1947年，在时常出现在托普里塞湖周围的外地人当中，有一个人被指认出是前德军参谋官鲍曼。奥地利法院起诉他在战争快结束时曾从这里运走两箱黄金，但被告只承认从教堂金库里拿走过收藏的古币。
     在托普里塞湖地区一个别墅花园的干枯花丛里发现了一堆废弹药，下面藏着三只箱子，里面有1.92万枚金币和一块500克重的金锭。
    环湖一带的种种发现引起了跃跃一试的骚动，人们趋之若鹜地拥向托普里塞湖。
     1950年8月，汉堡工程师凯勒博士和职业攀岩运动员格伦斯来到这里。他们试图爬上雷赫施泰因山南坡的一处峭壁，因为从那里观看托普里塞湖可谓一览无余。结果，格伦斯失踪了。他身上的安全绳“意外”地断了，凯勒博士做了见证。而不久他也突然失踪了。格伦斯的亲属进行了私人调查，他们注意到，失踪的凯勒博士战时曾在党卫军服役，担任潜艇秘密基地的负责人。回想起来，正是潜艇军人才有可能与托普里塞湖边的“试验站”发生瓜葛，才有可能成为转运和储藏帝国财宝的同伙。
     同年夏天，三个法国学者光顾托普里塞湖。他们操着半通不通的德语在旅馆开了一个房间，然后前往当地警察局出示了一封奥地利因斯布鲁克市军方开出的介绍信。信中说，该三位法国学者专门研究阿尔卑斯山区湖泊的生物，他们需要潜入托普里塞湖湖底，请求当地警察机关在法国学者的科考过程中给予支持。
     奥当地警察局毫无保留地批准了三名外国人在托普里塞湖的考察。三个法国人返回的那天，他们迫不及待地把四只沉甸甸的箱子装到汽车上，慷慨地付了小费后便原路而返。
     当旅馆经理到银行兑换从三位学者手中得到的外币时，银行发现竟是假币。因斯布鲁克市军方对那封所谓的介绍信也是一无所知。旅馆的女服务员事后来到警察局反映说，她听到过三个“法国人”说着一口地道的汉堡方言。这三个人很可能就是前德军“试验站”的专家。
    1952年是杀人湖死亡人数最多的一年，先后有几人神秘地死于非命。
     停止搜寻1959年夏，掩盖“杀人湖”秘密的帷幕开始序序拉开。由西德《明星》周刊资助的潜水队获得了在托普里塞湖潜水作业五周的许可证。工作进展得相当顺利：从湖底打捞出15只箱子和铁皮集装箱，在里面发现了1935年～1937年版的5.5万英镑假钞。这次打捞使当年的“伯恩哈特”行动真相大白，那是一场罪恶的欺诈——以印发大量假币扰乱希特勒德国的敌对国家的金融秩序。
     昔日党卫军冲锋队员威廉·赫特尔积极参与了“伯恩哈特”事件。80年代中期，这位受人尊敬的德国公民在距托普里塞湖不远的一家私立学校任教。每天晚上他都坐在当地一个名叫“白马”的啤酒馆里，叫上一杯白葡萄酒。战后除了有两年被关押在美军的战俘营里外，他所有的日子都是在托普里塞湖边度过的。
    正是这个赫特尔，在规定期限前的两周，迫使《明星》杂志资助的打捞行动半途终止。