之一。