追溯起来，文玩核桃起源于汉隋，流行于唐宋，盛行于明清。在两千多年的历史长河中盛传不衰，形成可世界独有的中国核桃文化。古往今来，上至帝王将相，才子佳人，下至官宦小吏，平民百姓，无不为有一对玲珑剔透，光亮如鉴的核桃而自豪。

核桃历史由来已久
    特别是到了明清两朝，玩核桃达到鼎盛时期。明天启皇帝朱由校不仅把玩核桃不离手，还有御案操刀雕核桃的野史流传民间。清乾隆皇帝不仅是鉴赏核桃的大家， 据传还曾赋诗赞美核桃：掌上旋日月，时光欲倒流。周身气血涌，何年是白头?”
    到了清末，宫内玩赏核桃之风更甚。手中有一对好的核桃竟成了当时身份、身价和品位的象征。当时京城曾传言： 贝勒手上有三宝，扳指、核桃、笼中鸟。
    大清皇帝爱核桃
    传说大清的皇帝都喜爱核桃，爱到偏执的地步，皇帝每年会派出人马到民间去找寻诚心如意的宝贝儿，同时大臣们也挖空心思找来重器进献给皇上以表忠心。
    专抟核桃的太监
    皇上要求进献的核桃一定是白茬的，在皇上眼里，核桃和女人一样，别人玩过的皇上是不会上手的。但是核桃进献的太多皇上根本抟不过来，怎么办，按常规，抟核桃这个光荣而艰巨的任务再一次历史地落在太监们的手里。
    核桃既然有了类似女人的特性，虽然交给太监也必须制定严格的规矩进行管理。人很关键，抟核桃的太监就应运而生。
    太监要三年苦训
    人选好了，还要养人。满足以上条件的太监也不能马上就上手。必须经过三年的训练:饮食是关键要素。由御膳房制定食谱，为了将来的核桃，皇上要亲自审定。服药是另一个重要环节，由当家御医亲自根据每个入选太监的情况制定专门的药方，当然少不了望闻问切。每一计药都少不了参、茸、灵、草。可惜，这些药方都已经失传，要传到现在，可能同仁堂的哥们儿们都会失业了。

吃喝都解决了，真正的训练同步进行，跑跳投是必须的，骑射是基本的。练的每个太监都有万夫不当之功。当年鸦片战争如果让他们去，恐怕历史就被改写了，小日本早在大清就被灭了。
    基础知识学习，琴棋书画必须样样精通，四书五经要拿到举人的相同学历。还要有专业知识的学习，包括鉴别，配对，种植，最重要的就是被列为大内不传之密的抟核桃的流程和方法。据说最后一个手写本在慈禧的墓里，可惜已经毁于战火。三年最关键的是最后一年，据说是用翡翠或象牙雕刻的核桃进行练手。每人十对儿，从小到大。
    考试通过才能合格
    经过三年艰苦卓绝的训练，算是大功告成，可是如果能抟上核桃，必须还要经过考试，这可是皇上大人亲自监考的考试呀。将有一半的人会被淘汰，淘汰的太监也会升职并委以重任。这个历史可追溯到明代，据说东厂西厂的公公们大多来自这个淘汰的团队。
    最成功的要属明成祖朱棣时代的郑和了，凭借抟核桃训练练成一身文韬武略，开创了七下西洋的丰功伟绩!当年只是在考试的最后一个环节“上手”中，掉了一次核桃而被淘汰。
    慈禧也爱核桃
    有时间，感兴趣的核友可以去故宫博物院珍宝馆，那里还珍藏着翡翠和象牙雕刻的核桃，这些都是当年训练用的。
    据说当年军阀打开慈禧陵墓，发现老佛爷嘴里有颗夜明珠，后来神秘消失了。其实那是一颗雕刻的翡翠核桃，老佛爷一生爱翡翠和核桃，死后自然将两者和二为一，由于太喜爱了，放在哪里都不合适，只能含在嘴里了。后来，这个翡翠核桃流落石井之间，被珠市口八大胡同之一陕西巷的一个老板收藏，这个老板姓朱，解放后逃到东南亚，一直做珠宝生意。

不是说核桃和手的传说吗，到现在也没说到手，别急，马上进入正题了。
    抟核桃太监有专人伺候
    被选中抟核桃的太监被直接封为八品使监。每人配小太监4人，宫女2人，专门负责他的生活，原则上他的这双手除了上厕所只能抟核桃用，连吃饭洗澡都得人伺候着。
    他们统一住在瀛海上的一个小岛，后来这个岛曾被用于软禁光绪帝。每人一间正房，雕梁画柱，每日香烟缭绕，据说每间房都用紫檀作为基础材料进行装修，每日早中晚熏香3次，当然用的是沉香。
    吃的用的和训练时没有多大区别，只是在每年多了三次服用牛黄。
    为什么用牛黄呢，据说因为太监的JJ被割掉后，就失去了男性的阳刚，抟出的核桃会偏粉，不红。服用牛黄后会弥补这一缺失。不多说牛黄的功效了，步入正题。
    和珅采选“和公公”
    每个正选的太监在宫里被尊称为和公公，取核桃“和美之意。”
    乾隆爱核桃是出了名的，乾隆时期最大的权臣和珅，本姓钮钴禄，后改名和珅，深得乾隆喜爱，传说和珅进献核桃的同时还从民间选了大量的童男子进宫，而他选的将来成为和公公的概率极大，也深得乾隆之心。而和珅通过和公公和被淘汰的太监取得了控制后宫的效果，也成为他权倾一时的重要保证。
    乾隆爷最喜欢的公主是十公主固伦和孝，名字里也有个和字。因为表彰和珅在核桃事业上的功绩，乾隆爷把和公主嫁给和珅唯一的儿子，并封赐和珅的儿子名为丰绅殷德。
    人在做天在看，因为和珅送了太多的童男子进宫，让无数人断子绝孙，他自己也得到了报应，和珅第二子生下十天夭折，和公主一生无子。和珅一枝自此失去香火。

