红军消灭了近三个整编师。10月2日，蒋介石在西安建立剿匪总司令部自任司令，张学良为副司令。10月9日，杨虎城奉命率主力在宜川、洛川一线设防，阻止红军南下。当时，杨虎城向张学良坦言：“剿匪”是无期徒刑。一O九被歼，师长牛元峰阵亡。张学良向蒋介石申请为阵亡师长抚恤10万元，蒋介石不理会，以致张学良大叫：“我张某人混得都不值10万块了！”杨虎城部在“剿匪”中损失重大，对蒋介石也不满。于是，张学良与杨虎城之间逐渐关系拉近，十七路军与东北军联系密切。
    第二次在1936年春。杨虎城在张学良府邸叙谈。张学良问杨虎城：怎样才能达到我们的(抗日)目的呢？
    杨虎城说：先停止内战。
    张学良叹息道：我同蒋谈过好几次停止内战的事，蒋的态度很坚决，他说：“让我死了以后，你再不要去剿共好了”。
    杨虎城说：软说不行就硬干。
    张学良沉思了一下说：这个办法好，刚柔相济、刚柔并用1。
     第三次是西安事变当月。1936年11月，蒋介石飞抵洛阳策划“剿共”。张学良于12月3日飞抵洛阳，向蒋介石进言，要求停止内战，一致抗日，同时要求释放上海救国会七君子。蒋介石严词拒绝2。
     1956年12月15日，张学良回忆说：“关于停止剿匪，团结抗日，杨深表同情。……迨至良从洛阳返来，心情十分懊丧，对杨谈及蒋公难以容纳余等之意见，该时良对蒋公发有怨言，并问计于杨，彼有何高策，可以停止内战，敦促蒋公领导实行抗日之目的。杨反问良，是否真有抗日决心？良誓志以对，杨遂言待蒋公来西安，余等可行‘挟天子以令诸侯’之故事。良闻之愕然。
    1王菊人，《记西安事变前后的几件事》，《陕西文史资料》第十五辑第156页。
     2张责问“这样专制，这样摧残爱国人士，和袁世凯、张宗昌有什么区别”。蒋严厉表示：“我是革命政府，我这样做就是革命！”“匪不剿完，决不抗日。”在阅兵时，蒋甚至声色俱厉地声称：“主张容共者，比之殷汝耕不如！”蒋的顽固态度使张学良“有如凉水浇头”，对蒋绝望。回到西安后谈起有关情况，向杨问计，有何方法可以停止内战。