从现有的资料来看，6501工程取名来源于中央军委1965年第一号文件，也是目前已知的国内最大的人造军事用途洞穴。
     山洞结构复杂。共有25个厅室，17个通风竖井，全长17000多米，大洞设计可通火车，小洞可供卡车通行。有18个圆形的水泥坪，原来放了18个大油罐。
    6501工程也因此被外界誉为“中国地下长城”。
    火车可以从中穿行，4辆卡车能并行进入，这个宽12米，高12米的山洞，只是湖南临湘忠防镇“6501”主洞口。
     它自1965年开始，曾在极其隐蔽的状态下施工8年。1973年初，突然废弃，至今仍无人了解其功能、作用以及被弃原因。现在，当地政府已将此地与3公里外的桃林铅锌矿的“人工沙漠”开发为旅游点。
    这个尘封近40年的地下国防工程，因被开发为旅游景点，而愈来愈被外界关注，一度成为湘北舆论焦点。
    神秘的“中国地下长城”
     临湘是湖南的北大门，属岳阳管辖，距武汉、长沙分别是154公里和161公里，107国道铺在临湘城边，京珠高速临湘口下来，5分钟可达市区，一条名为“长安”的河流在城中穿行。
    6501工程距离临湘市区约15公里。
    《了望东方周刊》记者踏入6501洞口外的百米处，一股冷气从山洞内阵阵散出。
     洞口的黑色纱布遮掩了近半个洞口，如同该工程，迄今未能完全解密。从现有的资料来看，6501工程取名来源于中央军委1965年第一号文件，也是目前已知的国内最大的人造军事用途洞穴。
    它分上、中、下三层。整个山体已被掏空，上下相通，洞洞相连，初入洞者，如闯迷宫，规模之大在外界罕见。
     山洞结构复杂。共有25个厅室，17个通风竖井，全长17000多米，大洞设计可通火车，小洞可供卡车通行。有18个圆形的水泥坪，原来放了18个大油罐。
    6501工程也因此被外界誉为“中国地下长城”。
    巨大的花岗岩结构山体被挖空，用钢筋水泥做成了上下三层，阴冷湿润，温度常年约在18摄氏度左右。
     让人惊奇的是，6501工程除了17公里长的人工山洞，还分布着25座大小不一的室厅，较大的室内达到数百平米，以及17座宽大高阔的导弹形洞体。
    室厅的用途似乎可供指挥、武器组装、储备弹药之用。而导弹形洞体高达80米，直径一二十余米，抬头望去，直冲山顶。
    据当地老人介绍，该基地的发现实属偶然。
     80年代初，一名农夫放牛，突然牛失，四处寻找，在一口洞穴闻到牛声，他找来绳索，模仿攀岩，探入洞内，只见洞底深不可测，仅这一口天井就有88米高，再往里走，居然是个迷宫般的人造工程。
    消息传出，各路探险者、寻宝者莫名前来。
     因为留给后来人的线索不全，引起更多围观者。此后，一些寻宝者将洞内钢筋、铁门、升降机扫荡一空，大多数金属制品被送往大小废品收购站。
     据一名常年关注“6501”的当地人喻文祥向《了望东方周刊》介绍，当时，因为洞内大量设备钢筋被盗走，引起当地政府震惊，公安部门介入，盗窃事件才得以平息。
    喻文祥说，所盗物品在当年市价达300多万元。
    因为政府部门的介入，6501工程才逐渐得以保护。
    《了望东方周刊》记者走访附近的居民，都对当年建造此洞知之甚少，多数居民是在工程废弃后，迁居此地。
    林彪签发的秘密基地这究竟是一个什么工程？又是如何建成？修建它是做什么用？
     据常年驻守在6501工程的工作人员曾忠民向《了望东方周刊》介绍，从他们所获资料来看，当时修建6501的工程兵，应该是乘坐闷罐车到附近一家矿区小站集结，夜间再乘车进入现场。
     《了望东方周刊》记者试图寻找当年的足迹，但是这条通往6501工程的铁路现已荒废，能够看到的少许遗留铁轨，早已锈迹斑斑。
    6501工程从修建到废弃，始终处于绝密状态，当地居民乃至政府似乎都不知情。
     曾忠民说，少数的居民迁出后，附近山区被部队封锁。这些建设者，在这里一呆就是8年，而且不知道在何处，修建什么，也无法获知是否还有其他类似工程在各地埋藏。
    从现在部分解密史料来看，“6501”令的签发人应该是林彪。
     曾忠民介绍，当年，林担任中央军委副主席，并于之前的1959年接替彭德怀出任国防部长。工程具体操作人员应该是时任广州军区司令员黄永胜。
     2011年7月6日，《了望东方周刊》记者进入“6501”洞穴，可以看到，墙体上印着“练出本领打好仗”，“抓革命促生产促工作促战备”之类的标语，字迹略显沧桑，但清晰醒目。
     现年80岁的原桃林铅锌矿矿长肖和生告诉《了望东方周刊》，建“6501”的时候，毗邻“6501”工程的“桃林铅锌矿”已经开始采矿。
     肖和生说，作为“邻居”，他对这座秘密的工程，修建的原因，了解甚少，“桃矿”的矿工曾经在“上级组织”的指示下，给对方递出援手，“我们给他们提供了一些爆破工具，以及其他物品。”
     肖说，当年他跟“6501”工程的负责人有过交道，“我们两家关系相处非常自然，都是上面组织安排，我们只认真做事，具体情况也没想过要多问”。