杨瀚：他就首先是问这个事情你知道吗。结果没想到杨虎城斩钉截铁地就说，这个事情不单知道，而且都是事先他和张副司令共同商量的。蒋介石一转话锋就斥责他，你们这样做对得起你们的父母，对得起长官什么。这样造成这么大的。杨虎城说这个事当然做的有些鲁莽，但是我们希望你抗日，希望你改变这个政策。而且蒋介石让他坐，他不坐。
     解说：在宋美龄、孔祥熙等人的要求下，曾担任过张学良顾问的英国人端纳，被派往西安，担任孔、宋的信使。12月14日下午，端纳乘坐的飞机飞到西安。由此开启了西安与南京方面谈判的大门。
     解说：原本张、杨商定，为了安全把蒋介石从黄楼搬到张学良公馆旁的高桂滋公馆，蒋介石害怕谋害他，坚决不从。直到端纳带来了宋美龄的信，当天晚上，蒋介石移住高桂滋公馆。第二天，端纳把西安的信息，电话告诉了宋美龄。
     12月20日上午，宋子文飞抵西安，与蒋介石单独见面。了解到张、杨与蒋介石的态度。两天以后，宋美龄来到西安，此时，对于放蒋的问题，张学良已与杨虎城有了分歧。
     李建文：宋美龄来的时候，情况就更不一样了。比方说她和张学良之间和端纳之间在一起开会，杨虎城在，他们都讲英语，这时候杨虎城不懂，把杨虎城变成局外人了。
    解说：若干年后，杨瀚在台湾查阅了宋子文的回忆录，解读出这其中的秘密。
     杨瀚：很多人问我，我没法解释这个事情，解释不通。随着宋子文的日记，这个东西不解释就通了。实际上他们就在商量怎么放蒋介石，宋美龄在提议放蒋介石的事。张学良跟她在商量怎么放的问题。实际上这就很明白了。
     解说：12月17日，在张学良、杨虎城的邀请下，中共中央组成了周恩来为团长的中共代表团到达西安，住在金家巷张学良公馆的东楼。第二天周恩来前往“止园”别墅会见杨虎城。这是两人的第一次见面。虽然与共产党合作多年，杨虎城对对方过去的做法依然有很多不解。向周恩来提出，周恩来坦荡的政治家作风，让杨虎城非常钦佩，对人称周恩来为“周圣人”。此后，两人建立了良好的合作关系。
     宋美龄到西安的第二天，和平解决西安事变的谈判正式开始。由张学良、杨虎城、周恩来同宋子文谈判，蒋介石之前提出的前提条件是，一是他不直接出面，由宋子文、宋美龄代表他谈判。二是谈定的所有条件他都不签字，以领袖人格担保回南京后执行。
     杨瀚：当时三方会谈，会谈达成协议了，各自回去汇报，因为共产党要请示，要给延安汇报，二宋要给蒋介石汇报。汇报完以后原来准备再谈，然后怎么行使，怎么完成的时候，结果这时候，张学良跟他就提出要放蒋的问题。两个人就发生争执了，争执以后两个人就吵得很凶。
     他告诉张学良，说如果这样放蒋，我们就白干了，反而人头要落地。张学良反过来就说是你怕死我不怕死。这就很激怒他了，两个人吵翻了以后就不欢而散了。不欢而散第二天上午本来没碰面，他就给张学良留出空间来，本来想能够冷静一下然后再谈，结果没想到那天上午就开始，这个宋子文穿梭着到处跑，活动放蒋。
     解说：12月25日下午三点。张学良打电话给杨虎城，让他赶到自己的住处，杨虎城还以为张学良改变了态度，兴冲冲地赶了过去。
     姬乃军：他来了之后，张学良已经拉着蒋介石上了车了。随后就是杨虎城也跟着张学良上了车。就前往飞机场，因为西安城的守卫是十七路军，你要经过西门，前往西郊机场的话，必须要有杨虎城的手令才能通行。所以拉着杨虎城到了机场之后，而到了机场之后，张学良当时就是向杨虎城出示了一个手谕。就是弟离陕之后，一切部队听从虎城和孝侯的指挥。
     解说：这份手谕出乎所有人的预料。也让张学良自己走上被软禁半生的路。12月25日下午4点，随着飞机马达的轰鸣，杨虎城目送着飞机离去。上面有他的战斗伙伴张学良，有他的长官蒋介石。他们的惊天之举改变了中国抗战格局，也改变了他们的命运。蒋介石回到了南京，他开始软禁张学良，并把他送上军事法庭。
    顾祝同被南京国民政府任命为西安行营主任，与杨虎城在临潼谈判，在恢复张学良自由问题上，双方不能达成一致。
     杨瀚：他始终抱着一个要救张学良的信念，而且跟张学良共进退，这是他始终一个想法。因为这个事情是他纵容的，他把这个事搞起来的。搞起来以后就张学良首先受过、受难。首先受过受难。作为自己，他从良知上是不允许的，所以他只要是救张的一切行动，他都是坚决支持的。所以他不惜采用最激的手段和南京开战。