皇帝都玩什么核桃?
    每个和太监会分得5对核桃，既然核桃代表身份地位，那么皇帝把玩什么核桃呢。准确的回答，当然是狮子头!也就是现在故宫里留下的主要品种，老款闷尖儿和麻墩。当年老佛爷去热河路上掉河里的那对就是麻墩，现在叫做南将石。
    和太监们领到的核桃分别存放在雕刻精美的紫檀木盒内。里面标有“某贝勒恭进” 、“某亲王预备”的字样。并且皇上还会根据自己的喜好给每对儿白茬核桃封品位，一般只封到六品。
    和太监的工作时间为五年，这五年只伺候这五对儿核桃。据说古代抟核桃的方法和现在有很多不同，因为方法已经失传，所以无法考证，但有一点是真的，那时讲究武盘，必须揉出像蛙鸣的声音。

那时核桃讲究武盘
    那么为什么要武盘呢，也来自于皇帝九五至尊的身份，皇上是不允许谁都能见到的，哪怕是在宫里。所以皇帝在宫里走动时，手里会把核桃揉出很大的声音，以提醒其他人等回避。久而久之，武盘便成为了主流。
    末代皇帝爱新觉罗·溥仪在《我的前半生》一书中提到在养心殿发现的乾隆爷的山核桃：百宝匣用紫檀木制成，其中一个格子里装有几对棕红色核桃和一个雕着古代人物故事的核桃。
    五年盘玩难出精品
    经过五年的抟揉，五冬五夏，几进几出，核桃基本就大功告成了。时间好像有点长，必须解释一下，现在核桃大多嫁接，上色快是最大的特点，而在古时，核桃都是野生的，皮质很厚，上色极慢。又加上和太监们都必须定期服用专门的中药，保持着绝对的干手，所以现在三年能取得的成就在古时五年可能都达不到。
    野生的核桃太容易产生毛病了，最要命的就是色差了，所以和太监们的五对儿核桃能成为极品的有一对儿就不错了。大功告成后，皇上会把看的上眼的核桃留下，剩下的赏给王公贵族，一定是他们，大臣们不会获得这种殊荣。
    在那时，狮子头只能是皇家的玩物。文臣们只能玩官帽，武官玩的是保定铁球。那老百姓呢，自然是鸡心了。有钱的老百姓偶尔会有对儿虎头。这就是传说中的四大名核了。在古时居然成了阶级等级划分的工具之一。

没有被皇上选中的核桃的代工和太监们被升职为主管太监，享受从3品的待遇。由于他们都是文武全才的人才，除了男女之事，在其他方面都可以独当一面，所以分配到宫里各重要岗位。
    在宫里的众多的太监面前，他们也拥有很强的心理优势，因为他们有机会用自己的双手把玩一对圆圆的东西形影不离五年时间，呵呵。终于说到手了吧。
    核桃被选中会被封爵封侯
    话说那些被皇上选中的核桃，根据品相都会被封爵封侯。据爱新觉罗·溥杰回忆，一次他和哥哥溥仪在养心殿玩耍，在后墙发现一个暗室，里面藏着一个硕大的锦盒，打开后，密布用紫檀制作的一个个小锦盒，每个盒子里都放着一对儿漂亮的核桃，拿出核桃，里面还有一张黄色的纸条。看着这一对对晶莹剔透的核桃，溥杰十分喜爱。溥仪当即赏一对给弟弟。
    溥杰回到家就爱不释手，正好父亲爱新觉罗·载沣(醇亲王)看到，载沣拿出锦盒里的纸一看，立刻吓得全身颤抖跪在地上，嘴里连呼老祖宗。马上收好核桃带溥杰进宫见溥仪。原来那张黄纸是圣旨，是乾隆爷亲笔赐这对核桃万寿震远青龙侯，并赐三眼顶戴，加盖乾隆玉玺。按辈分算，这对儿核桃居然是载沣父子的老祖宗。这可冒犯不得。可是溥仪已经把核桃赏给了太监们，再也没有收回。
    核桃被封了侯爵，抟核桃的人自然就成了伺候过侯爵的人了。自然要封赏。
    这些和太监们一概官拜从一品，赐双眼顶戴。
    赐家人良田千亩，赏银500两，绢100匹。
    赐一个嫡亲正七品，享受国家俸禄，并世袭。
    赐仆人6名服伺终生。
    赐玉泉山附近一个专属太监寺养老。
    赐死后可与自己被割下来的宝贝合葬。
    功德圆满的和太监毕竟是少数，您想，五年最多出一对像样儿的，能赏给王公贵族已经很不错了，被皇上看上更是不易。
    五年出一对儿，五对儿里也不一定出一对儿，多少汗水，多少劳动。就这样，五和一就紧紧和劳动连接在一起了。